"Фантастика 2026-129". Компиляция. Книги 1-27 - Влад Радин

class="p1">Зефир действительно представлял собой ужасное зрелище: обгоревшие брови и ресницы, покрасневшая, покрытая волдырями кожа, почерневшая экипировка и обугленная местами рука, а также лёгкий дымок, поднимавшийся от его тела, — всё это создавало впечатление, будто парень только что побывал в аду.

— Брут! — справившись с пузырьком и экстренным лечением, позвал енота командир.

С одной из крыш раздалось тявканье, а из-за печной трубы выглянул мохнатый. Взгляд, который он бросил на парня, был обеспокоенным. Однако через секунду зверь посмотрел чуть выше, и его глаза мгновенно стали размером с блюдце, наполнившись настоящей паникой.

Резко обернувшись, Зефир увидел гиганта, которого, видимо, привлекло огненное представление, разыгравшееся на улице. Чудовище стояло в паре кварталов, но командир почему-то был уверен — оно смотрит именно на них.

Через мгновение выражение лица монстра исказилось жуткой злобой, и громадное создание ринулось бежать в сторону парней. Казалось, до этого оно просто бесцельно бродило, разрушая город от скуки, а теперь встретило злейшего врага, которого жаждало покарать.

— Ты сдохнешь, ублюдок! — прогремел оглушительный рёв, сотрясший весь город.

Удивительно, но гигант оказался разумным и мог говорить. Вот только удивляться этому троице было некогда — их занимала лишь паническая мысль о бегстве.

Брут мгновенно оказался на плече командира, и тот рванул в сторону, противоположную смертельной опасности. Чернявый последовал его примеру. Однако, несмотря на скорость молодых людей, прошедших первую эволюцию, разница в длине ног с монстром была слишком велика. Вскоре гигант оказался прямо над ними, едва не расплющив Леопольда своей пятнадцатиметровой стопой.

Началась безумная игра в кошки-мышки, где добычей были товарищи, а охотником — огромные волосатые ноги, стремившиеся их раздавить. Ни Леопольд, ни Зефир даже не помышляли о сопротивлении. И хотя у командира оставался один заряд в деревянном жезле, но объективно говоря, что он мог сделать? Разве что слегка ранить огромную ступню.

И снова друзья оказались в глубокой заднице. Они метались по улице, в последний момент уворачиваясь от обрушивающихся на них ног, а чудовище зверело всё сильнее, негодуя из-за слишком вертких целей.

Город сотрясали многочисленные локальные землетрясения. Ближайшие здания, те, что гигант ещё не успел разнести по камешку, теперь рушились, словно были сложены из соломы.

Зефир догадывался, почему тварь ополчилась именно на них, а точнее — на него лично. Если чудовище узнало командира, значит, это был тот самый человек в капюшоне, сбежавший со средоточием из центра Выдоха. На это, как ни странно, недвусмысленно указывал свиной пятак, украшавший физиономии обоих. Юноша тогда думал, что убил его, но тварь оказалась живучей и успела удрать.

Более того, если рассматривать ситуацию в целом, становилось ясно: нападение на город и весь этот хаос организовали еретики.

Выводы были важными, но никак не помогали в текущей ситуации. Поэтому Зефир отбросил посторонние мысли и сосредоточился на выживании под ногами разъярённого гиганта.

Однако долго так продолжаться не могло. Во-первых, куда бы ни бежал командир, сверху неизменно нависал свиной пятак, который в итоге сосредоточился именно на нём, оставив Леопольда в покое. А во-вторых, командир был ранен — хотя он и выпил зелье, постоянный бег на пределе сил мешал заживлению ран, которые то и дело открывались и кровоточили.

— Сдохни! — раздался раскатистый, оглушающий крик с высоты, и громадная конечность обрушилась вниз.

Юноша резко рванул в сторону, но споткнулся о каменные обломки, усеявшие округу, и кубарем покатился по брусчатке, растянувшись во весь рост. Брут с плеча тоже слетел, шлёпнувшись где-то в стороне.

Земля содрогнулась. А Зефир, как ни странно, остался жив — ступня оказалась в полуметре от его лица, обдав зловонием давно немытых ног. Вскочив как ошпаренный, он помчался дальше, пока дрожащий от страха енот переместился на ближайшую крышу, шмыгнув за трубу.

Зверёк трясся — его меховая грудь часто вздымалась, а сердечко стучало, как бешеное. Он оглянулся на северную стену, явно подумывая о бегстве, но затем испуганный взгляд вернулся к командиру, спасавшему свою жизнь и ускользающему из-под ног гиганта в самый последний миг. Подавив дрожь в своём маленьком теле, енот тявкнул, будто пытаясь придать себе смелости, и бросился перемещаться по уцелевшим крышам, следуя за убегающими.

Чудовище и Зефир тем временем приближались к храму Всемогущей Бойни. Бандиты, стража, авантюристы и напавшие на город воины разбегались с их пути — разъярённый гигант не щадил даже «союзников», буквально пару минут назад прихлопнув ногой целый отряд.

Силы у юноши ещё оставались, но состояние постепенно ухудшалось. И тут коварство преследователя сыграло злую шутку — не сумев в очередной раз попасть по юркой цели, гигант пнул ближайший двухэтажный дом. Глыбы и обломки полетели во все стороны, и часть из них — прямо в Зефира.

Будь он невредим — возможно, увернулся бы. Но увесистый булыжник настиг его, выбив воздух из груди и отправив в полёт. Приземление на брусчатку вышло жёстким. Со стоном парень попытался подняться, однако подозрительный хруст в груди заставил его рухнуть обратно, скрючившись от боли.

Гигант залился маниакальным хохотом и снова занёс ногу. До смерти оставались считанные секунды, когда над командиром возникла знакомая блондинка. Выглядела она так, будто вышла несколько минут назад из боя. Не говоря ни слова, Мила мгновенно взвалила застонавшего парня на плечо, прижала руку к его заднице и резво побежала прочь.

В этом была своя ирония. Будь Зефиру не так хреново, он бы наверняка её оценил.

Тем временем огромная ступня опустилась, сотрясая землю, а монстр разочарованно и зло взревело, начав преследование.

Увы, Мила не могла сравниться в скорости с командиром. К тому же Зефир на плече сковывал её движения. И вот стопа вновь занеслась над ними… а юноша только и мог, что смотреть, как смерть опускается на их головы.

Десять метров. Семь. Пять. В последний миг девушка применила одно из своих умений, пропав с места, а громадный пресс ударил вниз, сотрясая землю, и пролетел в метре от носа Зефира. Чудом уцелев, парень мгновенно понял: жить им осталось недолго.

— Брось меня, — глухо произнёс парень.

— Нет, — скупо ответила блондинка, пытаясь сохранить дыхание.

— Брось, дура! Вместе погибнем! — повысил он голос.

— Значит, погибнем, — упрямо буркнула она, пытаясь ускориться.

Но командир видел — Мила не успевает. А её способность к мгновенным перемещениям, скорее всего из-за лишнего веса на плече, сильно потеряла в эффективности. Между тем исполинская ступня снова нависла над ними…

В ту же минуту произошло нечто неожиданное — взгляд Зефира преградил знакомый воздушный вихрь,