«Фантастика 2025-138». Компиляция. Книги 1-20 - Владимир Владимиров

- Заняться было совершенно нечем, - развел руками Димостэнис. – Думал, осяду здесь и начну новую жизнь. Однако получилось все совершенно иначе и мне пришлось взять управляющего, которому я доверил свои дела. Мой очень старый знакомый. Я даже имени его не знал. Только служебное прозвище. Лас. Прощелыга, мошенник и карточный шулер. Ловкий, изворотливый и очень полезный на моей прежней службе. Каково же было мое удивление, когда я узнал, что мое приобретение за прошедшие ары не просто не загнулось, а занимает сейчас лидирующие позиции среди судоходных компаний Нэрнсты. И как любой порядочный человек нашего времени Лас не считает зазорным сотрудничать с недругами. Как говорится война войной, а кушать хочется всегда. Тем более эта самая война высасывает из народа столько денег, что люди уже давно вправе считать подобные сделки не контрабандой, а легальной пошлиной за межгосударственные отношения.

Улица настолько сузилась, что можно было опираться двумя руками за стены противоположных домов.

- Зачем ты идешь в бывшие владения Иланди? – наконец задал Рамир самый главный вопрос.

- Я оставил там кое-какие вещи. Мне их надо забрать.

- Ты готов рисковать головой из-за каких-то забытых вещей?! Ты даже не можешь быть уверенным, что найдешь их. С чего ты взял, что твой Лас, о, Боги, ты даже имя его не знаешь, верен тебе и не сдаст глазастым или Разбитым сердцам?! Да просто законникам?!!

Дим довольно цинично усмехнулся.

- Вера в преданность – это безусловно очень трогательно, но на всякий случай я пообещал ему, что в случае удачного завершения миссии, я отпишу ему все свои акции, и он станет единственным владельцем компании. Не думаю, что кто-то может перебить мою ставку.

Димостэнис повернул на следующую улицу, где находился неприметный постоялый двор, в котором они и остановились еще несколько дней назад. Друзья поднялись на второй этаж и зашли в свою комнату.

- Я вернусь завтра до восхода Таллы. Собери свои вещи и жди меня на причале Сетей. Лас подготовит для нас промысловое судно, одно из тех, что под предлогом охоты на китов доходят до самых границ с княжеством. Там нас подберет такая же самая обычная рыбацкая лодка и высадит в каком-нибудь порту княжества.

Рамир не сводил со своего кровного брата восторженных глаз.

- Судя по всему твоя судоходная компания - ценное приобретение.

- Я сам собой восхитился. Особенно, когда увидел счет в Сберегательном Доме, на который Лас переводил мою долю за эти ары. По крайней мере, чтобы уберечь наши с тобой головы на этот раз – его хватило.

Прошедшие ары изменили эти земли почти до неузнаваемости. Димостэнис Иланди сквозь вечерний мрак вглядывался в родные места и не мог найти знакомые очертания. Зеленые террасы, заросшие тенистыми деревьями, украшенные целым рядом фонтанов, клумбы с тюльпанами, арки, увитые вечно зелеными растениями, блестящая гладь озера с беседкой, в которой он так часто проводил время в дни своего уже почти забытого детства и минувшей юности. Особенно уютно было здесь в сезон непогоды. Слушать шелест дождя, стук капель по искрящейся поверхности, ощущать себя закрытым ото всех невзгод серебристым куполом или слушать смех младшей сестренки, которую он забавлял, играя с энергопотоками.

Дим до хруста сжал зубы. Он бы мог переступить через свои разбитые мечты и сломанную жизнь, простить своим недругам то, что они сотворили с ним, если не забыть, то хотя бы отпустить и идти дальше, но убийство Элени он не мог оставить безнаказанным.

Величественного замка с четырьмя красавицами башнями тоже больше не существовало. Он сам его уничтожил, превратив в усыпальницу для своей семьи. Однако на его месте стоял большой дом – усадьба новых владельцев этой земли. Утонченный и роскошный комплекс с висячими мостами-переходами, резными башнями, шпилями, дополненный великолепным садом. Судя по размаху и великолепию, окружавшему жилище, новые хозяева явно чем-то отличились перед его величеством, раз уж он пожаловал им эти земли.

И все же новый дом стоял не совсем на месте старого. Он был возведен ближе к реке, почти на самом ее берегу и как раз стоял на пути незваного гостя. Димостэнис уверенно пошел вперед и, не дойдя до того места, где он неизбежно попал бы в свет огневиков и скорее всего приусадебной стражи, резко свернул, следуя извилистому пути реки, удивляясь что не заметил ни одного стражника. Впрочем, его это устраивало, остальное - не его заботы.

Дим ненадолго остановился на краю невысокого утеса, наблюдая за бурными в это время ара водами реки, вдыхая полной грудью воздух южных земель Астрэйелля. Слегка горьковатый, терпкий, навсегда пропитавшийся гарью извержений вулканов. Или это просто соседство с Мертвыми Равнинами давало о себе знать.

Слегка тряхнув головой, словно освобождаясь от липких пут ностальгии, которая неожиданно захватила его в свой плен, Димостэнис начал осторожно спускаться вниз. Абсолютно ничем не приметное место. Здесь не было ни живописных скал, с отвесными стенами, спускающихся к воде, ни шелестящих листвой густых деревьев, ни резных мостов или искусно возведенных набережных, которые в избытке встречались на всем протяжении Великой реки. Остатки застывшей лавы, черный песок, усеянный крупными обломками горных пород – весь не богатый список достопримечательностей, украшающих это место.

У самого основания утеса воды реки вымыли грот в виде арки. Дим слегка отодвинул небрежно примостившийся валун, открывая ход под скалу и удовлетворенно улыбнувшись, соскользнул в открывшийся лаз.

Аурино никогда не боролся со своими страхами, не пытался понять их, проникнуть в суть. С самого своего детства он уничтожал их, блокировал к ним доступ и пытался о них забыть. Та роковая ночь, когда они вдвоем будучи мальчишками двенадцати аров отроду чуть не погибли в подземельях имения Иланди, очень напугала будущего правителя Астрэйелля. И как только им удалось вырваться из смертельной ловушки Аурино больше никогда не вспоминал о том, что случилось. Ни говорил об этом, не пытался анализировать и уже тем более никогда не возвращался туда, где чуть не нашел свою погибель.

К тому же бывший хозяин этих земель, Лауренте Иланди со своей стороны постарался сделать все возможное, чтобы ни у его сына, ни у подопечного не возникло каких-либо желаний или возможностей повторить их опыт. Он замуровал ходы в подземелье, навсегда закрыв проход в подземное царство.

Димостэнис же, который в отличие от своего друга детства правду жизни всегда встречал лицом к лицу, никогда не забывал о той ночи и того, что с ними случилось. Он постоянно думал об