Вор из Маравеля - Эхо

внедрённых соглядатаев. Один из двух, что должен был подать нам сигнал о начале операции в Убежище! Мы опознали его, это действительно он, только сильно избит. В карманах его одежды мы нашли донесение о том, что удалось подготовить и что сейчас происходит внутри.

— Где оно? – командор встал из кресла, а подчинённый тут же убрал руки из-за спины и протянул в ладони небольшую закрытую пробкой бутылочку, в которой была свёрнутая бумага. Немного повозившись, Велардо всё же умудрился вытряхнуть донесение себе на ладонь. И, конечно, сразу же вчитался в строки, написанные верной рукой.

— Командор? – напомнил о своём присутствии офицер.

— Готовьте мой корабль, - ответил Велардо, расправив донесение на столе и озарив свою каюту зловещей улыбкой человека, дождавшегося того самого дня в своей жизни, когда счастье, наконец, наступило.

— Что-то хорошее? – решил уточнить первый помощник перед тем, как уйти.

— Лучше! Всё идёт просто идеально. Убежище горит!

***

Глубины Убежища…

Из города люди бежали либо в гордом одиночестве, бросив всё, либо группками. Чаще всего семьями, парами. Иногда командами с кораблей или сборищами работников с мастерских или верфей. Как бы то ни было, уже через какое-то время разрозненные «капли» сливались в ручейки, а дальше и они сбивались в небольшую реку.

Велгантэ, стоя сбоку от этого движения, хмуро наблюдал за выходящими из города людьми. Он лично видел все эти процессы, как немногие сбиваются во многое. Как одиночки постепенно превращаются в толпу, ведомую страхом. Почему-то, глядя на это, хотелось философствовать, размышлять о чём-то, но в итоге он отогнал от себя эти мысли. Не хватало ещё прозевать нападение. Сейчас эти люди, похожие на стадо, бегущее от хищников, едва ли смогло бы защититься даже от пары озверевших пиратов.

— Велгантэ! – раздался возглас, заставив здоровяка развернуться в сторону города. Оттуда плотным строем выходила вооружённая до зубов группа, ощетинившаяся во все стороны клинками и пистолетами. Непроизвольно он тоже положил ладонь на рукоять тесака. — Эй, так ты своих друзей встречаешь?!

Наконец, он разглядел впереди толпы Рауля. Усатый пират был кем-то нещадно избит, сверкал фингалом под левым глазом и длинной царапиной над правым ухом. Когда их группа приблизилась, Велгантэ заметил, что в команде затесались лица, которых он ранее не видел на борту «Сорванца». Кивнув на них, одними глазами адресовал этот вопрос капитану.

— Это люди Щербатого, Фернандеса, заодно и Армандо. Подобрал всех, кого смог вытащить из той клоаки, в которую превратился город. Как ты понимаешь, охранять склады с едой, когда всё вокруг полыхает, а пираты режут друг друга, как-то бессмысленно.

— Понятно, а сюда чего пришли? Могли на каком-нибудь корабле уйти.

— На корабле?! – Рауль хохотнул и сплюнул себе под ноги со злобной миной. — Друг мой, ты отстал от жизни! Всё, что могло идти по воде, сейчас уже вышло из порта прямо до «Ужаса Глубин». Ну или упорхнуло в сторонку, если говорить о тех, кому повезло добраться до своих кораблей раньше обезумевших подпевал Резаного.

— Повтори-ка! – Велгантэ резко развернулся к нему и прищурился. — Что ты сказал про «Ужас Глубин»?!

— Чего ты так всполошился? – нахмурился капитан пиратов. — Резаный со своими шавками собрал всё, что могло ходить по воде, и направился прямо к плавающему дворцу Армандо. Зачем – хрен знает! Я практически уверен, что их всех уже развеяли картечью по ветру. Против бортового залпа такой махины ни один корабль долго не живёт.

— Мне нужно туда… - прошептал великан, оглянувшись на уходящих вглубь пещеры. Там, дальше, если верить рассказам, заканчивалась вода и начинались пороги, по которым можно было спуститься глубоко под землю, много ниже морского дна. Никто ничего полезного там не нашёл, всё же пираты не горняки, но укрыться там можно… Вот только их нельзя было оставлять без защиты. — Рауль, мне нужно уйти. Сейчас я должен быть там.

— И что ты там делаешь будешь? – развёл руками Рауль.

— Решу как-нибудь, а вот мне нужна будет твоя помощь. Охраняй людей! – хлопнув чуть не присевшего капитана по плечам, Велгантэ обогнул его и скорым шагом пошёл к порту. Рауль, оставшись в некоторым одиночестве, только и мог, что глазами хлопать, да рот разевать. Повернувшись к своим людям, он развёл руками, призывая их в свидетели творящего беспредела. Но они просто пожали плечами, дескать это не наши проблемы.

— Насрать вам, да? – прищурился капитан. — Ну, тогда охраняйте, чё? Иначе вам потом Велгантэ бошки открутит! Будете ему рассказывать, чего вам хочется, а чего нет.

С общим тяжёлым вздохом пираты таки встали в жиденькое оцепление, прикрывая последних беглецов из города.

***

На борту «Ужаса Глубин»…

— Навались! – заверещал Мигель, сталкивая длинной палкой очередного обезображенного пирата вниз. Кажется, когда-то он его видел. Возможно, они даже вместе пили. Но теперь они по разные стороны. — Сбрасывайте их вниз, не дайте забраться на корабль!

Происходящее давно уже вышло за пределы того, чем обычно были абордажи или морские сражения между кораблями. При абордаже люди не лезли на сабли с безумными улыбками, насаживая себя и стремясь заколоть. Они не боялись боли, не боялись умереть… Потому как они и умирали-то через раз! Вот раздался очередной дикий крик. Мигель развернулся в ту сторону. Молодой ещё пацан, подавшийся в пираты, пытался отрубить голову «трупу», чтобы вцепился зубами в его ногу.

Отвлёкся, из-за чего очередной обезумевший чуть не вцепился ему пальцами в глаза. Взревев, первый помощник точным ударом ноги пнул безобразную морду. И чуть сам не улетел следом из-за того, что в его сапог вцепились мёртвой хваткой. Благо, что обувка слетела сама, оставив чем-то заразившегося кретина с носом. А вот сам Мигель остался босым на одну ногу, что ему, конечно же, не понравилось.

— Ах ты, тварина! Новый сапог! Да я их неделю как купил!

И такие ситуации повторялись, постепенно становясь всё хуже. Вот одного утащили за борт, где затих его вопль, закончившись ударом обо что-то. Второго уже не дал заколоть Мигель, ударив палкой. Сосед по строю в тот момент был отвлечён на другого, вцепившегося руками в его саблю. А этот уже вылез почти и замахнулся ножом, покрытым какой-то чёрной жижей. Ах