Фантастика 2026-159 - Анна Сергеевна Платунова

Мира ласково погладила робота за ушком. Тот растаял, закивал головой и торопливо затараторил:

— Это я сейчас. Это я мигом. Покажу всё, что есть в наличии. И мы с тобой, то есть ты со мной, то есть мы вместе, накроем стол. У меня ещё и консервы остались. Я сейчас всё-всё покажу.

ПУ спрыгнул с колен и засуетился. И теперь уже Мира посмотрела на Восьмого и подмигнула ему, а потом последовала за роботом, помогая достать с полок всё, что нужно для организации ужина в приятной компании.

Восьмой же, с винтовкой в одной руке и с подзаряженным маяком в другой, решил попытать удачу сразу в двух направлениях: в охоте и в отправке сигнала в космос. Может, им повезёт в этот раз, и совсем скоро кто-нибудь среагирует на сигнал SOS. Иначе они, как и предыдущие хозяева домика, могут остаться на этой планете навсегда.

***

Чаиро хмурился. Не так он себе представлял свободное путешествие по дальнему космосу. Однако вместо сытой жизни, насыщенной приключениями, он получил полуголодное существование на грани провала. Едва ему исполнилось восемнадцать лет, когда он решил, что опека родителей чрезмерна, и пора научиться руководить своей жизнью самому.

Захватив документы, личные сбережения и любимую кожаную куртку, он оформил кредит на покупку старенького звездолёта и отправился покорять просторы космоса.

Трюмы его звездолёта были под завязку заполнены товарами, предназначенными для дальних колоний. На Земле юношу заверили, что по прибытии его примут с распростертыми объятиями. Он заплатил за многочисленные коробки последние деньги, надеясь получить неплохую прибыль. Но когда пристыковался к одной из космических платформ, оказалось, что этой в колонии подобного товара было с избытком, а наивные, как он, молодые экспедиторы, решившие немного подзаработать, появлялись с подобным грузом с такой периодичностью, что вялые таможенники устали отправлять их обратно.

Молодой человек зачесал рукой свои отросшие волосы. С недавнего времени он стал убирать их в короткий хвост, но каштановые пряди то и дело выбивались и падали на глаза. Пирсинг в нижней губе и свежее тату на правой руке давали понять, насколько он свободолюбив. Он знал, что его родители против такого, но сейчас ему было всё равно на их мнение, как, впрочем, и родителям на его желания. Столкновение поколений не прошло даром. А теперь Чаиро и вовсе не собирался возвращаться домой, иначе едких замечаний о том, что он не способен организовать ни одного успешного дела, не избежать. Поэтому, покинув не гостеприимный космо-порт, он сел составлять новый маршрут, прикидывая, на какое расстояние ему хватит топлива. Именно в этот момент на пульт управления пришёл сигнал SOS. Чаиро проверил координаты и задумался. В такой ситуации он оказался впервые.

Чем он может помочь нуждающимся? Трюмы его старенького крейсера полностью забиты товарами, а он сам тут и за капитана, и за техника, хотя, случись какая серьёзная поломка, он бы не смог с ней разобраться. Этот его полет в целом был сплошной авантюрой. Но, с другой стороны, разве он может проигнорировать просьбу о помощи?

Поколебавшись ещё пару минут, взвесив все «за» и «против», юноша всё же решился. Вбил новые координаты и начал рассчитывать траекторию посадки корабля. Однако, подлетев к планете ближе и увидев в верхних слоях атмосферы мощные пылевые вихри, решил повременить с приземлением. Чаиро поставил корабль на автопилот и решил дождаться более удачного для посадки момента.

***

Мира с наслаждением обгладывала хрустящую птичью ножку. Восьмой не подвел и принес трех куропаток, которых девушка с Пусей на пару зажарили на старенькой, но ещё работающей плите, подключив её к солнечной батарее. От неё же Восьмой чуть ранее подзарядил и севший маяк.

Сегодня горе-путешественников ждал довольно шикарный ужин. Среди припасов робота оказалось несколько банок консервированного горошка и пара тюбиков с острым соусом. С таким гарниром жареные птички пошли на ура.

Насильно посаженные на диету молодые организмы срочно требовали насыщения, и парень с девушкой не отставали друг от друга, пока Пуся, прихлебывая из стакана воду, снисходительно на них посматривал.

Они почти закончили трапезу, как вдруг Восьмой поднял голову и спросил у робота:

— А что, у тебя ещё и мандарины есть?

— Какие мандарины? — Пуся удивлённо уставился на молодого человека. — Ты с ума сошёл. Откуда я тебе их тут возьму? Нету у меня мандаринов.

— Так откуда? Я явно чувствую их запах.

Они оба принюхались, а потом с удивлением посмотрели в сторону Миры.

— Ты подарил ей духи? — спросил Восьмой у робота.

— Нет у меня духов, только конфеты.

Мира же настолько увлеклась вкусным ужином, что, не обращая внимания на их диалог, с наслаждением облизывала испачканные в соусе пальцы.

Но вот она наклонилась вперёд, чтобы взять ещё один кусочек мяса, и, вскрикнув, схватилась за живот, а затем за горло.

— Что случилось? — забеспокоился робот.

Восьмой же, поведя в сторону Миры носом, ругнулся:

— Вот же!

Он скрипнул зубами, задерживая дыхание, потому как по нему ударила волна яркого запаха, а внезапное желание огненной лавой растеклось по крови.

Мира, начиная осознавать, что именно происходит, побледнела как полотно.

— Ты её пугаешь, — запричитал робот. — Перестань, пожалуйста, — он кинулся к девушке, пытаясь защитить её от странной реакции молодого человека. Но прежде чем робот успел что-нибудь сделать, та привстала, покачнулась и, теряя сознание, начала медленно заваливаться на бок.

Восьмой среагировал мгновенно. Его крепкие руки не дали упасть. Он поймал, а затем прижал к себе Миру и замер, не зная, как ему поступить дальше. По рецепторам хлестнуло ещё более сильной дозой феромонов и смешением запахов, сносящих голову. Там было намешано столько всего: аромат мандарина перебивала свежесть холодного морозного утра, поверх этого накладывался запах дров из камина и нотка горячего пунша с корицей. Это был запах чего-то уютного и родного. Так, по мнению Восьмого, должен пахнуть дом. Не осознавая, что делает, он наклонился к девушке, уткнулся носом в её шею и втянул в себя воздух.

— Не трогай её! Не трогай! — всполошился робот.

Он стал испуганно лупить Восьмого по ногам.

— Отпусти!

— Да не трогаю я её, — возмутился тот, — Отцепись!

— Отойди от неё! Отойди!

— Это ты отойди. Дай я её положу на кровать.

— Господи, что с ней?!

— Думаю, у в ней проснулась её природная сущность.

Робот повёл носом.

— Пахнет лимонами и мятой.

— Какими лимонами? — удивился Восьмой. —