Том 1. Клоун - Cuttlefish That Loves Diving

— О, Богиня Вечной Ночи, Ты также Королева Бедствий и Ужаса!

Тем же способом Клейн успешно зажег вторую свечу в левом верхнем углу.

— Я — Твой верный страж, щит, отражающий опасности во тьме, копье, пронзающее зло в тишине!

Вспых!

Загорелась третья свеча, символизирующая Клейна.

При ровном, не колеблющемся пламени свечей он взял серебряный нож и, подражая Старому Нилу, освятил его с помощью заклинаний, крупной соли и чистой воды.

Затем он позволил своей накопленной духовной энергии вырваться из кончика серебряного кинжала и слиться с природой.

Держа серебряный нож, Клейн обошел спальню по кругу (там, где стояла кровать, он двигался на коленях), создавая невидимый барьер, запечатывающий комнату.

Свет уличных фонарей за окном мгновенно исчез, но багровая луна продолжала спокойно светить.

Клейн вернулся к столу, взял гусиное перо и, используя духовную энергию и чернила, начертал руны и символы, отвращающие беду.

Сделав это, он отложил все в сторону и капнул по капле из нескольких бутылочек с цветочной водой, эссенциями и эфирными маслами на три свечи.

Шшш!

Появился легкий туман, и комната наполнилась таинственной атмосферой.

Сожгя еще несколько видов трав, Клейн в смешанном аромате отступил на шаг и произнес заклинание для «прерываемой» ритуальной магии:

— О, Богиня Вечной Ночи, что выше звездного неба и древнее вечности;

— Я молю о Твоем покровительстве;

— Молю о покровительстве для одной из Твоих верных последовательниц.

— Я молю о силе багрянца;

— Я молю о силе бедствия и ужаса;

— Молю Тебя избавить Твою верную последовательницу Селину Вуд от скверны зла, от пут беды.

— Я молю Тебя, подожди мгновение, подожди ту несчастную девушку.

…

— О, лунный цветок, трава красной луны, передай свою силу моему заклинанию!

— О, Цветок Глубокого Сна, трава красной луны, передай свою силу моему заклинанию!

…

Произнеся заклинание, Клейн закрыл глаза и мысленно повторил его семь раз.

Убедившись, что с алтарем все в порядке, он снова взял серебряный кинжал и, пятясь, отошел к двери спальни Селины.

Он четырежды коснулся своей груди, начертав знак Багровой Луны, затем повернулся и поднял серебряный кинжал.

Духовная энергия снова вырвалась из кончика, прорезая в невидимой стене форму двери.

Клейн знал, что теперь, даже если он откроет дверь, это не нарушит спокойствия и святости алтаря.

Он достал свои серебряные карманные часы с узором из виноградной лозы, сверил время и мысленно отрепетировал дальнейшие действия.

На втором этаже, в гостиной.

Элизабет, слегка дрожа, то и дело поглядывала на настенные часы, при свете двух газовых ламп мысленно отсчитывая время.

Почти пора… — беззвучно прошептала она и повернула голову, чтобы посмотреть на оживленную девушку с длинными винно-красными волосами. У той были глубокие ямочки на щеках, она лучезарно улыбалась и легко находила общий язык со всеми подругами.

Но чем больше Элизабет на это смотрела, тем сильнее ее охватывал ужас. Холодный, жуткий образ «Селины» из зеркала, казалось, навсегда засел у нее в голове.

Больше ждать нельзя! Пора действовать! — Элизабет резко встала и, под удивленными взглядами, заикаясь, улыбнулась:

— Селина, у, у меня для тебя сюрприз, для тебя. Выйдем на минутку.

— Правда? Ты же уже подарила подарок на день рождения? — Селина, прикрыв зеркало, с удивлением встала.

— Сюрприз… он… он не бывает… не бывает с предупреждением, — Элизабет чувствовала, что у нее совершенно нет актерского таланта.

Она больше ничего не сказала и направилась к двери гостиной. Селина с недоуменной улыбкой последовала за ней.

Мелисса, наблюдая за уходом двух подруг, невольно нахмурилась:

Элизабет сегодня очень странная… После встречи с Клейном она стала еще страннее… Она только что выбегала, говоря, что ей срочно нужно в уборную, но почему у нее был такой испуганный вид…

…

У двери спальни Селины.

Элизабет глубоко вздохнула и сказала девушке перед собой:

— Мы зайдем в твою комнату.

— Элизабет, мне кажется, ты очень напряжена, очень напугана. Почему? — Селина с недоумением посмотрела на подругу, заметив, что та неудержимо дрожит.

— От волнения, да, от волнения! — Элизабет взглянула на зеркало в руках Селины, повернулась и постучала в дверь — один длинный, два коротких.

— Зачем стучать… — Селина была еще больше озадачена.

Дверь в ее спальню со скрипом открылась, и перед двумя девушками появился Клейн в черном фраке и шелковом цилиндре.

— Сюрприз? Это и есть сюрприз? — Селина приоткрыла рот, совершенно сбитая с толку.

В этот момент Клейн вдруг протянул руку, схватил ее за запястье и втащил в комнату, оставив Элизабет стоять в оцепенении.

Одновременно с этим Клейн указал серебряным кинжалом, и вырвавшаяся духовная энергия быстро запечатала прорезанный дверной проем.

Невидимая стена духовности снова запечатала комнату, скрыв внутри крик Селины.

Бам!

Клейн резко захлопнул дверь и, не взглянув на Селину, быстро подбежал к письменному столу.

Девушка с длинными винно-красными волосами перестала кричать, подняла голову и оглядела комнату.

Ее взгляд быстро стал холодным, кожа побледнела, а на десяти пальцах мгновенно выросли длинные, белые, острые ногти.

А в это время Клейн уже вернулся в состояние медитации. Капнув по капле эфирного масла лунного цветка на три свечи, он громко произнес:

— О, верховный Алый Повелитель, великая Королева Бедствий и Ужаса;

— Я молю о ниспослании твоего покровительства;

— Покровительства для твоей заблудшей овечки, Селины Вуд!

Произнося заклинание, он взял лист пергамента и поднес его к свече, символизирующей просителя.

Вууу!

Он почувствовал за спиной ледяной ветер и тяжелый удар.

Пергамент загорелся. Клейн бросил его в серебряную чашу, а сам, как и было запланировано, пригнулся, увернувшись от смертельного удара.

Вуу-вуу-вуу!

Ветер стал яростным. Клейн почувствовал, как его духовная энергия утекает, словно прилив, и он не мог это остановить.

Он увидел, как пергамент в серебряной чаше сгорает, превращаясь в умиротворяющую, глубокую черноту, и услышал за спиной звук падения тяжелого предмета.

Бум! Дзынь!

Почти одновременно раздались два звука, и струйки черно-зеленого невидимого газа устремились в серебряную чашу, исчезая в этой иллюзорной черноте.

Клейн перекатился в сторону, вскочил на ноги и выхватил из-под мышки револьвер. Но, присмотревшись, он увидел лишь милую девушку Селину с длинными винно-красными волосами, лежащую на полу, а посеребренное зеркало разбилось на ковре на множество осколков.

И эти осколки больше не отражали Селину, а честно показывали потолок и силуэт Клейна.

В этот момент Клейн, не отключивший Духовное Зрение, увидел, что зловещий черно-зеленый цвет в ауре