Фантастика 2026-130 - Ал Коруд

Как складно у него все получалось. И ведь могло сработать. Если бы не одно «но», то самое, что лежало у меня в кармане.

— Ваша очередь пройти проверку, княгиня, — произнес Усман с издевкой, особенно последнее слово.

— Пройду, не волнуйтесь, — кивнула я. — Но сначала пусть проверят вот это.

Я вытащила руку из кармана и бросила кольцо на стол. Звеня, оно покатилось прямо к Тири и замерло перед ней. Тири резко побледнела. Не поддержи ее повитуха, упала бы.

— Что это? — Нахмурился Усман. — При чем здесь какое-то кольцо?

— А пусть ваша дочь объяснит при чем оно, — сказала я.

Заинтересованные взгляды с кольца переместились на Тири.

— Я ничего не знаю, — затрясла она головой.

Естественно, она будет все отрицать. Но Аббас научил меня, что и как надо говорить. Мы отрепетировали мою речь, пока шли на проверку.

— Я требую, чтобы по ауре на кольце установили его хозяина, — заявила я.

— Помилуйте, чего ради? — Взмахнул руками Усман. — Вы тянете время. Вас это не спасет.

— И все же я настаиваю.

— Проверяйте, — кивнул Кир.

Это было не так просто. Надо было подождать. Послали за человеком с Даром видеть ауры. Именно на него была наша ставка. Аббас сказал, он нас спасет, но я пока не до конца понимала, как именно.

Этим человеком оказался мужчина средних лет. Самый обыкновенный на вид, я бы даже сказала непримечательный. Но вот он взял кольцо в руки, и по его лицу пробежала тень, заострив черты. На миг он стал похож на орла с большим клювом.

Кольцо в его руке нагрелось докрасна, а потом от него ко мне протянулся лучик света. Совсем слабый, едва различимый.

— Эта девушка последней держала кольцо в руках, — пояснил одаренный появление луча. — Но не она его настоящая владелица.

Следом за первым появился второй луч, гораздо более интенсивный. Он четко указал на Тиридат.

— Вот, кому принадлежит кольцо, — сказал одаренный. — Но здесь есть аура еще одного человека, мужчины.

— Он присутствует в этом зале? — Уточнил Кир.

— Да, — кивнул проверяющий и осмотрел собравшихся. Его взгляд остановился на Тири, и она втянула голову в плечи. — Как я и сказал, кольцо долгое время принадлежало этой женщине, но до нее им владел…

Все затаили дыхание, и от кольца протянулся третий, самый мощный луч. Он проскользнул мимо меня, куда-то мне за спину. Я резко обернулась и удивленно приподняла брови. Луч указывал на одного из моих стражей! Того самого, что чудом выжил во время нападения Тиридат. Вот это поворот.

Что же получается, Тири приставила ко мне своего любовника? Не удивлюсь, если он должен был меня убить. Раз у самой Тири не вышло.

— Почему страж Ясмины дарит тебе кольца, Тиридат? — Задал Кир вопрос, мучающий всех собравшихся, включая Усмана.

Тири в ответ отчаянно замотала головой. Говорить она не могла, лишь мычать. Зато трое моих других стражей не растерялись, взяли в кольцо засланного казачка и оттеснили подальше от меня. Мои защитники. Не то что некоторые, с рогом.

— Я подбросил ей кольцо! — Выпалил тот самый страж.

Самоотверженный. Может, и правда любит Тири. Угораздило же его вляпаться… в змеюку.

— Я вижу еще одного человека с аурой этого стража, — неожиданно для всех заявил одаренный.

— Разве бывает две одинаковые ауры? — Нахмурился Кир.

— Бывает, князь, — ответил одаренный. — У дитя в чреве матери аура какое-то время идентична ауре отца. Лишь с рождением ребенок приобретает индивидуальную ауру.

Новость буквально прогремела на весь зал. Бабах! Петарда, взорвавшаяся посреди стола, и то произвела бы меньше фурора. Всем стало очевидно, от кого беременна Тиридат.

Мы все пребывали в шоке. Даже я не думала, что нам так повезет. Первым, как ни странно, очнулся отец Тири:

— Дура! — Рявкнул он так громко, что перекрыл шум фонтанов.

Эхо отразило его голос от стен и многократно повторило — дура, дура, дура. С каждым новым повтором Тири становилось все хуже. Вот тут мне стало немного ее жаль. Но потом я напомнила себе — она пыталась меня убить. И убила бы, если бы смогла. Жалость как рукой сняло, и совесть сразу умолкла.

— Наказание за измену мужу — позорный столб, а после казнь, — произнес Кир.

Я аж закашлялась. Ничего себе, какие строгие законы. Готова поспорить, мужчине за измену ничего не грозит. Его еще и похвалят.

Кир молчал и выжидательно смотрел на Усмана.

— Папочка, — захныкала Тири, — не дай ему со мной так поступить.

Она вцепилась в отцовский сюртук, но Усман стряхнул ее как грязь с рукава. Что тут скажешь, высокие семейные отношения.

И все же, как бы Усман не злился, бросить дочь в беде он не смог.

— Какое счастье, что Тиридат вам не жена. Это означает, что измены не было, — процедил он сквозь стиснутые зубы.

— В самом деле, — улыбнулся Кир.

Я еле сдержалась, чтобы ему не зааплодировать. Надо же, как лихо все провернул. Продолжай Усман настаивать на том, чтобы Тири считали женой Кирриана, ее бы казнили. Признав, что они не женаты, Усман спас дочь. Вот только одновременно с этим он и его семья потеряли все шансы выиграть спор за место княгини.

— Идем, — Усман грубо схватил Тири под локоть и потащил ее к выходу из зала.

Следом за ними поспешил страж. Похоже, Тири скоро выйдет замуж, но муж ее будет чином пониже.

О моей проверке все забыли. Она была уже не нужна. Жена я князю или нет, для Усмана это ничего не изменит. Это была безоговорочная победа. Уставшая, но довольная, я опустилась в кресло. Фух, справились.

Глава 24. О брачной ночи и любви

Проверка закончилась, и я вернулась в свои покои. Мне требовался отдых и хороший обед. Еды, как всегда принесли много, вот только у нас теперь норма отпуска.

Я, как обычно, взяла немного себе и чуть больше положила Карлу. Протянула ему тарелку, но услышала неожиданное:

— Ешь, я не голоден.

— Ты заболел? — Испугалась я. Чтобы Карл и