Трон Войны - Guiltythree

промахивались мимо него, либо отражались полированной поверхностью ониксовых доспехов, не оставляя на них ни царапины. Кошмарные Существа — страшные монстры, некогда угрожавшие жизни чемпионов Армии Сонг, — один за другим падали на землю, их тела были разрублены и ужасно искалечены чёрным мечом.

Повелитель Теней двигался в буре крови, как предзнаменование смерти, и взгляд его свирепой маски оставался совершенно равнодушным, совершенно холодным… совершенно лишённым милосердия.

Но демон не был лишён эмоций.

Больше всего Карну пугало то, что он слышал, как зловещий Святой напевает какую-то мелодию, убивая Испорченных мерзостей и купаясь в их крови.

Больной ублюдок… наслаждался этой жуткой расправой.

Карна ошибался.

Это существо не могло быть человеком.

Оно и должно было не быть человеком — иначе в мире не осталось бы ничего разумного.

В какой-то момент Повелителю Теней, видимо, надоело притворяться человеком, и он сбросил свою человеческую маскировку, превратившись в возвышающегося дьявола с четырьмя могучими руками и устрашающей короной рогов. Его и без того огромная сила взорвалась, и он продолжил свой жуткий танец смерти, прочерчивая по каравану дорожку резни и разрушений.

Ничто не могло остановить его.

В одну секунду он находился в одном месте, разрывая на части могущественное Кошмарное Существо. В следующую секунду он оказался в сотне метров, повергая Мастера на землю тяжёлым ударом своей ониксовой перчатки.

И всё это время тьма продолжала клубиться. Тени продолжали двигаться. Чёрные цепи звенели, сковывая добычу, а кровь текла рекой.

Карна был… потрясён.

Но его негодование не спасло его.

В конце концов его зачарованный лук был разрублен пополам, меч разбит вдребезги, а сам он брошен на колени, чёрные цепи сковали его конечности.

Битва была окончена.

Пошатываясь, Карна огляделся.

Тьма исчезла. Горящие паломники превратились в пепел. Все рабы Повелительницы Зверей были изглоданы и лежали кровавыми кучами на земле. Пробуждённые воины были скованы цепями, многие из них потеряли сознание…

Они были полностью разгромлены.

А одинокое существо, победившее их, не пролило ни капли крови.

Карна издал отчаянный рык.

«Будь ты проклят! Будь ты проклят, демон!»

Его голос был единственным, что нарушало тишину, не считая стонов раненых солдат.

Нет… был ещё один звук.

Повелитель Теней всё ещё радостно напевал, словно сегодня был лучший день в его жизни.

Ужасающий демон тьмы снова принял человеческий облик, наблюдая за полем боя со странным чувством удовлетворения, словно безумный художник, рассматривающий нарисованный холст.

Но затем…

Что-то было не так.

Карна ещё раз огляделся по сторонам, пытаясь понять, откуда взялось это ощущение несоответствия.

Через некоторое время по его телу пробежала лёгкая дрожь.

Паломники были уничтожены, рабы убиты. Однако люди…

Многие были ранены, многие истекали кровью. Однако раны были неглубокими, а кровотечение — лёгким.

И никто из них не был мёртв.

Их вырубили, связали чёрными цепями и обездвижили. Но они были живы.

Карна ахнул, испытывая одновременно облегчение и удушье. Он чувствовал горечь.

Потому что он знал…

Что сохранить жизнь врагу в битве гораздо сложнее, чем убить его. Повелитель Теней, этот изверг… даже не показал им своей истинной силы. Его истинная злоба, его истинная способность сеять смерть были до сих пор неизвестны.

Как такое могло быть?

Как Принцесса Ревел выжила после встречи с этим ужасом?

«Почему…»

Его шёпот был тихим, но тёмный призрак, казалось, услышал его.

Повелитель Теней обратил леденящий взгляд своих лишённых света глаз в сторону Карны. Понимая, что пытаться избежать внимания больше не имеет смысла, Карна стиснул зубы.

«Почему ты пощадил нас⁈»

Изверг некоторое время молча смотрел на него, а затем усмехнулся.

Его голос был холодным и высокомерным:

«…Потому что Меняющая Звезда попросила меня проявить сегодня милосердие…»

Повелитель Теней на мгновение замолчал, а затем с сожалением вздохнул.

«Как жаль. Больше всего я люблю истреблять людей. Как жаль… ах, у меня ужасное настроение».

С этими словами он продолжил напевать свою весёлую мелодию и пошёл прочь.

Карна услышал ужасающие звуки, доносящиеся откуда-то сзади, но не мог обернуться. Словно что-то огромное пировало, скребя древние кости бесчисленными металлическими ногами.

Через некоторое время — возможно, целую вечность — звуки стихли.

Затем чёрные цепи, сковывающие его, растворились в потоке теней.

Он был свободен.

Встав, Карна повернулся и огляделся.

Вокруг него покачивались, поднимаясь с земли, раненые солдаты.

Но самого каравана уже не было. Повозки бесследно исчезли, скорее всего, их полностью уничтожило и поглотило какое-то мерзкое существо.

Остались лишь трупы убитых Кошмарных Существ да кровь, окрасившая поверхность Божьей Могилы в красный цвет.

И страх.

Страх перед встречей с Повелителем Теней в тот день, когда этого ужасного демона не удержит милосердие леди Меняющей Звезды.

Глава 1971

Мельница слухов

Рейн разбудил звук военного рога. Открыв глаза в кромешной тьме, она вздохнула и стянула с лица кусок ткани — это была всего лишь одна из её рубашек, свёрнутая так, чтобы напоминать повязку на глаза, которую она использовала, чтобы заслонить свет.

Почти каждый солдат в Божьей Могиле так или иначе был вынужден искать темноту. Вечное сияние убийственного неба угнетало и вселяло постоянный страх, но больше всего утомляло. Почти везде было светло, что делало сон труднодостижимым. Поэтому им пришлось научиться справляться с ненавистным отсутствием темноты и ночи.

Способ Рейн был примитивным, но всё же позволял ей спать спокойно. Поэтому она была очень недовольна тем, что её разбудили так рано.

«Что, чёрт возьми, происходит…»

Раньше она бы поспешно вызвала свои боевые Воспоминания, но теперь, когда с ними была Королева, лагерь Армии Сонг стал намного безопаснее. Непосредственная опасность была маловероятна, поэтому Рейн не торопилась.

Зевнув, она потянулась, затем вызвала Саван Кукловода и вылезла из палатки, как только мягкая серая ткань накрыла её бледную кожу. Снаружи на неё обрушилась волна жара, и Рейн увидела, что в лагере кипит странная деятельность.

Солдаты торопились, отвратительных рабов седлали, а паломники бесшумно перемещались между палатками. Вдалеке медленно открывались главные ворота лагеря.

Рейн мрачно наблюдала за суматохой.

«Доброе утро».

Обернувшись, она увидела Тамар, стоявшую со скрещёнными руками в нескольких шагах от неё. Рядом с ней Рэй и Флер разжигали костёр, чтобы приготовить еду.

Рейн подняла бровь.

«Уже утро?»

Молодое Наследие пожала плечами.

«Вполне возможно. Разве это важно?»

Рейн не смогла подавить очередной зевок и покачала головой.

Подойдя к костру, она спросила:

«Что происходит?»

Рэй, пытавшийся разжечь хворост обычным кремнем, удивлённо поднял на неё глаза.

«Ты не слышала?»

Рейн на секунду уставилась на него, а затем взяла кремень из его рук