Фантастика 2026-93 - Иван Басловяк

событий хотелось просто отдохнуть и досмотреть сериал. С другой стороны, возможность размяться в приличном Разломе привлекала. Все же после всего, что со мной было, стоит признать, что определенного ощущения опасности мне не хватало.

— Когда отправляемся?

— Завтра утром. Встречаемся у южных ворот города в восемь утра.

— Договорились, — согласился я.

После завершения разговора я вернулся к сериалу, но концентрация уже была потеряна. Мысли занимал предстоящий поход в Разлом. Некрополь — звучало зловеще и интригующе.

Тень поднял голову и внимательно посмотрел на меня, словно почувствовав изменение в настроении.

— Куда же без тебя, блохастый, — сказал я, почесывая его за ухом. — Завтра, как следует, поохотимся.

Пес довольно тявкнул и снова устроился на полу. А я продолжил смотреть, как Джин Ри разбирается со своими противниками, попутно размышляя о том, что меня может ждать в глубинах нового Разлома.

Глава 10

В глубинах вечной ночи

Южные ворота Доминуса встретили меня привычной суетой раннего утра. Потоки машин ползли по многополосному шоссе, офисные работники с кофе в руках (до сих пор не понимаю, как люди пьют эту дрянь) спешили к метро, курьеры на мотоциклах лавировали между автомобилями.

Где-то в толпе мелькали силуэты Охотников в форменной одежде — их легко было узнать по характерному снаряжению и уверенной походке. Я прислонился к современной стеклянной арке транспортного узла, наблюдая за этим людским муравейником и попивая чай из термоса, который Ария настойчиво всучила мне перед выходом.

Заботится. Мы встретились всего несколько месяцев назад и, кажется, стали чем-то вроде… семьи. Необычно это.

Тень устроился рядом, с интересом принюхиваясь к запахам города. Время от времени он поворачивал голову в сторону проходящих мимо людей, но агрессии не проявлял. Видимо, никто из них не показался ему достойным внимания.

— Дарион! — раздался знакомый приветственный голос.

Я обернулся и увидел Леона Монтильяра, который спешил в мою сторону. Его волосы были аккуратно зачесаны назад, форма Гильдии безупречно отглажена, катана на поясе поблескивала в лучах утреннего солнца. Выглядел он как образцовый аристократ, собирающийся на светский раут, а не в смертельно опасный Разлом.

Вот из таких Охотников потом и делают кинозвезд, ведь они идеальный пример для подражания у молодежи, которая тоже потом будет рваться защищать простых людей от монстров из Разломов.

— Привет, Мелкий. Знаешь, если ты хотел персональную тренировку, мог прийти в «Последний Предел», — улыбнулся я, убирая термос в плащ.

— Дело не в тренировке! — возразил парень, скривившись от прозвища, которое я закрепил за ним еще в прошлый раз. — Просто решил, что тебе будет интересно, ну и я помню, что ты не любишь, когда кто-то мешает. Послушай, этот Разлом отличается от многих. «Некрополь тихой Клятвы» стабилен, он сам открывается и закрывается раз в полгода, его изучили, составили карты, но…

Я видел, как он собирается с мыслями, подбирая нужные слова. Леон явно хотел повторить наш совместный рейд, как тогда в Разломе «Мертвый Мегаполис», но пытался это скрыть.

— Но всегда появляются неожиданности, — продолжил он. — Монстры мутируют, появляются новые виды. К тому же у этого Разлома никогда не бывает прорыва, что само по себе странно. Обычно накопленная энергия должна…

Мне стало скучно от его лекции еще на втором предложении. Пока Леон что-то втолковывал про стабильность и циклы, я просто развернулся и направился к мерцающему порталу Разлома.

— Эй, постой! — крикнул парень мне в спину. — Я еще не закончил!

— А мне достаточно, — отозвался я, не замедляя шага. — Идешь или будешь тут читать лекции воздуху?

Тень довольно тявкнул и последовал за мной. Леон выругался вполголоса и поспешил следом.

* * *

Переход через портал ощущался как погружение в ледяную воду. Пространство вокруг искажалось, цвета размывались, а затем реальность резко восстановилась.

Мы оказались в месте, которое заставило бы содрогнуться любого нормального человека. Передо мной простирался гигантский город-усыпальница, погребенный под слоем вечной ночи. Вместо неба над головой зияла беспросветная чернота, лишенная звезд, луны или хотя бы намека на источник света.

Архитектура этого места представляла собой кошмарную смесь циклопических базальтовых конструкций и готических шпилей. Массивные колонны из черного камня поддерживали своды, теряющиеся во тьме. Стрельчатые арки и контрфорсы создавали причудливые тени, а остроконечные башни уходили в непроглядную мглу, словно пытаясь проткнуть саму тьму.

Воздух здесь был холодным, тяжелым и неподвижным. Царила тишина, которая давила на уши своей плотностью, прерываемая лишь далеким шепотом ветра в бесконечных коридорах да гулким эхом наших собственных шагов. Единственным источником освещения служило тусклое, болезненно-фиолетовое свечение, исходящее от рун, покрывающих стены, и блуждающие огоньки, которые парили в воздухе как призрачные светлячки.

Даже интересно эти руны тут для красоты или все же несут какой-то функционал?

— Радостное местечко, — пробормотал я, оглядывая окрестности. — Прямо-таки внушает оптимизм и стремление к жизни.

Леон подошел ближе, его дыхание превратилось в пар на холодном воздухе.

— Мы находимся перед Залом Эпитафий, — объяснил он, указывая на стены. — Входная зона. Эти письмена…

Я посмотрел на указанные им руны. Светящиеся символы покрывали каждый дюйм каменных стен, складываясь в бесконечные строки текста. Некоторые знаки казались знакомыми, но язык был слишком древним даже в моем случае, чтобы я мог его прочитать.

— Имена мертвых? — предположил я.

— Возможно. Никто точно не знает. Язык слишком архаичный даже для наших лингвистов. Но попытки распознать его, насколько я знаю, не прекращаются. Как-никак Разломы стали для нас, в том числе и источником знаний, а не только материальных ресурсов.

Тень принюхался и тихо зарычал, глядя в глубину зала. Его уши встали торчком, а янтарные глаза загорелись предвосхищением охоты.

— Кажется, нас ждут, — усмехнулся я, доставая меч. Полуторный клинок зазвенел, выходя из ножен, поглощая фиолетовое свечение рун.

Из тени между колоннами начали выступать фигуры. Безмолвные двуногие конструкты, скрепленные чем-то, что походило на застывшую тень. Они носили обломки древней брони, покрытой ржавчиной и паутиной. Вместо лиц у них была гладкая поверхность с единственной руной, которая пульсировала тем же фиолетовым светом.

— Тихие стражи, — произнес Леон, выхватывая катану. Лезвие тут же покрылось тонким слоем инея.

Стражи двигались медленно, но их массивность и размер были внушительными. Каждый был ростом почти с два метра, а их руки заканчивались когтями, длиной с мой кулак. Они не издавали звуков, кроме противного металлического скрежета, когда части их тел