Вселённый - Джеймс Патрик Хоган

«Мы будем ждать Слова».

«И это все». Хант протянул руку. Шинген-Ху посмотрел на нее, помедлил, а затем вернул жест. Они крепко пожали друг другу руки. Затем Хант поднялся и отвернулся от двери, чтобы бросить последний взгляд. Когда звук турбин усилился, Эубелеус выбежал вперед из группы священников и знати, стоявших впереди охваченной благоговением толпы.

«Что это?» — завизжал он. «Ты не оставишь меня здесь? Ты не можешь!»

«Выбора особого нет», — отозвался Хант. «Ты, кажется, еще не уловил суть, Эубелеус, старина. У нас есть нетронутые разумы, в которые можно вернуться. У тебя — нет».

И, конечно, Эубелеус не был. Он все еще думал, что это была программная иллюзия, созданная JEVEX, и понятия не имел, как он стал ее частью.

«Не беспокойтесь об этом слишком сильно сейчас», — крикнул Хант, когда «Чинук» начал подниматься. «У вас будет достаточно времени, чтобы разобраться».

И пока толпа молча наблюдала за этим с благоговением, машина поднялась и зависла над городом, ее роторы сверкали на солнце как свидетельство новых, невообразимых сил, которые посетили Варота. Форма застыла в белый контур, который сохранялся еще секунду... А затем исчезла.

ГЛАВА ШЕСТЬДЕСЯТ ТРЕТЬЯ

Шапирон вернулся на свою площадку в Гирбейне. Края дыры, которую он пробил в городской крыше, были обрезаны, чтобы устранить непосредственную опасность от более рыхлых обломков, но никаких реальных работ по устранению повреждений пока не начиналось. Несомненно, в конце концов, евленцы доберутся и до этого.

Не было ни толпы, ни какой-либо публичной церемонии. Гарут и небольшая группа из PAC выехали из города — метро в тот день не работало — чтобы проводить группу, которая возвращалась на Землю, и попрощаться, большинство из которых были личными, а не служебными. Не многие из евленцев в целом знали, что уезжающие ученые имели какое-то отношение к недавним событиям. Все, что они знали, это то, что шумиха вокруг возвращения JEVEX две недели назад сошла на нет, и после всей шумихи вокруг миграции Эубелеуса в Уттан, там, похоже, ничего особенного не происходило. (На самом деле, в Уттан прибывало много судов Туриен, но это еще не было общеизвестно.) Кроме того, горячие головы, захватившие PAC при содействии некоторых элементов полиции Шибана, внезапно изменили тон и сдались; Ганиминцы снова вернулись, но на этот раз они были больше нацелены на создание местной еврейской администрации, а не на попытки управлять всем самостоятельно; и теперь никто не мог получить поездку на Хедворлд ни за какие деньги.

Лейел Торрес и депутация офицеров экипажа с Шапьерона ждали в космопорту, чтобы добавить свои собственные прощания. Группы встретились в главном зале отправления, за ними с любопытством наблюдали зеваки, занимающиеся обычными делами, и другие, собирающиеся отправиться обратно на том же корабле, которым снова будет Вишну. Турийцы по-прежнему были столь же небрежны, как и всегда, когда брали с собой любого, кто хотел лететь, и — особенно после последних осложнений — избегали любого участия в человеческой политике. Если какая-либо терранская или еврейская фракция, секта, власть, правительство, партия, союз, церковь — или любая другая форма организации, в которую люди настояли объединиться, чтобы вмешиваться в жизни друг друга, — имела с этим проблему, они могли уладить ее между собой своими собственными непостижимыми методами.

«На этот раз все должно сложиться гораздо лучше», — сказал Хант Гаруту. «Хотя после того, как ты потратил двадцать лет на то, чтобы вернуть свой корабль, прежде чем появиться на Юпитере, мне не нужно ничего говорить тебе о настойчивости».

«Теперь, когда мы знаем, откуда возникла проблема, я думаю, это многое изменит», — ответил Гарут. «Новая система даст всему населению общую цель и символ, который их объединит». Его лицо исказилось в своеобразной ганимской форме ухмылки, и он посмотрел на Данчеккера. «Но никаких пирамид или храмов, полумесяцев или спиралей, а, профессор?»

«Я думаю, что человечеству уже более чем достаточно подобных вещей», — согласился Данчеккер.

Гарут имел в виду новую планетарную компьютерную систему, которая будет построена с нуля на Евлене, где должен был быть JEVEX, самими Евленцами. В то же время им придется научиться удовлетворять свои собственные потребности по собственной инициативе, поскольку наиболее предприимчивые из них уже проявили удивительную склонность к этому. По мере их роста система будет расти вместе с ними. На этот раз она не придет как готовый подарок. Сами Туриенцы настояли на том, чтобы так и было.

«Это должно занять вас двоих на некоторое время», — сказал Хант, обращаясь к Шилохин и Кешен, которые оба будут участвовать в проекте. «Но не пытайтесь планировать все слишком далеко вперед. Вот как все заканчивается негибкостью — единственное, что обязательно произойдет, это то, о чем вы никогда не думали».

«Никто не планировал ни Энтовселенную, ни это», — сказал Шилохин.

«Пусть все пойдет по плану», — согласился Кешен. Он ухмыльнулся. «И я знаю, что на этот раз не стоит брать на себя какие-либо обязательства».

«Смотрите, куда вы летите на этом корабле, когда в следующий раз подниметесь в воздух», — сказал Хант Торресу и Джассилан. «Скажите вашему компьютеру, чтобы он старался не врезаться ни в какие города. Это действительно расстраивает местных жителей, и полиция смотрит на это скептически».

«Я точно не помню, собирались ли вам вручить награду «Гражданин года» в то время», — вмешался ZORAC, на мгновение переключившись из режима перевода на собственный голос.

Дел Каллен тепло пожал руку Ханту и крепко похлопал его по плечу. Контингент земных полицейских и советников по безопасности прибыл с Земли вместе с Вишну, чтобы помочь администрации Гарута в Евленесе создать некий механизм для защиты основных прав, для которых, как предполагалось, должны были существовать правительства. Каллен будет работать с ними изначально, чтобы приспособить их мышление к нуждам местного общества, а не наоборот.

«Три месяца, говорят нам», — сказал он. «Так что передайте привет Штатам от нас до тех пор. А когда мы туда приедем, это будет самое дикое время отдыха с тех пор, как они вернулись со Второй мировой войны. Так, ребята?»

«Правильно», — дружелюбно согласились Коберг и Лебански у него за спиной.

Сэнди Холмс и Дункан Уотт стояли с группой из PAC, а не с теми, кто должен был уехать. Они должны были остаться по крайней мере на три месяца, организовав лаборатории UNSA в PAC как постоянное учреждение и начав некоторые виды работ, ради