"Фантастика 2026-129". Компиляция. Книги 1-27 - Влад Радин

арбалетом, стоявший во главе, не говоря ни слова, выстрелил. Болт вонзился трактирщику в живот, и тот начал медленно оседать за стойку, когда раздался исступленный крик Хвои:

— Ублюдки!!

Девушка опрокинула стол и бросилась вперёд. Тем временем нападавшие тоже не стояли на месте: следующим они расправились со вскочившим на ноги вышибалой, а затем начали быстро продвигаться вглубь зала с оружием наголо.

— Брут, прячься, — скомандовал Зефир, вставая и выхватывая меч.

Происходящее не укладывалось в голове. Кто в здравом уме станет устраивать вооруженный налет на таверну для искателей среди бела дня? Здесь не хранились сокровища, как у менял и ростовщиков, не толпились богатые купцы. Единственное, что здесь можно было найти — яростное сопротивление, которое гости «Медвежути» и продемонстрировали, вскакивая с мест.

Завязалась жестокая схватка. А из-за того, что большинство завсегдатаев не носили в спокойной обстановке доспехов, у хорошо экипированных нападавших было явное преимущество — по крайней мере, до столкновения с Хвоей, Зефиром и Леопольдом.

На командира вышли сразу двое. Первый прикрывался щитом, пытаясь уколоть в незащищенный бок, второй заносил меч над головой. Церемониться Зефир не стал. Резко шагнув в сторону, он избежал удара и со всей силы вмазал ладонью по лицу первому нападающему, срывая тому голову с плеч. Она пролетела через весь зал и шлепнулась о стену, как перезрелая тыква. Со вторым было еще проще — усиленный меч рассек врага пополам вместе со щитом и доспехом. Мельком взглянув на клинок и не обнаружив повреждений, юноша порадовался удачному приобретению и мысленно поблагодарил хомяков.

Тем временем Леопольд, парировав шестопёром выпад противника и отведя его меч в сторону, резко сократил дистанцию — и без лишних церемоний всадил кулак ему в лицо. Раздался отвратительный хруст, и бездыханное тело рухнуло на пол, с носом, вбитым глубоко в мозг.

Расправившись со своими оппонентами, оба товарища приготовились к продолжению боя, но вместо этого застыли, уставившись на Хвою. Девушка вытянула из рук двухметровые кровавые жгуты и, ворвавшись в гущу врагов, принялась расчленять их с пугающей лёгкостью.

Зефир не знал, было ли это умением или магией, но эти алые ленты резали плоть и металл с бритвенной остротой. В воздухе кружились отсечённые конечности, а сама Хвоя изящно перемещалась между противниками, к этому моменту уже отправив на тот свет семерых. Более того — вся пролитая кровь словно ожила, стекая ручейками к брюнетке и впитываясь через открытые участки кожи.

Рядом присвистнул Леопольд. Хвоя оказалась с большим таким сюрпризом.

Между тем девушка покончила с последним нападавшим, с лёгкостью отделив ему голову от плеч, и бросилась к стойке, где лежал Ясо. Командир же быстро окинул взглядом зал. Несмотря на внезапность нападения и отсутствие доспехов, среди посетителей погибших не было, хотя многие получили ранения.

Люди помогали друг другу и обыскивали трупы, вооружаясь. Но Зефира заинтересовало не это, а та самая незнакомка, от которой он всегда чувствовал чудовищную угрозу. Девушка по-прежнему сидела за дальним столиком и спокойно доедала завтрак, с видом человека, чьи мысли витают где-то далеко.

Поймав его взгляд, она пристально посмотрела в ответ. Криво ухмыльнувшись, командир развернулся и направился к стойке, доставая пузырёк с зельем.

— Как он? — спросил юноша, перегнувшись через столешницу и наблюдая, как Хвоя пытается остановить Ясо кровь оторванным куском рубахи.

— Плохо. Пульс едва прощупывается, — нервно ответила девушка. — Присмотри за ним, я за лечебным эликсиром.

— Держи. — Зефир протянул склянку.

Хвоя с благодарностью взяла зелье, влила его в рот трактирщику, а затем вытащила болт и плеснула остатки на рану. Мужчина слабо застонал, но эти эликсиры творили чудеса, и за его жизнь можно было не беспокоиться.

— Зефир! — раздался голос Леопольда у входа.

Командир обернулся и заметил друга в дверях с выражением крайней тревоги на лице.

— Тебе нужно это увидеть!

Рванув к выходу, парень мгновенно оказался рядом, а через секунду Брут уже сидел у него на плече. Снаружи было подозрительно пусто, а в нескольких кварталах ближе к стене слышался звон стали и крики. По всему городу поднимались столбы дыма, а в воздухе висел гул множества схваток.

Но больше всего поражала огромная «гора», появившаяся со стороны Выдоха. Присмотревшись, Зефир выругался — это была не гора, а гигантская человекообразная фигура. Рассмотреть детали на таком расстоянии было трудно, но её размеры и пропорции отчётливо напоминали статую Всемогущей Бойни.

— Оно приближается! — нервно выкрикнул Леопольд.

— Вот дерьмо…

Фигура действительно двигалась в их сторону — и с пугающей скоростью. Не нужно было быть провидцем, чтобы понять, какой хаос она принесёт в город, где и без того было крайне «весело».

— К Варне, а потом — валим отсюда! — Зефир развернулся и помчался обратно, к лестнице. Леопольд молча последовал за ним.

Сборы заняли минимум времени. Товарищи никогда не держали ценные вещи без присмотра, поэтому почти всё было заранее упаковано в заплечные мешки, а основная часть снаряжения и вовсе хранилась у Лакомки. Единственной задержкой стало облачение в доспехи.

Экипировавшись и посадив Брута на шею к командиру, они спустились вниз, где их перехватила Хвоя.

— Вы сейчас куда? — удивительно, но её одежда была чистой, без следов недавней бойни.

— К своим, а потом — из города, — коротко ответил командир. — Ты?

— Останусь защищать таверну и Ясо, — пожала та плечами.

В «Медвежути», к слову, почти никого не осталось к этому моменту. За стойкой лежал перевязанный хозяин, пара перепуганных подавальщиц выглядывала из подсобки, и та загадочная брюнетка всё ещё доедала свой завтрак.

— Ты же видела, что идёт к Перекрёстку? — недоумённо спросил Леопольд.

— Гиганта? Видела, — кивнула Хвоя. — Но всё равно останусь.

— Твоё право, — не стал спорить чернявый и повернулся к Зефиру. — Идём?

— Идём, — командир направился к выходу, махнув девушке на прощание. — Удачи!

— И вам! — донеслось им вслед.

На улицах тем временем прибавилось пожаров, а по округе начали шляться городские отбросы. Одни вламывались в дома, другие занимались поджогами, будто хаоса вокруг было мало.

Терпеть таких ублюдков Зефир не стал — пробегая мимо, он щедро раздавал пощёчины, отрывая к чертям головы. Леопольд же знакомил их со своим шестопёром.

Ближе к центру района появилось всё больше следов боёв и трупов — горожан, стражников, авантюристов и нападавших. Мародёрство расцветало пышным цветом, и всякое отребье безнаказанно грабило лавки и дома. Времени помогать всем