Вселённый - Джеймс Патрик Хоган

которых группа официально приехала в Евлен изначально. Хант также подозревал, что у них было много собственных планов отдыха и развлечений, включающих много ночной жизни Шибана. Эрвин Ройтенегер был бы горд.

«С уважением к Греггу и всем в фирме», — сказал Дункан Ханту. «Передайте ему, что он слишком долго греет свое кресло в Годдарде. Пришло время чаще видеть его здесь, в деле».

«Может быть, я смогу посадить его на обратный рейс с Вишну», — сказал Хант. «Это избавит нас от множества безумств и ночных совещаний, когда мы вернемся после этого, если я что-то знаю о Грегге».

Данчеккер, который что-то говорил Сэнди, повернулся с заинтригованным выражением лица, уловив разговор. «Да, какая возможность... И, э-э, может быть, есть шанс, возможно, убедить мисс Маллинг пойти с ним, как вы думаете?»

Сэнди перешел к Ханту. «Ну, Вик, Грегг предупреждал меня, что ни одна из экспедиций, в которые он тебя отправляет, не срабатывает так, как кто-то думает. Он сказал, что на этот раз он сказал тебе, что единственное, что тебе осталось вернуть, — это вселенная. И ты это сделал!»

«Он должен был уже знать лучше», — сказал Хант.

«Как думаешь, у меня будет возможность спуститься в Энтовселенную позже?»

«Возможно. Зависит от того, что придумают турийцы и как они решат с этим справиться. Я бы сказал, что есть довольно хорошие шансы».

«Я не думаю, что Грегг преувеличивает, но я никогда не мечтал ни о чем подобном».

«Посмотри, что тебе снится», — сказала Джина, стоя рядом с Хантом. «В наши дни становится все труднее отличить одно от другого».

«И ты будь осторожна с VISAR на обратном пути», — сказала ей Сэнди. «Вспомни, что было в прошлый раз».

«Не только я, насколько я помню», — ответила Джина.

«Так и хорошо, — сказал Хант им обоим. — Я буду пить за любопытство каждый раз. Помните, объективность — это то, что вы делаете».

Остальные, кто садился на посадочный модуль Туриен, к этому времени уже исчезли вдоль рампы, за исключением Мюррея и Никси. Мюррей решил, что пришло время рискнуть и уладить дела дома, а Никси получит свой шанс увидеть Землю. Но хотя они, без сомнения, останутся на связи, их прежняя связь закончилась. Благодаря своей уникальной психологии и способностям Никси будет проводить время, работая с Данчеккером и другими в Годдарде, а после этого отправится в Туриен, чтобы помочь Иесяну и его ученым в их дальнейших исследованиях Энтовселенной.

Мюррей и Никси исчезли в рампе, и после последнего раунда помахиваний и прощаний Хант, Данчеккер и Джина повернулись и последовали за ними. Вскоре после этого гладкий золотистый овоид поднялся с поверхности Джевлена и состыковался с двадцатимильным звездолетом Туриен, висящим на орбите. Менее чем через час «Вишну» ускорялся из планетарной системы звезды Афины.

А что же сама Энтовселенная?

Позиция Туриена все это время состояла в том, что его нужно было поддерживать в рабочем состоянии, против чего никто не возражал, как только точка зрения Туриена была объяснена. Насколько всем было известно снаружи, многие из Энтов могли захотеть остаться там, и никто не собирался не соглашаться с их правом на это.

Но что насчет тех многих, кто хотел уйти, что было еще одним из принципов, которые тюрийцы так рьяно отстаивали? Очевидно, им нельзя было позволить захватить личности других евленцев или кого-либо еще, кто мог бы быть связан с системой по какой-либо причине в будущем. И, как указал Данчеккер, это было бы хорошо в любом случае, поскольку были очевидные проблемы совместимости между разумом энтов и нервной системой человека, которые, как он начинал подозревать, были причиной большинства аномального поведения, демонстрируемого «одержимыми» людьми на протяжении всей зафиксированной истории.

Но тогда почему будущие эмерджентные энты должны быть ограничены неподходящими человеческими хозяевами? Ганимейцы всегда преуспевали в генной инженерии. Эксван предположил, что, возможно, они могли бы создать специально разработанный организм, который был бы идеальным средством для энтов, желающих переместиться в Экзовселенную, по сути, то, что VISAR импровизировал в форме своих суррогатов существ-энтов, но работая наоборот. Еще более странным, возможно, однажды из этого разовьется регулярный поток посетителей и иммигрантов, идущих в обоих направлениях, и будет считаться таким же естественным, как отпуск в Австралии или на одном из лунных курортов.

В любом случае, турийцы уже начали интенсивную программу исследований по этому вопросу, и какова бы ни была точная форма окончательного ответа, казалось, были все шансы, что энты найдут хорошее применение своим уникальным способностям и природе и займут свое место в Омнивселенной, рядом с терранцами, джевленцами и ганимийцами.

ЭПИЛОГ

«Привет, Ник. Все еще смешиваешь коктейли за решеткой в звездолетах?»

«Слушай! Привет! Это заработок, я полагаю. Ну, как там Евлен?»

Хант на мгновение скривил губы. «В любом случае, по-другому».

«Похоже, что с прошлого раза там было немного волнения. Но, может быть, вы не успели увидеть слишком много. Вы же ученый, верно?»

«Ты вспомнил».

Ник наклонил голову, указывая на группу за столом у стены, откуда пришел Хант. Что это будет? То же, что и раньше?

"Пожалуйста."

«Я их привезу».

"Спасибо."

Хант отвернулся от тех немногих, кто все еще толпился вокруг бара в столовой в терранской секции корабля в этот поздний час, и вернулся, чтобы присоединиться к остальным. Боб, школьный учитель из Флориды, был отозван вместе со своей паствой смущенным Советом управляющих под давлением обеспокоенных государственных чиновников и паникующих родителей.

«Черт, как кто-то мог знать, что они выберут именно это время для революции?» — говорил он остальным, когда Хант сел.

«Дети волновались?» — спросила его Джина.

«Дети? Ни за что на свете. Им никогда так хорошо не было.

И когда этот ганимский космический корабль пробил крышу

город. UhY S ~ uSd5 ~ rhc grcdtYst вещь csvi 13i это

Лик исои в ii i,idc ~t ~ouni как ~sg~ulJct1e war hreakuiig OtiS. У нас проблемы с судебными исками от разгневанных родителей, которые думают, что на их любимцев напали космические монстры.”

Алан и Кит, два руководителя маркетинга из Disney World, также были на пути обратно. Их предварительный обзор возможностей на Jevlen выявил некоторый потенциал; но более захватывающим был революционный подход Jevlenese к тому, чтобы уйти от всего, о чем они узнали, что могло бы преобразовать всю отрасль на родине.

«Знаете ли вы, что в этом и заключалась вся проблема евреев», — рассказал Кит компании. «Тот компьютер, который у них был, мог