«Фантастика 2025-138». Компиляция. Книги 1-20 - Владимир Владимиров

Кончено же Дим ожидал какого-то подвоха, но здесь они переплюнули даже самих себя.

- Пока меня не было, в Мюрджене освоили методы непорочного зачатия? – иронично дернул он бровью.

Янаур в долгу не остался, ответив не менее язвительной улыбкой.

- Не знаю, как насчет зачатия, - растягивая слова, произнес он, - вам виднее. Ваши отношения с избранницей дело вас двоих.

И Дим прекрасно знал, что никаких общих наследников у них быть не могло. Так же как и сама княгиня.

- Однако не так давно, - продолжил лэрд, - Мюрджен бросил вызов императору Астрэйелля, отказавшись выдать ему беглую императрицу. Зачем княжеству лишние проблемы?

Да, все же в стоящем перед ним человеке мало что осталось от того Орифа, которого Димостэнис когда-то считал своим другом. Что же! Так даже легче.

- Вы мне угрожаете, князь? – Дим не сводил взгляда с собеседника.

- Что вы, ваше высочество! Просто говорю, что долине не нужны неприятности и внутренние волнения. Народ устал, не все довольны существующей властью, но наша правительница дала стране законного наследника, зачатого в благословенном союзе. Мы не можем сейчас выбить почву из-под ног у правящего Дома и ставить под сомнения поступки княгини.

Дим молчал, ждал продолжения.

- Если вы не станете причиной внутригосударственного конфликта, тайна этого дома останется строго между нами. Я гарантирую ее безопасность.

- Ты уже обещал мне подобное, - зло бросил Димостэнис.

Лэрд не отвел глаз в ответ на обвинения.

- Порой нам всем приходится делать то, чего совсем не хочется. Завтра во дворце устраивается праздник в честь вашего возвращения. До скорой встречи!

Вернувшись, Димостэнис обвел приобретенное жилище глазами собственника. Ему всегда нравилось это место, и гостя у Иофара, он ловил себя на мысли, что хотел бы здесь жить, но никогда не думал об этом всерьез или о том, что это возможно на самом деле. Впрочем, жить – это громко сказано, уже завтра он должен покинуть дом, возлюбленную, оставить свои истинные желания и вновь присоединиться к чужим играм, примеряя на себя ненавистные роли.

Дим заглянул в комнату, которую вынужден был оставить из-за прибытия князя. Олайя все еще спала и он, переборов в себе искушение прикоснуться к ней, пошел в хранилище книг. Его терзали некоторые вопросы, на которые он надеялся найти ответы на древних страницах. Димостэнис толкнул тяжелую дверь, втягивая в себя запах прошедшего времени, старой бумаги, пыли, чужой любознательности. Здесь пахло историей, древностью, мудростью аров, заснувших в объятиях Летты. Прислушался к своим ощущениям. В былые ары он готов был отдать полжизни и что еще от него потребуют в придачу, только чтобы иметь возможность соприкоснуться с подобным сокровищем. Сейчас в его душе скрестили шпаги перегоревший азарт и сухое равнодушие, довольно быстро уступившие место деловому любопытству.

Дим медленно вел рукой по воздуху вдоль полок, не прикасаясь к неожиданно свалившейся на него благодати. Иофар никогда не приводил его сюда. Он давал лишь ту информацию, которую сам считал нужной. Возможно так было правильнее всего. Вряд ли бы Дим справился, вывали на него старец всю лавину знаний.

Впрочем, будь у него чуть больше времени, возможно он и взглянул бы на эти полки другими глазами. Димостэнис еще раз пробежался взглядом по кругу и решительно стиснув зубы, покинул хранилище. Погрузиться в этот манящий его мир сейчас – лишь потеряться в лабиринтах чужого опыта и знаний. Он должен сам найти выход из сложившейся ситуации, познать себя и понять, что он может дать миру, чтобы остановить его от падения в Бездну.

Глава 11

Димостэнис, не спеша ехал по дороге, ведущей в Антаклию. Понимая, что его передвижение уже отмечено агентами Эардоре и ему непременно будет предложен экипаж и сопровождение, дабы его светлейшее высочество не дай того Боги, не свернул с правильного пути.

Вскоре его ожидания оправдались, и по дороге, поднимая клубы пыли, показались первые всадники, а следом стуча колесами по камням следовал роскошный экипаж. Поравнявшись с одиноким путником, карета остановилась, после чего один из наездников спешился и почтительно распахнул перед Димом дверь.

- Доброго вам дня, ваше светлейшее высочество, - Янаур Эардоре насмешливо сверкнул глазами. – Какая неожиданная встреча!

- С каких это пор ваш путь во дворец лежит через окраины Антаклии, ваша светлость? – Димостэнис устроился в просторном экипаже, напротив князя.

- Согласен – приходится делать крюк, но по утрам горный чистый воздух особенно полезен.

Дим отвернулся к окну, рассматривая мелькавшие пейзажи, сквозь слегка раскрытые занавеси.

- Что тебе нужно? – прямо спросил он. Настроение было паршивое. Всю прошедшую ночь они с Олайей не сомкнули глаз, боясь потерять мгновения, которые могли провести, наслаждаясь общением друг с другом. До сих пор он слышал ее прощальный шепот, слезы на щеках, страх… Он попросил ее вернуться в Фельсевер вместе с Рамиром и Бренной.

-Ты – моя судьба, мой единственный, мой избранник. Я пообещала тебе идти рядом по дороге жизни какой бы она не была. Если ты скажешь – я уеду, но я не хочу больше терять наши ары и жить вдали от тебя.

Димостэнис не стал настаивать, просить, тем более заставлять ее, с обреченностью понимая, что опять оголяет свои слабости и будет зависеть от прихоти союзников и ненависти врагов. Поэтому размениваться на ненужные экивоки совершенно не хотелось.

– Хочешь огласить следующие правила игры? Поменялись условия или появились новые угрозы?

- Поменялось все, - лэрд тоже отбросил насмешливость, - с того самого мгновения, как ты вновь появился в этом мире.

- Зачем тогда ты спас мне жизнь? Гард Лорик мог бы оказать Элиасу неплохую услугу.

- Ты смог понять, что такое твой дар? Хранилище книг Иофара – отличное подспорье.

- Как я понимаю, ты тоже время зря не терял. Основательно все изучил.

- Старался, - слегка развел руками Янаур, нисколько не смущаясь, - такой уж я от природы – любознательный.

- Так чего ты хочешь? – жестко спросил Дим, возвращаясь к началу их беседы.

Князь постучал пальцами по бархатной обивке сидений, слегка пожевал губы.

- Я буду откровенен с тобой. Расскажу, что происходит в этом мире и что уже произошло пока тебя не было. Отвечу на любые вопросы. От тебя же я хочу – взаимности.

Димостэнис закашлялся, будто в горло ему что-то попало. Это был смех. Он едва сдерживался, чтобы не расхохотаться князю в лицо.