Фантастика 2026-72 - Даниил Сергеевич Калинин

Сейчас же…

Сейчас же Рябцев глубоко вдохнул, потом выдохнул студеного морозного воздуха… И поспешно развернул свой истребитель навстречу «хейнкелям»; заградительный огонь яростно бьющих зениток повредил два германских бомбовоза. Сбросив «полусотки», а может, и более увесистые фугасы в поле, те развернулись назад — причем один хорошо так, явственно дымит, стремительно теряя высоту!

Но остальные Не-111 ушли от полосы заградительного огня коротким полукругом, и теперь заходят в голову танковой колонны. Вот-вот уже откроются бомболюки…

— Вот ведь сволочи!

Петр яростно заскрипел зубами, раздражаясь на самого себя — потерял все звено в бою с «мессерами», но главной задачи по прикрытию колонны так и не выполнил! А танкисты как назло, столпились на шоссе в ряд — словно и не понимают, что зенитки не успевают развернуться, что нужно как можно скорее сманеврировать самим, рассосредоточиться в поле… Выжимая из «ишачка» максимум скорости, стерлей рванул вперед — надеясь успеть схлестнуться с бомбардировщиками прежде, чем сверху свалятся «мессеры». Возможный «дружественный» огонь зениток в эти мгновения его уже мало беспокоил… Но смелым везет: расчеты трехдюймовок заметили стремительно рванувший навстречу бомбовозам «ястребок» — как и догоняющих его Ме-109. В сторону последних открыла огонь одна пушка, отгоняя стервятников…

Впрочем, несмотря на хорошую скорость И-16, старший лейтенант быстро понял — первый «хейнкель» он перехватить не успевает. Наконец-то поняли это и на земле — головной, кажущийся с высоты таким маленьким танк вдруг шустро рванул влево в поле, покинув шоссе. Его примеру последовали и прочие экипажи — вот только чересчур медленно они ползут… А вот зенитчики воюют с места — и очередной, довольно близкий разрыв осколочного снаряда заставил фрица испуганно шарахнуться в сторону.

Так что первая его бомба легла в стороне от дороги…

Впрочем, пилот быстро выровнял бомбардировщик, вновь заходя на цель — но тут уже трассы ШВАКов потянулись ему навстречу; едва различимые в свете солнца желтые светлячки оставляют за собой хорошо различимый, белесый инверсионный след. На бомбовозе также заметили их — и не рискнули связываться с заходящим в лоб истребителем. Бывалый экипаж еще в Испании успел убедиться, насколько опасны могут быть эти невзрачные с виду, но юркие и зубастые «крысы»… «Хейнкель» вновь ушел в сторону от шоссе — и вниз, мимо цели, посыпались остальные бомбы: если они сдетонируют в самолете, его просто в клочья разнесет!

А между тем, очереди бортового стрелка уже потянулись в сторону «ишачка».

Впрочем, расстояние для точного боя легкого пулемета МГ-15 (винтовочного калибра 7,92 миллиметра) еще чересчур велико. Но не для крыльевых авиапушек И-16… Развернув самолет к противнику, Рябцев поймал борт вражеского бомбардировщик на светящуюся точку коллиматора — и поспешно нажал на гашетку…

Коротко отмолотили свое ШВАКи, потом сухо щелкнуло — кончился остаток боезапаса. Но несколько зажигательных снарядов калибра двадцать миллиметров дотянулись до врага, уткнувшись в фюзеляж «хейнкеля»… В ленте пушки чередовались и осколочные, и бронебойные, они зацепили бензобак — и уже мгновением спустя мощный взрыв разнес немца в воздухе!

Сбив первый бомбовоз, старший лейтенант развернул свой «ястребок» навстречу второму Не-111 — и упрямо повел его в лоб бомбовоза. При этом Рябцев всем своим нутром ощущая, что «мессеры» вот-вот ударят сверху… Однако на сей раз чуйка его подвела — мельком взглянув в зеркало, он не увидел вражеских самолетов за спиной.

Неужели отстали⁈

На самом деле фрицы переключились на расчет зенитки, посмевшей ударить в их сторону. Близкий разрыв дистанционного снаряда трехдюймовки посек осколками хвост одного из истребителей — и тот, потеряв управление в пикировании, неудержимо понесся к земле… Но второй пилот не собирался прощать подобной наглости каким-то славянским унтерменшам — и снизившись, перехлестнул расчет парой точных очередей.

Он мог бы натворить еще много бед, атакуя зенитчиков — но решил сперва покончить с «крысой», вновь стремительно набрав скорость практически вертикальным взлетом…

Между тем, старший лейтенант уже заходил на атаку, стремительно сокращая расстояние до противника — и вновь лоб в лоб, ибо на маневры и набор высоты времени не осталось. Но германский пилот не стал уклоняться в сторону, в отличие от погибшего камрада; нет, он с фанатичной упрямостью заходил на бомбежку, верно угадав, что у русского уже кончился боезапас авиапушек.

Ведь очередь, доставшая первый «хейнкель», была столь подозрительно короткой!

А против винтовочных пуль защитят шестьдесят миллиметров бронестекла кабины — выдерживающее их попадания едва ли не в упор. Кроме того, экипажу Не-111 есть, чем ответить большевику! И действительно, короткие очереди носового пулемета уже потянулись к «крысе» русского, нащупывая вражеский самолет. Затем штурман открыл огонь длинными очередями… И вдруг невольно шарахнулся назад — когда бронебойно-зажигательные пули ШКАСов ударили по кабине, заплясав на стекле диковинными, яркими всполохами!

Впрочем, бронестекло действительно выдержало удар — вот только покрылось при этом множеством трещин и помутнело. А русский уже перенес огонь на мотор в правом крыле «хейнкеля», одновременно с тем уходя от столкновения… Оборвались очереди ШКАСов, кончился боезапас «крысы» — но Не-111 вдруг дернулся от сильного удара, а бортстрелок отчаянно завопил:

— Правый двигатель горит! Горит же, Курт, сбрасывай бомбы!

Германский пилот итак понял, что нужно сбросить груз — но пока он отчаянно пытался удержать в воздухе самолет, стремительно теряющий высоту… Спасая экипаж, обер-лейтенант Курт Петерс заглушил оба двигателя в надежде, что без горючего поток встречного воздуха собьет пламя — но из-за помутневшего, покрывшегося трещинами стекла не смог понять, что уже слишком опасно снизился…

Снижался, теряя скорость, и «ишачок» Рябцева; массивный мотор вновь закрыл пилота от пуль — но после очередного попадания поймал клин. И пропеллер, сделав еще несколько быстро замедляющихся витков, мертво замер… Петр суетливо потянулся к ремням, удерживающим его в кресле — и начал расстегивать их трясущимися от напряжения и страха пальцами, готовясь прыгать. Но, мельком бросив взгляд в зеркало, старлей словно одеревенел — разглядев одинокого «мессера», заходящего для атаки в хвост.

Выходит, оправдались-таки мрачные предчувствия⁈

На несколько кратких по времени, но таких долгих для себя мгновений Рябцев просто оцепенел, не в силах предпринять хоть что-то. Впрочем, мощный взрыв врезавшегося в землю «хейнкеля» вырвал его ступора — даровав скоротечный миг мрачного удовлетворения… И еще раз бросив взгляд вниз, старший лейтенант решился действовать. Он пошел на снижение резким разворотом, заходя на вынужденную посадку в поле — держа при этом курс против съехавших с дороги танков.

Если повезет, если на танках есть