Фантастика 2026-79 - Валерия Рашитовна Шаталова

Но главное, что эти твари по скорости почти не уступали «пираньям», а в их клешнях оказалось столько силы, что даже по моему щиту начали расползаться трещины.

Так что разбираться с ними пришлось моим новым питомцам.

И насколько же это классное чувство, когда не нужно экономить энергию. Я поднимал кого хотел, практически не задумываясь о том, что это истощает меня.

Наоборот, мне это было необходимо.

Хотя, стоит признать, что преодолев половину пути до центра озера, я понемногу начал уставать.

Очаг был буквально битком набит монстрами.

Даже в гамме, как правило, есть места, где можно отдышаться, а противники нападают волнами.

Здесь же — это была одна бесконечная волна. Не важно на суше или в воде, враги атаковали сплошным потоком.

Даже если казалось, что на этом всё, на самом деле это значило лишь то, что у меня появилось несколько секунд, когда я могу продвинуться вперёд.

Именно поэтому дорога до центра очага — казалось бесконечной.

Хотя само озеро не было настолько большим. Мне нужно было проплыть едва ли пару километров.

Но задача оказалась действительно не простой.

А впереди меня ждал босс.

И я не мог не гадать, на кого он будет похож. На огромного крокодила? Или может быть акулу? А, что если меня встретит увеличенная копия местного рака?

Пожалуй, именно это — самый неприятный вариант. Если даже мелкие твари такие сильные, что способны пробить мой щит, то с их большим братом придётся быть вдвойне осторожным.

Однако, когда я всё-таки добрался до центра и даже увидел светящийся красным кристалл размером с человеческую голову, сам босс всё ещё не объявился.

Очень странно. Ведь, как правило, они всеми правдами и неправдами защищают ядро очага. И убить до меня его тоже не могли.

Этот очаг неспроста числился в реестре проблемных. Мало того, что он был высокого уровня, так ещё и требовал специфического оборудования.

Мутировавшие маги воевать здесь не смогут. А простые чистильщики, даже если прорвутся сквозь толпу врагов, не смогут опуститься на дно без дорогостоящих бронескафандров или даже батискафов.

Клерк, который подписывал документы и подбирал для меня очаг хорошо постарался. Уверен, что он специально выдал разрешение именно на этот, чтобы не оставить совсем никаких шансов.

Но, в любом случае, он просчитался.

Вот только, где же босс?

Я продолжал активно высматривать его в мутной воде, но так и не видел.

Зато начал ощущать воздействие.

Весьма неожиданное.

Кто-то словно бы пытался перехватить контроль над моими новыми питомцами. Причём иногда ему это даже удавалось. На какую-то долю секунды, но всё же.

А примерно через минуту я почувствовал давление и на себя самого.

Это чем-то походило на силу Регины Сципион, с её проклятьями. Меня словно пытались расколоть изнутри.

Наслать в голову навязчивые идеи и заставить сдаться или даже убить себя самого.

Неожиданно. Босс-менталист? Редчайшая встреча.

Даже в прошлом, когда я закрывал очаги тысячами, менталисты мне встречались хорошо если раз пятнадцать.

И, что самое отвратное в столкновении с ними — это то, что врага ещё надо опознать.

Если обычный босс — чаще всего сам бросается в глаза, то здесь совсем другой расклад. Он может быть кем угодно. И совсем не обязательно захочет себя раскрыть.

Следующие несколько минут я всё-таки надеялся на то, что он как-то себя проявит. И он действительно это сделал. Но не так, как хотелось бы.

Похоже, что менталист начал сгонять в центр всех монстров, которые ещё не были уничтожены.

А таких было много. Ведь я пробивал себе дорогу только с одной стороны.

В конце концов, из-за многократно увеличенного подкрепления, я даже перестал видеть кристалл.

И босса в этой толпе искать становилось, конечно же, тоже сложнее.

Но одно я понял точно, скорее всего это кто-то совсем маленький, что конечно нихрена не облегчало задачу.

К счастью, я не в первый раз сталкивался с такой тварью. И у меня имелось несколько трюков, чтобы загнать его в угол.

Когда я снова почувствовал, как монстр пытается отжать у меня управление над одним из кроковаранов, я слегка понизил контроль, позволил этой заразе плотнее вступить в контакт с моим питомцем, закрепить на нём свои энергетические щупальца.

Суть в том, что ментальная магия требует точно такого же энергетического контакта, как и любая другая.

Поэтому ей точно также можно сопротивляться с помощью щитов. Хотя принцип работы ментальной защиты, конечно, немного отличается, от физической.

Но смысл таков, что любую магию можно отследить, если знать как. И теперь, когда мой кроковаран был крепко связан с этой тварью, мне оставалось только проплыть по этой ниточке прямо к ней.

Но сделать это было по-прежнему нелегко.

Монстров меньше не становилось и приходилось драться буквально за каждый сантиметр.

Но вот за одним из больших камней я нашёл небольшую зелёную… жабу?

Она была меньше тех, которые нападали на меня на суше. Но зато у неё были просто огромные глазищи с крайне необычных узором в виде спирали.

Жаба уставилась ими прямо на меня, пытаясь поймать мой взгляд. И, когда я действительно заглянул к ней в глаза, то воздействие её ментальных атак усилилось десятикратно.

Даже мне оказалось непросто сбросить с себя наваждение.

Вот же мерзкая тварь!

Ещё и умная. Сообразив, что просто так ей со мной не справиться, она сделала попытку ускакать куда подальше и затеряться в толпе других монстров.

К счастью, мои питомцы уже кружили вокруг. Они технично перегородили ей дорогу. И этого хватило, чтобы я успел прикончить её до того, как она заставит меня гоняться за ней по всему озеру ещё несколько часов.

Как и всегда, со смертью босса, очаг сильно потерял в своей обороноспособности.

Твари, которые до этого действовали как единый организм, теперь уже не казались столь опасными.

Я добивал их быстро, а затем по моему приказу раки и кроковараны вытаскивали туши на берег.

У Чистилища нет оборудования для зачистки водных пространств. Так что придётся обойтись собственными силами.

В конце концов, твари очага начали подходить к концу, и, забрав с собой главный самоцвет, я оставил своих новых питомцев добивать остатки монстров.

А сам, наконец, выбрался на сушу и пошёл встречать Прохора с командой техников. Без меня охрана вряд ли их сюда пропустит.

Но, когда моя ламба остановилась у ворот, то увидел я не только своих ребят. Но и целый автобус с какими-то незнакомыми мне