Фантастика 2026-173 - Александр Вольт

Я молча доедал последний кусок хлеба, и впервые задумался над своим положением. Полгода у меня не было возможности порассуждать над тем, что со мной происходит. Просто бежал вперед, не оглядываясь и не останавливаясь.

— Захочешь ли ты пополнить ряды наших братьев, чтобы сражаться со злом до конца своих дней? – спросил меня святой отец.

— Вы предлагаете стать служителем святого Клиэмэйна?

Отец Эварт согласно кивнул:

— Возможно, сам Всевышний привел тебя к нам, дабы наставить на путь истинный.

Вполне возможно, что святой отец прав. Я так устал убегать. Да и в конце концов бежать было бессмысленно. Моей мечтой стала смерть. Выхода я не видел, но братья Милосердия могли его мне дать.

Что я терял? Свободу выбора. Если я стану братом Милосердия, то больше не буду принадлежать себе. Нести слово святого Клиэмэйна - означало полное подчинение воли Всевышнего. Жить по законам храма. Быть рабом Милосердного бога.

Что я получал взамен? Защиту от собственного проклятья. Спокойствие и постоянство. И самое главное - право на жизнь, какой бы она не была.

— Я согласен! – дал я свой ответ отцу Эварту.

Настоящее время.

Соединение установлено!

Тишина. Благословенная ти-ши-на. Лёгкий ветер успокаивающе гладит по лицу. Никаких тревог и забот. Спокойствие и умиротворение наполняют душу. Чувство полета и наслаждения.

Мимо пролетают столетия. Меняется ландшафт. Реки берут новое начало. Исчезают старые города. Загораются и гаснут войны. Но все это тлен… Пустое… Суета… Лишь только вечность и полёт - вот истинное наслаждение!

Таким было моё представление о счастье, в неполные двадцать четыре года. После стольких лет отчаянья и безысходности. Это был мой рай!

Однако то, куда попал я, было ничто иное, как ад!

Я бежал по улицам неизвестного города. Земля вздрагивала, стены домов рушились, преграждая мне дорогу. Хищные монстры лезли изо всех щелей, загоняя меня в угол, как зайца.

Внезапно раздалась пулеметная очередь. Твари вокруг меня падали, как подкошенные. Взрывы башенных орудий перекрывали крики мирных жителей, бежавших, как и я, прочь от верной гибели.

— Дорогие граждане Тарнонда, – прогремел детский голос над нами, – я, великий воин, непобедимый Дирк, обязательно спасу вас! Прошу всех срочно эвакуироваться во-о-он туда!

Это что, какая-то шутка?

На меня упал каменный блок, оторвавшись от стены бетонного здания. Увернуться я не успел, однако упавшая глыба не причинила мне вреда. Половина моего тела была завалена крупными бетонными глыбами с вывернутыми кусками арматуры, но совершенно не стесняла моих движений. Я спокойно прошел сквозь неё.

Вот тогда до меня начало постепенно доходить. Всё, что происходило вокруг, не было реальностью. Я в нервной системе Дирка, и всё, что я вижу сейчас вокруг себя, это фантазия ребенка.

Поняв это, я, уже не скрываясь, вышел на главную улицу, где отважно сражался великий и непобедимый Дирк в сверкающих лучах золотой экзоброни. Шальные пули достигали моего тела и беспрепятственно продолжали своё движение.

Наблюдая за тем, как мальчик яростно сражается за безопасность мирных жителей, я задумался. Что может привести ребенка в такой восторг? Конечно же, слава, победа, дух соревнования. Рай для ребенка десяти лет.

Выброс в кровь адреналина, серотонина, дофамина и прочих гормонов счастья. Чтобы повысить их уровень достаточно дать мозгу команду, а дальше он сам нарисует картину мира, в котором хочет жить и наслаждаться жизнью.

Сразив всех монстров, Дирк вышел из экзоброни. Его мускулистое тело совсем не походило на тело десятилетнего ребёнка. Толпа, тут же образовавшаяся вокруг мальчика, восторженно скандировала:

— Дирк! Дирк! Дирк! Дирк!

Я задумался, присев на ступени разваленного дома. Если моя догадка верна, то как это проверить? Все мои знания о нервной системе человека были поверхностными, и то благодаря нашим долгим разговорам с Артоном в подвале архивов института Лочлэнда.

«Проведи диагностику мозга Дирка», – обратился я к системе.

Диагностика матрицы головного мозга пользователя Дирка проведена. Все системы работают в штатном режиме .

Если все системы работают в штатном режиме, значит всё, что происходит сейчас с Дирком, для системы является нормой. И всё же изменения должны быть.

В этот момент словно из ниоткуда появился Лорд Тарнонда. Толпа тут же расступилась, почтенно склонив голову перед главой. Дирк же опустился перед отцом на правое колено. Сияющие глаза мальчика говорили о том, что сейчас свершится самое главное событие в его жизни.

«Покажи мне данные за последние десять дней», – снова обратился я к системе.

Передо мной всплыла объёмная картинка с серым веществом, полностью покрытым нейронными связями. Она медленно вращалась, предоставляя мне обзор со всех сторон. Яркие голубые вспышки загорались то тут то там, словно праздничная гирлянда.

Надпись в углу менялась, как бы вела обратный отсчёт: «Десять, девять, восемь…»

Восторженные крики со стороны площади отвлекли мое внимание от изучения полученной информации.

— Я нарекаю тебя рыцарем Тарнонда, – произнес глава города, положив на правое плечо Дирка меч в дорогих ножнах, – Пусть твой путь будет светлым, а сердце бесстрашным.

Лорд Тарнонда обнял сына, и скупая слеза скатилась по его щеке.

«Так, не отвлекайся», – приказал я сам себе, возвращаясь к вращающемуся изображению. «Два, один», – менялась надпись. Вот тут-то я заметил разницу. За последние три дня вспышки в некоторых местах стали ярче и интенсивнее.

«За что отвечает эта часть?» – спросил я систему, ткнув пальцем в самую яркую часть головного мозга.

Лимбическая система отвечает за функционирование важнейшего элемента психической структуры человека − эмоции.

Эмоции? Как интересно. «В каком состоянии был Дирк, когда началась данная активность?»

Пользователь Дирк находился без сознания.

Хорошо, копаем дальше. «Какова причина данной активности?»

Едва ощутимый импульс передается в данную область от нейрочипа, встроенного в серое вещество пользователя Дирка.

Дирк стоял на площади, окруженный восторженной толпой. Девушки кидали ему под ноги цветы, посылали воздушные поцелуи. На лице мальчика сияла счастливая улыбка.

Изображение мозга в этот момент светилось, словно сигнальная лампочка. Совершенно не понимая, что делать дальше, я растерянно спросил у системы: «Ранее нейрочип передавал подобный импульс?»

Импульс является новой функцией после обновления операционной системы нейрочипа.

О как? Я аж подпрыгнул от собственной догадки. «Когда произошло обновление?» – продолжал я допытывать систему.

Данное обновление было произведено три дня назад, в 4:53 по местному времени.

«Какие системные оповещения Дирк получал до обновления»?

Перед глазами тут же появился список уведомлений:

4:47 Получено новое сообщение от пользователя Неизвестен. Принять сообщение?

4:48