«Фантастика 2025-138». Компиляция. Книги 1-20 - Владимир Владимиров

- У меня не может быть никаких наследников от вашей княгини, - более жестко повторил Дим.

- Я знаю, - вдруг спокойно произнес Эардоре, позволив себе легкую усмешку.

Димостэнис прикусил язык, наконец осознав очевидную вещь.

- Он одаренный? – поинтересовался он, помня о наследственности рода Эйлин.

- Нет.

- Вы не сможете скрывать этот обман вечно.

- Нам не надо вечно, нам надо сейчас. Если ты признаешь Эерико своим сыном – любые сомнения отпадут.

Димостэнис изучающе смотрел на собеседника. Ему было любопытно знать: что чувствует человек, разменивая собственного сына на политические интересы? Неужели он и вправду не испытывает никаких эмоций? Или правители и должны быть такими? Без сожаления и раскаяния. Горечи утрат и мук совести. Интересно они такими рождаются или эти чувства атрофируются с арами?

- Нам нужно продержаться сейчас, - повторил князь, словно читая его мысли, - народ уже остыл. Долина обескровлена. Мы лишились главного союзника и поняли, что на голом патриотизме много не навоюешь. Тупик.

Дим вдруг понял, что несмотря на всю свою бравурность, великий и всемогущий лэрд Эардоре тоже растерян и не знает, что нужно сделать, чтобы прекратить творящееся в мире безумие. Только не понятно с чего тот решил, что это знает он.

Карета стала замедлять ход и остановилась. Янаур выглянул в окно. Димостэнис успел увидеть княжеский дворец, встречающих его людей, и с раздражением подумал, что можно было обойтись и без этого пафоса. Распахнулись двери.

Дим поставил ногу на первую ступень экипажа, вдыхая воздух, пропитанный интригами, ложью, чужими амбициями. Невидящим взглядом пробежался по лицам с приклеенными фальшивыми улыбками. Краем глаза увидел приближающегося Эардоре.

Импульс внутри него взорвался, заполнив энергией каждую клетку тела. Защитные линии на коже полыхнули серебряным огнем. Удар из тесно сплетенных между собой четырех стихий врезался в грудь, сбивая дыхание. Краем глаза Дим успел заметить боевую ауру Эардоре и энергетический щит, который тот выставил, пытаясь закрыть его от смертоносной атаки.

Мощь серебра возросла, прорываясь на свободу. Враждебные плетения вязли в его плотных искрах, теряя свою силу. Как это бывало раньше, когда у него еще был хьярт, он ушел внутрь себя, полностью отдавшись воле своего дара, следуя за ним. Энергия Таллы заполнила все его существо. Ее было так много, что можно было взять в руки и ощутить. А еще провести сквозь свое тело – наружу. Он едва устоял на ногах, раздавленный собственной силой.

Чужие плетения вились вокруг него едва заметной, растворившейся в серебре дымкой, не способной причинить ему вред. Хорошо считывалась почти пустая аура Эардоре, энергетические поля других шактов и что-то еще…

Очень мощное, приближающейся с огромной скоростью, взрывающее воздух.

Серебряный сделал шаг вперед, сбивая с ног, рядом стоящего лэрда, опрокидывая того на землю. Из трех металлических болтов, небрежно замаскированных легким боевых плетением, которые должны были войти князю в шею, сердце и хьярт, один прошел мимо, а два других застряли в плече и боку.

Послышались крики и топот ног, бегущих к ним людей. Янаур застонал сквозь стиснутые зубы и открыл глаза. Во взгляде, направленном на Дима легко читалось удивление и вопрос.

- Не люблю быть должным, ваша светлость, - тихо произнес Димостэнис.

В следующее мгновение их разъединили, князя осторожно переложили на импровизированные носилки, сделанные наспех из плащей и унесли во дворец.

- Ваше высочество, вы ранены? – спросил один из тех, кто остался с ним. – Вам нужна помощь?

Димостэнис покачал головой.

- Вам нужно во дворец – там целители.

Он повторил свой жест. Единственное, что он хотел – остаться в одиночестве. Не заботясь о том, что о нем подумают, Дим опустился на землю.

- Оставьте меня, - твердым, не допускающим возражения тоном, произнес он. Надо же он еще помнит подобные интонации и манеру общения.

Его приказ исполнили. Люди терялись в его присутствии, и это играло ему на руку. Вскоре он остался совсем один. Его лихорадило. Кожа буквально горела от переполняющего ее жара. Он смотрел на свои ладони, в которых еще совсем недавно держал чистый сгусток энергии. Сейчас на руках были видны лишь серебристые линии. Оглядевшись, он увидел лужу крови на земле и рядом валяющийся болт, который пробил лэрда насквозь и вышел из его тела. Он тоже был весь в крови и остатках плоти.

Димостэнис глубоко втянул в себя выжженный недавним сражением воздух. Кровь. Чистая концентрация энергии Таллы. Серебро. Безумная мысль ударила в виски. Он смочил ладонь в крови князя, потянулся за болтом и с силой сжал пальцы, зажимая стальной наконечник в кулаке. Дим не считал мгновения, которые потонули в вечности и биении серебра внутри него. Он даже не совсем понимал, что он делает. И уже тем более не был уверен, что может это делать.

- Ты как? – отвлек его тихий голос наследника Фельсевера. Рамир опустился на землю рядом с ним, прямо в своем роскошном одеянии.

Димостэнис шальным взглядом посмотрел на молодого человека.

- Тот кинжал, который ты использовал во время ритуала нашего братания был с тобой на постоялом дворе, когда на нас напал император и его люди? – спросил он, повинуясь внезапному порыву.

- Он всегда со мной, - Рамир хлопнул ладонью по ножнам, висевшими на поясе.

Однако Димостэниса не удовлетворил его ответ.

- В тех случаях, когда ты попадал в неприятности и тебя по твоим словам выручала какая-то неведомая сила, он тоже был при тебе?

Принц очень серьезно посмотрел на собеседника.

- По нашим традициям – ритуальный кинжал особая вещь в жизни каждого Фельсеверца, а если он прошел обряд, то становится неотъемлемой частью самого тебя.

Дим прикусил нижнюю губу. Если Рамир заговорил о традициях, здесь и вправду все всерьез. Он вспомнил кровь принца на лезвии клинка, когда тот провел им по своей ладони и сильный выплеск энергии, когда он сам пытался остановить падающий с гор поток воды. Кровь, сталь, энергия Таллы.

Дворец императора, Эллетер, разделяющая стена в верхней части Эфранора. Белоснежные камни, сверкающие серебром. Которое всегда являлось защитой, созданной его далекими предками с таким же даром, как у него самого. Амулеты - камни последнего желания, они же печати, закрывающие Кодекс. Сила, собранная и запечатанная в неживую материю и защищающая своего хозяина, чью кровь признает,