"Фантастика 2025-140". Компиляция. Книги 1-30 - Алекса Корр

Сохраняя напускное спокойствие, начальство выдвинулось к границе лагеря, чтобы рассмотреть, что притащила в лапах летающая диковинка.

— Это герб Морозовых — выругался Монмут. Все вздрогнули от протяжного воя.

— С каких пор хищники гуляют по городу? — спросил один из командиров наёмников.

— Бери выше, не по городу, а по крышам — его коллега указал рукой на дом. На черепичной крыше, держась за трубу, сидел мелкий пацан с волчьими ушами. Его взгляд не понравился никому, обычно так смотрят на обед после трёхдневного голода. Волчонок взвыл ещё раз и скрылся из вида.

Имение Морозовых начал окутывать плотный туман, постепенно скрыв даже стены. Молочная пелена, пролетев ещё несколько десятков метров, остановилась.

— Приготовиться к бою — приказывает Эстли — поставьте заслоны на ближайших улицах — на передний край десяток магов.

Наёмники и дружина Монмута перестраивалась, готовясь встретить противника.

Туман отступал назад к имению, показав вбитый в камень флагшток со знаменем Морозовых. Рядом с ним стоял человек, внимательно осматривающий войска, замершие напротив. На теле была необычная броня, но больше всего глаз цеплялся на два браслета на запястьях, что было большой редкостью.

— Вот и всё — хладнокровно заметил Эстли — хозяин вернулся домой, про переговоры можно забыть.

— Стреляйте, пока он один — начинает откровенно истерить Монмут.

— Идиот — усмехнувшись, сказал один из офицеров — а это кто, по-твоему? Призраки?

Из тумана показались ряды воинов, внешний вид был потрёпанный, но бывалых наёмников это нисколько не обманывало.

Туман откатился ещё дальше. Перед воротами застыли пять сотен хорошо экипированных бойцов, в руках первые линии держали штурмовые щиты.

— Это ведь стража, судя по внешнему виду? — удивился Монмут.

— Уже нет — подал голос один из сотников, указывая на поднятые знамёна Морозовых.

— А этих ломать пойдут твои воины — сказал Эстли графу, кивнув в сторону новых участников будущей битвы. Из переулков начали выходить орки, неся в руках огромные щиты.

— Туман! — обеспокоенно крикнул один из магов. Молочный кисель накрывал всю округу.

— Чего стоишь, развей его — Френсис Монмут нервничал с каждой минутой всё больше. Мысль о том, что очень скоро он окажется посреди кровавого сражения, не придавала уверенности.

— Туман магический, а создал его гений — огрызнулся маг — разметать такое плетение не так-то просто.

Непроглядная взвесь полностью накрыла лагерь наёмников. В напряжённой тишине раздался крик и тут же оборвался. Стрелы и пара плетений улетели в пелену, в ответ ничего.

— Раз, два, три, четыре, пять — все услышали тихий женский голос, пробирающий до костей — жертву я иду искать….

Снова тишина.

Вопль раздался в другой стороне, затем ещё дальше. Все, кто был дальше линии щитов, умирали один за другим.

Снова тишина. Туман сгустился сильнее, видимость упала буквально до пары метров. Первые ряды воинов почти не различались.

Громкий рык, удар о щиты, затем громкая ругань и звуки боя.

— Развейте хоть немного — приказал Эстли. Маги ударили втроём, разрушив часть пелены. Увиденное шокировало всех.

Четыре огромных демона крушили передний край обороны. В это время миниатюрная девушка в платье подняла с земли за шевелюру одного из магов.

— Какие-то вы скучные — разочарованно сказала демоница, небольшие рожки намекали должным образом. Затем с таким же скучающим лицом вырвала сердце, пробив неплохой нагрудник, усиленный рунами — вот вам стимул — и кинула сердце в толпу.

В демоницу полетели стрелы, болты, плетения. Та со смешком растворилась в тумане.

Несколько минут тишины в напряжённом ожидании.

Вопли раздались глубоко внутри лагеря. Эстли терпеливо ждал, сжимая в руках меч, понимая, что вскоре эта пятёрка придёт за ним.

— Нет, тебя я не трону — волосы на затылке встали дыбом. Елейный голосок звучал за правым плечом — хозяин просил вас оставить для него.

— В лагере покрошили два десятка магов — доложил подбежавший боец.

— Хоть туман разогнали — ругнулся Эстли.

— Это временно — кисло ответил один из полковых магов.

— Вы слышите? — с тревогой в голосе сказал Монмут.

В тишине отчётливо стал слышен слитный шаг сотен кованых сапог. Затем потянулась песня.

Спали оковы с рек и морей, близится время сражения дней

Принесены все жертвы богам, драккары скользят вдаль по волнам

Что уготовано нашей судьбой — быстро расскажет нам первый бой

И если мы завтра не встретим рассвет, значит, богов таков был ответ!

Из тумана полетели болты, через мгновение сверкнули десятки копий, ломая щиты наёмников.

— Ставим барьеры! Используйте всё, что есть! — в этот раз нервы сдали даже у бывалого барона Эстли — сбейте плотнее ряды. Если хирд пройдёт дальше, мы покойники.

Маг земли, пользуясь тем, что никто не отвлекает, создал каменный таран, способный вынести не самые плохие ворота, ударил в строй гномов.

— Бородачи соединили щиты цепями! — крикнули из первой линии.

— Держать строй! — заорал Эстли.

За битвой следит наш Всеотец, славная смерть для нас не конец

Злато и девы, рекой течёт эль. Шрамы на теле, в голове хмель

Ветер разносит дым наших костров. Кровью мы чтим память отцов

Сегодня пусть будет наполнен наш рог, ведь не за горами уже Рагнарёк

Песня грянула с другой стороны. Гномы сжимали лагерь с двух сторон, дойдя до щитовиков наёмников. Казалось, должен быть паритет, но тяжёлые копья в руках молодых гномов, усиленные рунами, ломали щиты и пробивали доспехи. В то же время первые линии бородачей были закованы в металл с ног до головы.

Туман окончательно рассеивался.

— Морозов решил нас лично посетить — усмехнулся один из офицеров Эстли.

Со стороны имения строй двинулся вперёд. Морозов не прятался, шёл впереди своих людей. На поднятой руке ещё ярче засветился лиловым браслет Тактика. Под главой рода зажглась печать, постепенно растущая в размерах.

Первый полк Эстли, самый опытный, схлестнулся с гвардией Морозова…

— Не могут так люди драться — раненого командира полка оттащили подальше от битвы — будто у каждого глаза на затылке. Один бьёт за другого вбок, бросает нож за третьего. Другой ставит щит, чтобы его сосед спокойно добил своего врага. Они, как бездушный механизм, катятся вперёд.

Эстли взял свою личную охрану из трёх сотен и ворвался в бой. Найти Влада Морозова не составило труда. Его руки светились, как маяк во тьме. Барон устремился вперёд, нанося удар мечом. Без усилий парировав удар, Влад повернулся к новому противнику. К