"Фантастика 2026-114". Компиляция. Книги 1-30 - Екатерина Владимировна Скибинских

— Так, зелий подводного дыхания у меня достаточно, надолго хватит, но дальше мы с Занозой идем вдвоем. Тебе же пора на камень возрождения.

2 минуты 40 секунд…

— Элики подводного дыхания вам здесь не помогут, — покачал головой Дорин, — они лишь извлекают растворенный кислород из воды, здесь же его полностью вытеснил этот газ. Доставайте акваланги, без них дальше не пройти.

2 минуты 30 секунд…

Мы недоуменно переглянулись с Занозой и снова посмотрели на Дорина:

— Что за акваланги?

Тот окинул нас точно таким же недоуменным взглядом:

— Ну акваланги, не помню, как он там по правильному называется. Вот, — он подошел к куче собственных выкинутых вещей, вытаскивая замеченный мною ранее бочонок с лямками. Вы же не полезли в пещеры без акваланга?

— Ты сам-то слышишь, что говоришь? — Мне очень не понравился его брошенный на нас, будто на умственных инвалидов, взгляд, — при чем здесь пещеры и какие-то акваланги?

— Все знают, что самые богатые шахты частенько залиты метаном, или окисью углерода, или сероводородом, так что теперь из-за этого от добычи отказываться? Вот такие бочонки и берем у гномов, здесь кислорода примерно на четыре часа. Дышать же здесь постоянно не обязательно, один глоток раз в три минуты и снова можно работать.

— Все знают, — проворчал я, — может рудокопы и знают, но мы-то не гномы… Ладно, акваланг твой заправлен? Отлично, на двоих его на два часа нам хватит.

— Ме-е-е⁉

— А да, Дол, сори, на троих значит, за час двадцать нам нужно уложиться. И тянуть некуда, Дорин, тебе пора.

— Минута осталась, и я задохнусь, дождитесь, удостоверьтесь, что ничего важного не выпало и двигайте. Давай я помогу тебе акваланг закрепить.

Дорин взгромоздил мне бочонок на плечи, и плотно затянул ремни, вывел вперед дыхательную трубку. А ничего так, не тяжело и почти не мешает движению.

— Счастливо вам и удачи, — лицо Дорина вдруг посинело, глаза закатились, и он повалился на камни, тело его несколько раз вздрогнуло и затихло, начав медленно таять. Послышалось тихое шуршание и на его месте образовалась горка из руды и нескольких эликсиров. Я пошвырял её ногами, но ничего слишком ценного не нашёл. Отлично, все самое ценное перенеслось в большой мир и этот поход уже нельзя назвать неудачным. Если ничего не получится с замком эльфов, купим новый, чтобы не лишиться клана. Я присосался к дыхательный трубке, обнуляя кислородное голодание, протянул её Занозе и Долу, потом махнул рукой, мол, спускаемся. Схватился за верёвку съезжая вниз. Здесь и так было не слишком высоко, а расплавленные мной массы камня, свалившиеся вниз, не только сожгли одного из падальщиков, чьи хитиновые лапы торчали наружу, но и образовали удобную ступеньку, на которую соскочил Дол, оглядывая окружающее пылающими рубинами глаз. М-да, несмотря на отсутствие негасимого огня и котлов, в которых варились грешники, это место как никакое походило на ад. Сферический купол, круто уходящий за горизонт, грязный ядовитый туман, разлитый повсюду и адские создания, раздирающие тушу монстра, чьи размеры поражали воображение.

И как за отведённые нам полтора часа найти здесь его детёныша?

Конечно, спускаясь сюда, я озаботился покупкой двух десятков свитков нахождения жизни, но даже в самых лучших из них радиус действия был всего двадцать метров, а эта туша была не меньше половины километра в длину.

Ну что ж, будем идти куда глаза глядят и каждые пятьдесят метров кастовать заклинание. И можно начать прямо отсюда, это место нисколько не хуже других, вдруг нам ещё раз повезёт, и мы обнаружим искомое прямо здесь, под нашими ногами. Я вытащил один пергамент и разорвал, наслаждаясь полученным эффектом. Вокруг стало ещё темнее, тело кумкварта приобрело зеленоватый оттенок, предметы утратили свои очертания, зато в этой темноте зажглось множество сфер, излучающих интенсивный фиолетовый свет.

Всё правильно, в описании было сказано, что живые, агрессивные существа выделяются именно этим цветом, мёртвые, а также всяческая нежить отображалась в холодном зелёном спектре, а вот нейтральные и дружественные существа выделялись золотистым оттенком. Так вот, золотого в этом мире было немного: два небольших пятна в области груди Занозы и Дола, всё же остальное было фиолетовым, и это были не только трупоеды, копошащиеся на пределе видимости, но и два очень внушительных пятна прямо под нашими ногами, медленно прогрызающих себе путь внутри кумкварта.

Однако у заклинания оказались и побочные эффекты: стоило невидимой волне разойтись в стороны в поисках жизненной энергии, как жрущие и гадящие существа оторвались от своего бесконечного занятия, вырвав из разодранного тела покрытые сукровицей и кусками плоти головы, как по команде повернули их в нашу сторону, защёлкав впечатляющими жвалами. Этим угрожающим действием они не ограничились: дав секунду, чтобы электрические разряды пробились сквозь их слабо развитые синапсы, донеся до их сознания, что рядом появился враг, они как по команде бросили все свои дела и устремились к нам. Вот чёрт, в описании заклинания о таком не упоминалось, иначе вряд ли я бы выложил по сотне золотых за каждый паршивый листочек.

— Дол, вот этот твой, — я ткнул пальцем в одного, начиная каст сразу двух ледяных гарпунов, — Заноза с камней не слезай, к нам ещё снизу гости ползут.

Уровень падальщиков был невысок: от ста пятидесятого до двухсотого и с моей раскачкой есть хороший шанс, что я их буду ваншотить, вот только если при каждом использовании свитков Нахождения Жизни, сюда будут сбегаться все затронутые им существа, у нас просто не хватит времени чтобы обследовать всё это гигантское тело. Гарпуны сорвались со своих мест, оставляя в туманном воздухе явный инверсионный след, врезались прямо меж устрашающе разведённых жвал, входя в раззявленные пасти, пронзая кишки, проламывая хитин и пригвождая несущихся к нам тварей к телу кумкварта. В тот же момент лоб Дола встретился с головой ещё одного трупоеда, вбивая её внутрь тела, забивая её куда-то в район желудка. Судя по тому, что внушительные жвала вбило туда же, делая грозного монстра похожим на небрежно скинутый волосатый носок, несварение ему точно обеспечено. Я не стал наблюдать за его дальнейшей судьбой, сосредоточившись ещё на двух подбегающих противниках. Памятуя о словах Дорина, что здесь может быть разлит метан, огненные заклинания я использовать не решился. Конечно, судя по вони, большую часть пространства занимал какой-то другой газ, но, если метан соберётся в достаточном количестве, тут может произойти такой взрыв, что чудом удерживающийся свод рухнет вниз, погребая под завалами и нас, и надежды на счастливое завершения квеста.

Тут и так, чуть ли не каждую секунду,