Том 1. Клоун - Cuttlefish That Loves Diving

Он пока не стал делать ничего для себя, потому что амулеты такого уровня были для него малоэффективны. Его целью было дальнейшее освоение искусства создания талисманов, чтобы в сочетании с ритуальной магией изготовить несколько талисманов для самозащиты, активируемых особыми слогами.

Закончив уборку, Клейн только вышел из офиса, собираясь сдать испорченные материалы, как увидел идущего навстречу капитана Данна в черном плаще.

Данн окинул его своим глубоким серым взглядом, и уголки его губ приподнялись:

— Клейн, Священный Собор дал добро. Ты наш полноправный член.

— Правда? Это замечательно! — Клейн изобразил полуискреннюю, полупритворную радость.

Данн с улыбкой кивнул:

— Ты можешь прямо сейчас пойти и получить оставшиеся 3 фунта зарплаты за эту неделю. Потом будешь получать по 4,5 фунта в неделю, пока не выплатишь аванс. Кстати, я говорил тебе о ритуале Ночных Ястребов? Каждый полноправный Ночной Ястреб должен самостоятельно выполнить одно задание. Только так можно заслужить признание товарищей. Учитывая твои предыдущие успехи, я думаю, можно обойтись обычным поручением. Когда придет время, я официально представлю тебя всем Ночным Ястребам Тингена.

Клейн без колебаний ответил:

— Хорошо!

3 фунта плюс 7 фунтов компенсации — на новый костюм точно хватит! И еще немало останется! Хм, интересно, когда же мне дадут задание…

Клейн ждал до самого воскресенья, до дня рождения Селины.

Переодевшись в костюм, почистив щеткой и платком свой шелковый цилиндр, Клейн посмотрел в зеркало и, очень довольный собой, спустился на первый этаж.

В это время Мелисса осматривала одежду Бенсона с ног до головы.

— Что-то не так? — Бенсон помахал тростью, немного смутившись под взглядом сестры.

Он оглядел себя и не нашел никаких проблем, считая, что одет достаточно прилично.

Мелисса отвела взгляд и с серьезным выражением лица сказала:

— Бенсон, это очень старый костюм. На сегодняшнем дне рождения будет много выдающихся леди и дам. Я считаю, что твоя одежда — это неуважение к ним.

Клейн сначала ничего не понял, но, услышав настойчивость Мелиссы, тут же все осознал и, улыбаясь, подошел:

— Мы с Бенсоном примерно одного телосложения, он может надеть мой другой фрак.

Он уже рассказал брату и сестре о покупке нового костюма, сказав, что повредил одежду, зацепившись за гвоздь при осмотре каких-то древностей, и компания щедро возместила ущерб. Конечно, он умолчал о «повышении и прибавке к зарплате», боясь напугать Мелиссу и Бенсона, и решил рассказать им об этом через полгода.

Это объяснение вызвало у Бенсона и Мелиссы большую зависть, и они решили, что Охранная компания Чёрный Шип — просто безупречный работодатель.

— В этом нет необходимости, правда? — Бенсон все еще не понимал, в чем дело.

— Нет, очень даже есть, — Клейн подтолкнул Бенсона к лестнице. — Мой фрак висит на вешалке.

Проводив взглядом растерянного Бенсона, поднимающегося по лестнице, Клейн повернулся к Мелиссе и улыбнулся:

— Ты надеешься, что Бенсон воспользуется случаем на дне рождения Селины, чтобы завести приятное знакомство с какой-нибудь леди?

За это время он прочел немало газет и журналов и знал, что банкеты у аристократов и среднего класса часто служили для знакомств.

Мелисса серьезно кивнула:

— Да, Бенсон уже слишком многим пожертвовал ради нас.

Сестренка, ты ведешь себя прямо как мама… — Клейн посмотрел на Мелиссу и вдруг, покачав головой, рассмеялся.

Глава 84: Элизабет

Увидев недоуменный взгляд сестры, Клейн вдруг понял, что это его шанс. Он окинул ее взглядом с ног до головы и с серьезным выражением лица сказал:

— Мелисса, ты тоже проявляешь неуважение к сегодняшнему вечеру.

— Что? — Мелисса была в полном недоумении.

Клейн указал на ее шею:

— Как леди, тебе не хватает ожерелья, чтобы украсить это место.

Не дав сестре и слова сказать, он с улыбкой достал из кармана серебряный амулет, окруженный ангельскими перьями:

— К счастью, я приготовил его для тебя.

— … — Мелисса сначала опешила, а потом выпалила. — Сколько стоит?

Сестренка, ты не о том беспокоишься… — Клейн беззвучно съязвил и с улыбкой объяснил:

— На самом деле, он недорогой, потому что изначально это была лишь заготовка. Я, по образцу виденных ранее древностей, вырезал на нем благословляющие руны и красивые узоры.

— Ты вырезал? — Мелисса, как и ожидалось, отвлеклась.

— Ну как? Нравится моя работа? — Клейн тут же протянул амулет сестре.

Мелисса повертела его в руках и, прикусив губу, сказала:

— Мне нравятся ангельские перья вокруг.

Если считаешь, что мои руны и символы уродливы, так и скажи, не нужно скрывать… В амулете главное — эффект! — Клейн едва заметно дернул уголком рта. Он уже собирался уговорить сестру принять подарок, как увидел, что Мелисса с «неохотным» видом надела серебряное ожерелье на шею и аккуратно поправила амулет.

— Идеально, — Клейн оглядел ее и преувеличенно похвалил.

Мелисса взглянула на него, опустила глаза на амулет и тихо сказала:

— Клейн, ты раньше не был таким, таким…

— Может, потому что у меня хорошая работа, неплохой доход, и я стал увереннее в себе, — Клейн прервал сестру, дав ей готовое объяснение.

Эх, хоть я и получил обрывки воспоминаний прежнего владельца и в целом все в порядке, но в мелочах я все равно по привычке проявляю свой настоящий характер… особенно когда общение с Бенсоном и Мелиссой становится все более естественным… — он мысленно вздохнул.

Мелисса, казалось, приняла его объяснение и, поджав губы, сказала:

— Ты сейчас очень хороший, правда, очень…

Поболтав немного, брат и сестра увидели, как спускается переодетый Бенсон. Белая рубашка, черный жилет, фрак, черный галстук-бабочка и отглаженные брюки преобразили его до неузнаваемости, сделав похожим на успешного человека, который после долгих лет борьбы добился своего.

И залысины тоже похожи… — мысленно усмехнулся Клейн.

— Великолепно, Бенсон, тебе очень идет, — он с сияющей улыбкой развел руками.

Мелисса рядом серьезно кивнула в знак согласия.

— Оказывается, одежда важнее человека, — пошутил над собой Бенсон.

Клейн, воспользовавшись моментом, достал оставшийся амулет, повторил прежние слова и в конце добавил:

— Я и тебе такой сделал.

— Неплохо, буду носить с собой, — Бенсон спокойно принял подарок и поддразнил. — Клейн, даже если ты вдруг научишься стричь, шить одежду, чинить часы и кормить курчавых павианов, я не удивлюсь.

— Жизнь всегда полна сюрпризов и неожиданностей, — с улыбкой ответил Клейн.

Затем брат и сестра привели