Фантастика 2025-134 - Ольга Дмитриева

Дальше предположил, что раз наш Основатель посещал мир Земли и остался незамеченным, то, скорее всего, он человек. Второй отсев… Число писем сократилось до трёхсот сорока.

Добавил временные рамки, учитывая возраст моего деда Язвы и информацию о том, что наш прапрадед также имел дар Довлатовых. Итого основателю сейчас минимум триста лет.

Включил фильтр по рангам и отсеял все варианты, где предполагаемый носитель похожего дара имел ранг ниже архонта [6]. Число откликов сохранилось до семидесяти пяти.

Добавление фильтра Первопроходец не дало никаких результатов. Почти все высокоранговые адепты Унии и миров Стены посещают Стену.

Забив на экономию времени, я стал перебирать одно письмо за другим. Благо Универсальный Переводчик Древних справлялся с расшифровкой сообщений.

…

Первое сообщение…

В некой Аквадии за одну ночь умертвили целый город. Поднятые некромантом призраки сообщили, что им всем приснился сон с их общей смертью. Семьдесят семь тысяч погибших.

Подозреваемый мужчина из человеческой расы неизвестным способом стирает все свои отпечатки ауры. Ни один призрак не смог описать, как он выглядел. Подозреваемый входил в группу туристов, которых рыболюди из Аквадии поймали и собирались съесть той самой ночью.

…

Второе сообщение…

Апостол [9] Анунах погиб во сне. Заснул и больше не проснулся. По неизвестной причине тело отвергло душу. Подозрения в убийстве пало на группу рабов, пойманных Анунахом два дня назад для своего полубога-хранителя. Один из рабов сбежал из домена полубога [10] той же ночью. Человек, мужчина, внешность неизвестна.

…

Третье сообщение…

Шестой этаж — Царство Зверолюдов. События двухсотлетней давности. Попытка показательной казни группы гайдзинов… То бишь представителей других рас. Кто-то усыпил целый город бараноголовых расистов-зверолюдей. Никто из жителей так и смог проснуться. Им всем снились кошмары до самой смерти.

Детали происшествия удалось узнать с помощью ментата, погрузившегося в сон одного из жителей. Адепт и сам погиб, но его призрак успел рассказать детали случившегося.

Подозреваемым стал человек, находившийся в тот момент в соседнем городе. Его внешность также никто не смог описать. На видеозаписях он выглядел смазанным пятном. Сыщикам удалось найти только отпечаток обуви сорок второго размера. Ни волос, ни отпечатков пальцев, ни даже слепка ауры или фоторобота подозреваемого.

Причина его вмешательства в конфликт также остаётся неизвестной.

…

Четвёртое сообщение…

Какие-то Анархические Штаты с одного из этажей Стены. Местный ишвар-правитель Эребус «Повелитель Кошмаров» прилюдно погиб на одном из своих пиров. Его аспект в виде стаи меняющих форму кошмаров набросился сначала на охрану, потом на свиту Эребуса, а потом и на него самого. Кошмары сожрали своего же владельца. Аспект вышел из-под контроля своего владельца.

Подозреваемый — неизвестный мужчина, входивший в ряды добровольцев Голубой Лилии. Это межмировая организация выступает аналогом Красного Креста в мирах Стены.

За день до кровавого пира кошмары Эребуса напали на колонну Голубой Лилии. Выживших не было. Однако одно из тел следователи так и не смогли найти. Внешность неизвестна. Учётная запись в Голубой Лилии оказалось поддельной.

На стене замка Эребуса найден след ботинка сорок второго размера.

…

Почти во всех семидесяти пяти сообщениях описывалось поведение одного и того же человека в разных мирах. Одинаковый психологический портрет, одинаковые причины для задействования дара рода, один и тот же способ сокрытия следов.

Выходит, основатель дара Довлатовых — это человек-призрак, не желающий огласки своего существования. Причём он умеет погружать в сон целые города и обращать чужие кошмары против их владельцев. Что ещё?

[Одиночка,] — дух-страж горестно вздохнул. — [Вряд ли есть семья, род или клан. Как и ты, наследник, Основатель… То есть я… Много путешествует по разным мирам. Быть может, скрывается? Или того требует его Кодекс Сноходца? Или Основатель не хочет, чтобы легенды о нём стали частью чьей-либо культуры… Судя по области воздействия, он архимаг [8] или даже Высший [9–10]. Его дар рода, как и у тебя, развит до предела.]

Дух-страж прав во всём. Кем бы ни был Основатель, он явно не хочет ни с кем встречаться. На его принадлежность к рядам Высших указывает масштаб. Потока маны от Источника [8] вряд ли хватит на то, чтобы усыпить целый город.

Большая часть отсортированных сообщений от Биржи описывала следы одного и того же адепта. Все они происходили в прошлом. Выбрав эту группу торговцев информации, я отметил задание как выполненное. Заявленная мной оплата будет распределена равными долями между всеми участниками.

Однако моё дело ещё не завершено. Сняв все флажки фильтров, я вбил новые параметры поиска. Я ищу человека неизвестной внешности с неизвестным рангом, рядом с которым часто случаются смерти во сне.

Флажок «неизвестно» стал тем индикатором, на который я решил сделать ставку. Отсутствие о ком-то информации — это тоже след.

Из ста тысяч сообщений осталось меньше сотни. Биржа обычно требует от торговцев данными ключевых деталей о цели поиска. А тут мой странный запрос, который ищет «неизвестное».

Отсеяв откровенную муть и пустые зацепки, я нашёл всего три подходящих случая. Один подходящий кандидат объявился в Здравнице. Второй — в поселении переселенцев в городе Кухларе на этаже Библиотекаря. Третий — и вовсе в Унии.

[Ну-с, три дня в запасе и три кандидата. Успею всё проверить.]

…

Первый кандидат из Здравницы — физиотерапевт Пипин Куреха — отсеялся, едва я оказался в нужной мне больнице. В приёмной сказали, что целитель ушёл по собственному желанию. Однако подслушанный вскоре разговор пролил свет на некоторые детали.

Как выяснилось, Пипин Куреха родом из болотистого мира. Прибыв в Здравницу, он плохо прошёл карантин. Оставшиеся в его организме бактерии активизировались, когда сам Куреха заболел. Патоген перекинулся на его пациентов, вообще не имеющих иммунитета к этой заразе. В итоге сорок одна смерть за два месяца работы.

Стоило мне снова подойти к приёмной и показать метку целителя высшей категории, как медсестра вызвала главу больницы. Тот поведал, что Куреху сослали с волчьим билетом в родной мир. У него была нейтральная стихия и ранг ветерана [2] за душой.

Второй кандидат из города Кухлара — старый доктор Рабада из числа переселенцев. Почти сотня его соплеменников погибла за неделю. Все они заснули и больше не смогли проснуться. Трупы оказались ещё свежими. Я решил на месте провести их обследование.

В морг меня пустили, едва я показал метку Первопроходца «целитель высшей категории». Как и в Здравнице, причиной смерти оказалась неизвестная бацилла. Старый доктор выжил случайно. Его организм на уровне генов имеет врождённый иммунитет.

Дело о неизвестной бацилле пролило свет ещё на десяток нераскрытых случаев смерти переселенцев. Моё медзаключение