Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин

Наконец, спустя какое-то время, гул начал складываться в слова.

— Дэн! Дээээн! — приятель начал трясти меня за плечо.

Я бы и рад был ему ответить, но язык вообще не ворочался. Я и моргал то с трудом. Попробовал промычать, но пересохшее горло не смогло издать даже такой звук.

Вот только я недооценил целеустремлённость друга.

Тряска в районе груди прекратилась, ей на смену пришло какое-то нездоровое копошение около головы. Пара секунд, и шлем оказывается снят с головы.

Всё же без шлема воздух намного приятнее!

Я попытался вдохнуть полной грудью, но тут, с громким «пфффф», мне в лицо ударила струя воды. Ну ладно, не струя, но всё равно окатило меня знатно! А ведь я в этот момент действительно пытался сделать глубокий вдох.

Водная взвесь попала мне в лёгкие, и я начал кашлять.

— Живой! Отлично! — радостно произнёс он.

Я хотел было ему ответить, что он чуть было это не исправил своей «помощью», но кашель накинулся, словно голодная собака. Ладно хоть Сёма перевернул меня на бок. Сразу немного полегчало.

— Ты как?

— Живее всех мертвых, — прохрипел я. — Мы что, живы?

— Сам в шоке! — подтвердил он очевидное. — Я тебя еле схватить успел. Ты бы хоть предупредил, что отключиться собрался.

— Дай попить! — сил реагировать на его шутки не было.

Сёма помог мне сесть и сунул в руки воду. Вода прохладным потоком скользнула по пищеводу, и жизнь начала наполняться красками, параллельно с моим резервом.

— Я до дна себя исчерпал. Это жесть какая-то, — наконец произнёс я.

— Понимаю, — закивал он головой.

— Было такое? Когда?

— Да при нашей первой встрече тут. Когда мы от неадекватного графа отбивались.

— Ааа, — протянул я. — Оооо! И ты ещё умудрялся с нами разговаривать? Ну ты монстр.

Я действительно был потрясён. Даже представить себе не могу, как он вывез тогда всё, что на них свалилось.

— Да скажешь тоже, — отмахнулся он от меня. — Ощущения отвратные, зато потом резерв словно больше стал.

— Звучит заманчиво.

— Вот только я бы не стал с этим частить. Надо сперва местных найти, которые в этом всём разбираются. А то сделаем что-нибудь не так, и останемся потом на всё жизнь магическими калеками.

— Звучит разумно. Мы хоть туда, куда надо прилетели? — я решил переключиться на более насущные вопросы.

— Судя по всему, да, — кивнул Сёма. — Тут что-то типа тропы. Там дальше даже ступени видны. И знаешь, что самое обидное?

— И что же? — спросил я, хотя интересно мне не было. Вот кому нравится получать неприятные известия?

— Да мы с тобой всего-то ничего промахнулись. Метров на тридцать может.

— Нда уж.

— Зато ты неплохо так потренировался, — усмехнулся Сёма.

— Угу, тут не поспоришь, — кивнул я. — Вот только… а, плевать. Живые и ладно. Можешь добавить этот инцидент себе в копилку проблем, с которыми мы столкнулись.

— Уже, — коротко хохотнул он. — Ты в целом-то как? Идти сможешь или надо отдохнуть?

— Я бы, конечно, отдохнул, если есть такая возможность.

— Хорошо, только давай, если получится, не слишком долго. Там тучи какие-то неприятные в нашу сторону идут. Да и хочется уже поскорее добраться до цели.

Я проследил за направлением его взгляда, и, действительно, увидел черные тучи, двигающиеся прямо к нам. Они были ещё достаточно далеко, вот только кто знает, сколько нам ещё по горам скакать? А делать это ещё и под дождём?

От представшей перед глазами картинки, где мы покоряем вершину под проливным дождём, меня аж всего передёрнуло. Если так подумать, то поесть можно и на ходу. Да и усталость у меня моральная, если так можно сказать, а не физическая. Так что…

— Будем считать, что я уже отдохнул! — произнёс я, поворачиваясь к Сёме. — Есть, что перекусить? Желательно высококалорийное, но компактное?

— Да, есть ещё несколько батончиков. Держи!

Я впился зубами в протянутое угощение и пошёл следом за другом. С каждым проглоченным кусочком, ко мне словно возвращалась часть сил. Хотя это, конечно же, был самообман. Просто резерв восстанавливался. Причём, если мои ощущения меня не обманывают, происходило это слегка быстрее, чем раньше.

Идти по тропе было и, правда намного удобнее и легче. Вдвойне обидно, что мы столько времени и сил потратили на подъём.

Через час мы уже практически бежали. И дело было не только в усилившемся ветре и потемневшем небе. Просто зов, про который мы уже успели немного подзабыть, внезапно решил о себе напомнить.

Я опасался, что нас накроет и мы вырубимся прямо тут, на камнях. Вот только время шло, а никаких неприятных ощущений я не испытывал. Сёма, когда я спросил у него про его состояние, тоже ничего такого не заметил.

Моё состояние пришло в норму до такой степени, что в некоторых местах, где позволяла местность, я использовал Силу, чтобы сократить путь.

Как бы мы не спешили, но тучи оказались быстрее. Пока ещё редкие капли дождя начали падать тут и там. Пришлось ещё больше ускориться, пока дождь не разошёлся. Сомневаюсь, что у нас получится поддерживать такую же скорость, когда камень станет мокрым.

Конец нашего пути мы увидели одновременно. Каменные блоки были явно кем-то обработаны. Тёмная арка входа манила, тем более, что последние пять минут мы передвигались под уже довольно сильным дождём. Пару раз мы оскальзывались, но пока обходились без травм.

Мы непроизвольно ускорились, стремясь поскорее там оказаться. Я как-то даже не думал о том, что там нас могут ждать люди Пахана. Ну в самом деле, что им тут делать? Охранять? От кого?

Когда мы оказались внутри, Сёма резко остановился и принялся настороженно озираться. Я никого живого, кроме приятеля, тут не ощущал, поэтому похлопал его по плечу, чтобы он расслабился.

Было темно, но мы не спешили включать фонари. Света хватало, чтобы идти, не натыкаясь на валяющийся вокруг хлам. Да и пахло тут дымом, что как бы намекало на то, что совсем недавно тут кто-то был.

Я вновь открыл карту. Метка так и оставалась на месте, вот только каким-то образом добавилась детализация места. Поэтому, даже если не брать в расчёт следы, в скопившейся за многие годы пыли, было понятно, куда нам идти.

Мы медленно шли вперёд, вслушиваясь в каждый шорох.