Фантастика 2025-134 - Ольга Дмитриева

…

Уже ни на что не надеясь, я направился в Унию. На проверку первых двух кандидатов ушло меньше трёх часов. Время в запасе ещё есть.

Портал из Стены вывел меня на окраину мегаполиса Мехиандро. Куда ни глянь, везде небоскрёбы, тянущиеся до… Второго яруса города. Ещё выше находится и третий ярус. Каждый такой ярус располагался на многокилометровом кольце-платформе, сделанном из Парящего Металла.

Смотрю на город и понимаю: я точно в Унии. В Стене и тем более в мирах Пограничья парящие города, подобные Мехиандро, встречаются редко. Слишком дорогое удовольствие! Не всякий полубог-хранитель может себе такое позволить.

Летающие по воздуху спорткары…

Летающие автобусы и дирижабли…

Зависшие в небе рекламные билборды…

Всё кричало о том, что, выйдя из Стены, я очутился в развитом государстве. Чувство пространства подсказывало, что вокруг меня куча артефактов — сигнализация, силовые щиты особняков и даже садовые приблуды для быстрого роста растений. Пригород всё же! Тут кругом частные дома.

Применив на себе «Сокрытие», я спрятал свою ауру одарённого. Так… На всякий случай. Заодно и черты лица сменил. Всё же в Унии базируется Олимп, а мне с небожителями пока рано пересекаться.

Последняя подозрительная активность с участившимися смертями касалась дома престарелых. Обычного, а не для одарённых пациентов. Из тысяч и тысяч похожих зацепок это место выделилось лишь одним — торговец информацией не мог вспомнить описание одного из докторов. Не «не захотел», а именно что «не смог».

Позади остался пригород Мехиандро. До нужного мне дома престарелых бежать ещё три километра. Перебираю ногами, вдыхаю свежий воздух, на душе спокойно. И тут вдруг слышу голос в голове.

[Он здесь,] – дух-страж напрягся. — [Наследник, ты только что ступил на Территорию, созданную Основателем. Для других адептов она невидима и неосязаема. Не имей ты того же дара, я бы вообще ничего не смог заметить. Не доверяй глазам! Не верь тому, что другие видят! И помни, ты уже в царстве снов наяву, созданных Основателем.]

Глава 12

Сон наяву

Мир Унии

Михаил Довлатов

Основатель… Совсем не так я представлял нашу возможную встречу. Как и у Аталанты, его «Территория» была практически не ощутима. Я видел мир одними глазами и ощущал чувством пространства всё иначе. Чувства жизни и святой силы давали дополнительную возможность отличить сон от яви.

До дома престарелых осталось ещё три километра. Уже отсюда я чувствовал лёгкое давление на разум. «Территория», на которую я ступил, подменяла сами ощущения. Причём речь не только о глазах. Обоняние, осязание, вкус и даже звуки — Основатель своим даром рода гармонично воздействовал на всё сразу.

Асфальт казался чистым и чуть ли не вымытым. Трава недавно скошенной, отчего в воздухе витали травянистые ароматы. В противовес им чувство пространства бастовало! Вдоль дороги всё заросло травой. А чувство жизни намекало, что её давно не стригли и никаких запахов тут нет. Реальный мир подменялся чьим-то сном наяву.

Ещё раз проверив, скрыта ли аура одарённого, я продолжил двигаться к дому престарелых. Давление на разум постепенно нарастало. Стало чудиться, что это чувство пространства меня подводит, а реальный мир — это и есть показываемый мне сон.

Остановившись, я наложил на себя «Консервацию» — одно из выученных мной плетений на основе святой силы. Оно защищает разум навеянных извне изменений как положительного, так и отрицательного характера. Аналог техники «Фокус» у одарённых, только без отключения эмоций.

[Не торопись,] — голос духа-стража в голове стал напряжённей. — [Основатель может воздействовать не только на стандартные органы чувства. Его стихия — это астрал. Вот почему его «Территория» незаметна. Когда подойдёшь ближе и он тебя заметит, начнутся настоящие проблемы. Ты имеешь дело с параноиком, возвёдшим свою анонимность в абсолют. Едва вы встретитесь, как он попытается подобрать ключик к твоему необычному набору из дополнительных органов чувств.]

Мне стало дурно… Навеянный сон всё больше казался явью. Основатель не применял грубое воздействие на разум. Он действовал куда тоньше, подменяя саму реальность. Совместил «Территорию» — область максимального воздействия силы одарённого — с даром рода, создающим коллективный сон. Будь я азиатом, сказал бы, что это «сила мягкого влияния, доведённая до совершенства». На что способная ТАКАЯ способность, усиленная силой божественности? Даже думать страшно.

[Высшая лига,] — дух-страх нервно хохотнул. — [Кто же знал, что в роду Довлатовых, куда ни плюнь, везде такие монстры.]

Когда до дома престарелых оставалось метров двести, я наконец увидел первых местных постояльцев. Первым был совсем уж дряхлый старик, походивший на высохшую спичку. Идя с улыбкой на лице, он держал спину ровно. Его под локоток сопровождала едва-едва видимая призрачная дама. Даже не дух, а смутный образ, с трудом уловимой комбинацией зрения одарённого и чувством пространства. Старик гордо улыбался, будто вот прямо сейчас показывал миру свою красивую жену. Смотрел по сторонам, кивал невидимым знакомым… Он грезил наяву, вообще не замечая моего существования.

Чуть дальше старушка с кривой спиной размахивала руками, словно дирижёр, стоящий на трибуне. Судя по воодушевлению на её лице, вверенный ей невидимый оркестр идеально справлялся с игрой на музыкальных инструментах.

Добрался! Нужное мне здание совсем не впечатляло. Три этажа, облупившаяся краска на фасаде, заросший пруд неподалёку. И это ещё главное здание! Вдали виднеется ещё пара обветшавших корпусов.

…

Все, кто находился в доме престарелых, оказались погружёнными в сон, совмещённый с явью. Секретарша в приёмной смотрела на невидимое обручальное колечко. Из кладовки доносились чьи-то страстные вздохи. Один из медбратьев считал призрачные купюры из столь же призрачной пачки денег.

Я заглянул в первую попавшуюся комнатушку. Сидевший на полу старик игрался с воображаемыми игрушками… Впал в детство. Ему тоже явно снился счастливый сон.

Сняв обувь, дабы не наделать шуму, я шёл по коридору босиком. Постояльцы и сотрудники дома престарелых явно видели коллективный сон, так как умудрялись не сталкиваться друг с другом. Посетители столовой орудовали вилками и ложками. Никто из них не ворчал, жалуясь на скудный рацион. Наоборот! На лицах такое счастье, будто они вкушают блюда из лучших ресторанов Унии.

Мне довелось застать пересменку врачей. Один из них как раз дошёл до своей машины на парковке и поехал от дома престарелых в сторону города. Перейдя на лёгкий бег, я последовал за ним.

До самого выезда с «Территории», созданной Основателем, ничего необычного не происходило. Водитель не замечал, что рядом с его машиной кто-то бежит всё это время.

Вот мы