Авдей. Дитя хаоса - Anastasia Ponamareva

«Коготь» огрызался. Кормовые орудия били по фрегатам, пробивая щиты, но они не отступали. Они знали — если мы доберёмся до Саура, они потеряют нас навсегда.

Абордажные отряды даверсов встретили Авдеев в коридорах. Я слышал, как они дерутся — короткие, яростные схватки. Крики. Взрывы. Лязг металла.

На тактической карте красные точки гасли одна за другой. Мои держались.

Я посмотрел на таймер. Восемнадцать минут до подкрепления. Четырнадцать. Двенадцать.

— Кайрон, — голос Кейна. — Мы их встретили. Орион здесь. Всё под контролем.

— Хорошо, — ответил я. — Держитесь. Помощь уже близко.

Щиты упали до восьми процентов. Следующий залп мог пробить их. Я сжал кулаки.

— Ещё десять минут, — прошептал я.

И в этот момент я увидел их — на краю тактического поля. Синие точки. Много. Быстро приближались.

— Подкрепление на подходе, — сказал я в общую сеть. — Всем держаться.

Синие точки приближались. Красные — всё ещё кружили вокруг нас. Но я знал: они почувствовали это. Они видели помощь на радарах. Они знали, что проиграли.

Последний залп по корме — и фрегаты начали разворачиваться. Уходить. Спасаться.

— Они отступают, — сказал оператор. — Фрегаты Авдеев отходят.

— Не преследовать, — приказал я. — Дайте им уйти.

Я выдохнул. Но расслабляться было рано.

— Докладывайте потери, — сказал я в общую сеть.

Голоса пошли один за другим.

— Первая волна абордажа: уничтожено двадцать три Авдея. Наши потери — семь крильтов, трое даверсов ранены.

— Вторая волна: восемнадцать Авдеев убито. Потери — пять крильтов, один даверс погиб.

— Третья волна: прорвалось около двенадцати. Четверо убиты в коридорах. Остальные заблокированы в грузовом отсеке. Живые. Пленные.

Я кивнул.

— Пленных — в изолятор. Под охрану. Никаких допросов без моего приказа.

— Принято.

— Кайрон, — голос Кейна. — Что с пленными?

— В изолятор, — ответил я. — Передадим их командованию Саура. Это не наша забота.

— Они не будут ждать, пока мы решим.

— Знаю. Но сейчас у нас нет выбора. Наша задача — доставить Серу в безопасное место. Всё остальное — не наше дело.

Я перевёл дыхание. Двенадцать Авдеев на борту. Живые. Пленные. Это создавало проблему. Мы не могли их выбросить в пустоту — Совет мог не одобрить. Мы не могли их отпустить — они вернутся с подкреплением. Мы не могли их держать вечно — они требовали ресурсов и охраны.

Но я знал, что делать. Передать их командованию Саура. Пусть они решают. У меня другая задача.

— Усилить охрану изолятора, — приказал я. — Двойной пост. Никто не входит и не выходит без моего разрешения.

— Принято.

Я перевёл взгляд на дверь, за которой остались девчонки. Они не знали. Им не нужно было знать.

Я набрал канал Кейна.

— Всё кончено. Мы на границе Саура. Помощь здесь. Пленные в изоляторе. Девчонки в порядке?

— В порядке, — ответил Кейн. — Я с ними. Они ничего не знают.

— Хорошо. Скоро будем в безопасности.

— А что с пленными?

— Передадим их командованию Саура, — сказал я. — Это не наша забота. Сначала — Саур.

Я отключил связь и посмотрел на звёзды за иллюминатором. Четыре часа погони. Двадцать минут боя. Мы выжили. Двенадцать пленных Авдеев на борту. Потери — свои и чужие.

Фрегаты ушли. Но они могли вернуться. Или послать других. Пленные на борту — это риск. Они могли попытаться сбежать. Или стать мишенью для следующей атаки.

Но сейчас — мы были на границе Саура. Мы были в безопасности.

Я повернулся к пульту и начал вводить команды для стыковки с эскадрой.

Мы выжили. И это было главное.

---

Часть вторая. Сера

Я смотрела на дверь, за которой только что стихли шаги Кайрона. Он сказал, что всё кончено. Что мы на границе Саура. Что помощь здесь.

Я слышала бой. Через переборки. Через гул корабля. Короткие очереди, крики, глухие удары. Я не знала, кто побеждает. Я просто сидела и ждала.

Альма сжала мою руку.

— Всё кончено, — сказала она. — Слышишь? Всё кончено.

Я кивнула. Но внутри меня всё ещё звучали выстрелы.

Потом я услышала шаги. Тяжёлые. Мерные. Кто-то шёл по коридору.

Я подняла голову. Дверь открылась.

Кейн стоял на пороге. На его лице — усталость. Но не тревога. Он был цел.

— Всё в порядке, — сказал он. — Мы отбились. Пленные — в изоляторе. Кайрон на мостике.

— Пленные? — переспросила я.

— Двенадцать, — ответил он. — Живые. Авдеи.

— Что с ними будет?

— Кайрон передаст их командованию Саура, — сказал Кейн. — Это не наша забота. Наша задача — доставить вас в безопасное место. Всё остальное — уже не наше дело.

Я смотрела на него. Он говорил это так спокойно, будто речь шла о грузе, а не о людях. Но я понимала: он прав. Это не их война. Это не его задача.

Он шагнул в комнату и остановился у стола.

— Вы в порядке?

— Да, — ответила я.

— Хорошо, — сказал он. — Отдыхайте. Завтра будем на месте.

Он развернулся и вышел.

Я смотрела на закрывшуюся дверь. Двенадцать Авдеев на борту. Бывшие. Как я. Как Альма. Они шли за нами. Они хотели вернуть нас. А теперь они сидят в изоляторе, и их судьба уже не в наших руках.

Я повернулась к Альме.

— Ты думаешь о них? — спросила она.

— Да, — призналась я. — Но Кейн прав. Это не наше дело. У нас другая задача.

Она кивнула. Не спросила, что я чувствую. Просто была рядом.

Мы пили чай в тишине. И это было хорошо. Потому что мы были живы. И мы были вместе.

ГЛАВА 80. АКТА-ПРИМ. ПЕРВЫЙ ДЕНЬ

Корабль шёл на посадку. Я чувствовала это по лёгкой вибрации, по тому, как изменился гул двигателей — с ровного, глубокого на более высокий, почти певучий. Мы спускались.

Я стояла у иллюминатора в своей комнате. За стеклом — туман. Плотный, серый, он скрывал всё, что было внизу. Я не видела земли. Только бесконечное облачное одеяло, которое расступалось медленно, нехотя.

Рядом стояла Альма. Её пальцы сжимали край стола.

— Страшно? — спросила я.

Она усмехнулась — коротко, без веселья.

— Немного. Я никогда не была