Фантастика 2026-130 - Ал Коруд

Я тоже этого не избежала. Не заерзала на месте лишь потому, что фактически сидела на Тьере. Я еще не выжила из ума, чтобы его провоцировать.

– Я слышал, – произнес Тьер, – что поцелуи каменной девы обладают волшебной силой и лечат любые раны.

Неожиданное заявление. Настолько, что я даже не сразу сообразила, чего он от меня хочет.

А Тьер времени даром не терял. Пока я тормозила, он потянулся к моим губам.

Я застыла от неожиданности и шока. Не отвечала на поцелуй, но и не сопротивлялась. Тьер, решив, что я не против, осмелел. Опустил руку мне на поясницу и притянул меня ближе.

Он действовал смело и напористо, а ведь меньше минуты назад чуть ли не терял сознание после схватки. Оказывается, не так уж она его вымотала.

То, что начиналось, как невинное прикосновение, вмиг превратилось во что-то дерзкое и страстное. Тьер сминал мои губы, сплетая наши языки. В итоге я пала жертвой его напора и… ответила.

Остатками здравого смысла я понимала, что творю что-то неправильное. С какой стороны ни посмотри, а целоваться с Тьером – ужасная затея. Ведь есть же принц, а я вроде как его невеста-жена. По крайней мере, пытаюсь всех в этом убедить. Вряд ли в этом мире измена королевской особе считается нормой. В моем собственном за подобное поведение когда-то казнили.

Но Тьер так целовал, что даже здравый смысл махнул рукой: «Ай, да будь что будет, один раз живем»!

Опомниться мне, как ни странно, помог Амфи. Он цапнул меня за ногу! С десяток зубов-иголок впились мне в лодыжку. Очень отрезвляюще.

Уж не знаю, что подвигло Амфи на укус. Зависит от того, кто он сейчас. Девочка могла приревновать, а мальчик – заботится о моей чести.

Но результата Амфи добился. Я очнулась. Да еще как! Дернулась от боли, прервала поцелуй, после чего на автомате влепила Тьеру пощечину и вскочила на ноги.

А что, поцеловал девушку без ее согласия – будь готов к последствиям.

– Твою ж… – зашипел Тьер от боли.

Я ударила прямо по порезу. Неловко вышло. Сама лечила, сама калечу.

А пусть не пристает! Не надо меня провоцировать.

– Прости, – буркнула я и тут же добавила: – Но ты сам виноват! Ты меня вынудил.

– Забыли, – ответил Тьер, потирая несчастную щеку.

Я плюхнулась на соседнее кресло. У меня, между прочим, тоже болит нога. Спасибо Амфи и его острым зубкам. Я огляделась в поисках ящерицы, но та где-то затаилась. Знает, что ей достанется за укус.

Я сосредоточилась на ноге, чтобы не думать о горящих после поцелуя губах. К ним бы лед приложить… а заодно и ко всему моему телу. Мне не помешает немного остудиться.

Стоило промелькнуть этой мысли, как на столе появилось ведро, доверху наполненное кусками льда. Именно кусками, а не кубиками. Комната услышала мое желание и исполнила. По-своему.

Мы с Тьером, не сговариваясь, уставились на ведро. Надеюсь, он не догадался, зачем мне лед? Иначе я точно сгорю со стыда, и никакое охлаждение не спасет.

Чем я провинилась перед мирозданием, что оно послало мне таких помощников? У ящерицы раздвоение личности, плюс она чуть что кусается. А Комната понятия не имеет о приватности. Даже подумать ни о чем тайком нельзя, тут же сдаст.

Надо было срочно спасать положение, и я выпалила:

– Это для твоей щеки. Чтобы не было синяка после пощечины.

– Ты переоцениваешь силу своего удара, – отказался Тьер.

– Значит, приложу лед к укусу, – заявила я и взяла одну из льдинок, а после мрачно поинтересовалась: – У тебя еще раны есть?

Тьер с опаской покосился на меня. Наверное, решил – я спрашиваю, чтобы знать, куда бить.

– Только пара синяков, – ответил он.

Я кивнула. Если раны и были, то Тьер предпочел скрыть их от меня. Что ж, он взрослый мальчик, разберется сам.

Поцелуй мы единогласно предпочли не обсуждать. Вместо этого сделали вид, что его попросту не было. Мне было неловко за свое поведение, но Тьер вряд ли испытывал угрызения совести.

– Надеюсь, теперь ты понимаешь, как опасно игнорировать мои советы? – спросил он. – Соль не прихоть, а необходимость.

– Я обязательно рассыплю ее вокруг кровати перед сном, – согласись я. – А как быть в остальное время? Кто еще водится в замке?

– Много кто, – ответил Тьер. – Северный замок населен нечистью разного рода. Здесь опасно гулять в одиночку.

– Что же мне делать?

– Я буду тебя провожать на обеды и ужины, а в остальное время сиди в комнате.

В обнимку с мешком соли, ага. Отлично он придумал, ничего не скажешь. Это же натуральное затворничество. Да я с тоски помру!

Но Тьеру об этом говорить не стоит. Он еще, чего доброго, запрет меня. Пусть лучше думает, что я прониклась ситуацией и буду послушной девочкой.

Я зевнула, прикрыв рот ладонью. Не сдержалась. Все-таки день, да и ночь у меня были напряженные.

Тьер это заметил. Натянув сапоги, он встал с кресла.

– Тебе надо отдыхать, – сказал он. – Я пойду.

– А как же монстры? – испугалась я.

Он глянул в окно:

– Сегодня они тебя уже не побеспокоят. Скоро рассвет. Но соль все равно рассыпь, на всякий случай.

Тьер направился к двери. Я смотрела ему вслед и никак не могла отделаться от ощущения – что-то не так, не сходится. Вдруг озарило – он идет твердой уверенной походкой!

– Ты же хромал? – Подозрительно сощурилась я. – Тебе уже лучше?

Тьер на миг замер, прямо с занесенной ногой, а потом ответил:

– Нет, все так же плохо, – он снова пошел вперед, уже хромая. На правую ногу.

У меня нет склероза. Я точно помню, что до этого он хромал на левую ногу.

– Обманщик! – я подскочила с кресла, схватила таз с водой и, не раздумывая, швырнула его в Тьера. – Ты притворялся, чтобы воспользоваться мной.

Увы, таз цели не достиг. Тьер увернулся. Да еще так ловко, отскочил в сторону, будто никакая нога его не беспокоила и в целом он себя прекрасно чувствует.

Похоже, вампал был не такой уж огромный, а схватка с ним – не настолько ужасной. Что ж, то вампал, а это я – разъяренная женщина, что в сотни раз страшнее.

– Осторожно, – возмутился Тьер. – Ты могла меня задеть.

– И очень жалею, что не сделала этого, – проворчала я. – Но у меня еще есть шанс.

Следом за тазом в Тьера полетело ведро со льдом. Но оно было слишком тяжелым, и я бросила