"Фантастика 2026-129". Компиляция. Книги 1-27 - Влад Радин

А еще повсюду мелькали группы хорошо вооружённых воинов, похожих на тех, что напали на «Медвежуть». На одной из центральных улиц один такой отряд человек в двадцать схлестнулся с дюжиной стражников и теснил их. Защитники отступали, неся потери, когда друзья выскочили из-за поворота прямо в тыл нападающим.

Враги были очевидны, поэтому, не сбавляя темпа, Зефир и Леопольд пронеслись сквозь их строй, раздавая удары направо и налево. К этому моменту командир перешёл исключительно на пощёчины — меч-артефакт начал тускнеть, и он решил поберечь заряд.

Тем временем противники, не ожидавшие стремительной атаки с тыла, начали разлетаться в стороны от богатырских ударов парней. Товарищи не пытались сдерживать силу — ладонь и шестопёр калечили врагов настолько, что подняться не мог уже никто.

Пятеро выживших стражников замерли в шоке, наблюдая, как за считанные секунды два десятка воинов превратились в кровавое месиво.

— Адская ладошка… — благоговейно прошептал молодой паренёк, поправляя съехавший шлем.

Кто бы что не думал, но городские блюстители порядка оставались обычными людьми. Многие с упоением следили за приключениями искателей, знали все городские сплетни и скандалы с их участием. А когда в Перекрестке появился человек, способный одолеть медвежуть и победить сначала адепта, а затем и чемпиона Всемогущей Бойни — его имя моментально стало на слуху.

Зефир об этом не знал — его социальная жизнь оставляла желать лучшего, — но он постепенно превращался в знаменитость. Особенно прославился его коронный удар — побеждать противников одной-единственной оплеухой было поистине уникально.

Кивнув ошеломлённым стражам, друзья уже собрались бежать дальше, когда позади раздался оглушительный грохот. Обернувшись, они увидели, как гигант наконец достиг западной стены и пнул её. Удар был такой силы, что огромный участок укреплений вырвало с корнем и швырнуло вглубь города, где он рухнул, подняв облако пыли, а ближайшие улицы засыпало каменными обломками.

— Что это за чудовище⁈ — вырвалось у одного из стражников, нервно наблюдавшего, как защитники на стене осыпают гиганта стрелами и болтами. Мелкие снаряды отскакивали, как горох, а более крупные, даже пробивая кожу, не причиняли видимого вреда.

— Я на такое не подписывался! — в панике крикнул другой и бросился наутек.

Этот искажённый Выдохом исполин мало походил на обычных монстров. Да и к животным-гигантам по типу гуляющей по зоне Чудовищной улитки, отношения, скорее всего, никакого не имел. Все потому, что выглядел он, как атлетичный мужчина, увеличенный в сотню раз. У него были длинные белые волосы, довольно страшное лицо со светящимися голубым глазами и свиным пятаком вместо носа. С одеждой у гиганта наблюдались проблемы — если не считать набедренной повязки, на нём вообще ничего не было. И то: командир с трудом представлял, сколько же ткани потребовалось, чтобы прикрыть задницу стометрового верзилы.

— Зефир, идём! — поторопил Леопольд, и друзья рванули вперёд, оставляя позади растерянных защитников города, наблюдавших, как чудовище переступает через стену и начинает крушить дома.

Путь до северного района занял немного времени. Видя, как гигант уничтожает здания словно карточные домики, парни перестали отвлекаться на помощь горожанам и мчались прямиком к нужному адресу.

На подходе пришлось замедлиться — зажиточную улицу, где жили домочадцы, терроризировала банда из полусотни оборванцев. Они разделились на группы по десятку человек и методично штурмовали дома. Уже несколько зданий были захвачены: из распахнутых окон доносились крики и лязг оружия, в то время как остальные, включая дом Варны и Лисы, пока держались, несмотря на то, что ублюдки яростно выбивали двери топорами. Более того, всю брусчатку в этой части улицы устилали трупы — десятки мирных жителей, не успевших даже оказать сопротивление.

Зефир знал, что Перекрёсток — город не идеальный, но не предполагал, что здесь скрывается столько мрази.

— Леопольд, разберись с теми, что внутри! — рыкнул юноша и бросился вперёд.

До их дома было примерно метров пятьдесят. И пробегая мимо бандитов, ломившихся в соседние двери, командир жестко и быстро расправлялся со всеми.

Первым получил щербатый мужик, не успевший даже удивиться. Удар ладони отправил его в подельников у дверей — через мгновенье послышался влажный шмяк, а куча из покорёженных тел врезалась в каменную стену, оставляя на ней кровавые разводы. Одному «повезло» — он застыл с топором в руках, в ужасе глядя на то, во что превратились его сообщники. Зефир не стал церемониться — следующая оплеуха снесла ему голову.

Эти оборванцы оставались обычными людьми, пусть у парочки и были заменены конечности на что-то звериное, и ничего противопоставить друзьям они, в принципе, не могли. Многие даже не понимали, что их убивают.

Когда Зефир разобрался с последней группой у дома Варны, подбежал Леопольд. С его шестопёра капала кровь, а лицо было мрачным.

— Проблемы? — поинтересовался командир, стуча в дверь. — Варна, это мы, открывай!

— Не успел… — буркнул чернявый.

Изнутри послышался скрежет передвигаемой мебели, и через полминуты дверь распахнулась, открыв взору брюнетку в боевом облачении — кожаный нагрудник, перевязь с ножами, меч в руке. Увидев друзей, она расслабилась и посторонилась:

— Проходите, на улице сущий ад…

Когда все оказались в коридоре, Брут сполз с плеч Зефира, и в тот же момент женщина резко захлопнула дверь.

— Зефир, что происходит? — спросила она, опустив тяжёлый засов.

— На город напали, причём действуют изнутри: по улицам рыскают вооружённые отряды, устраивая резню. Ну и всякая шваль под шумок решила пограбить, — кивнул командир себе за спину. — Ах да. Ещё появилось громадное чудовище, которое уже снесло стену.

— Видела… — угрюмо отозвалась Варна. — Проходите в гостиную.

Проследовав за женщиной, Зефир обнаружил в помещении Лису и Вилтани, радостно бросившихся к ним, Хагга с мечом у окна и — к своему удивлению — раненого Эдена. Тот лежал на подстилке с перевязанным торсом, а сквозь повязку проступало большое кровавое пятно.

— Парни… — слабо махнул он рукой.

— Где тебя так угораздило⁈ — воскликнул чернявый, уставившись на него не менее изумлённо, чем командир.

— Шёл в гости. Чуть-чуть не дошёл — тут всё и началось, — едва слышно проговорил Эден.

— Нашли его у дома минут пятнадцать назад, — пояснила Варна. — Рядом валялись три мёртвых бандита. Зелье ему уже дали — скоро оклемается.

— Я себя… полечу, — попытался он приподняться и застонал.

— Лежи, зелье