Фантастика 2026-12 - Виктория Юрьевна Побединская

это и сработало. Пусть и от части. Браницкий был в городе, но на горизонте не появлялся и мне не мешал. По словам Князя, это было связано с тем, что сейчас наш пылкий граф мотался по личным поручениям самого Императора по европейской части страны. Кто другой, может быть, и успокоился бы, но я-то знал, что долго это затишье не продлится.

И когда штиль сменится бурей, лучше найти себе зонтик побольше. Желательно негорючий.

— Ладно. Буду иметь в виду, Князь. Спасибо за то, что сказал.

— Да не за что, — усмехнулся он в трубку. — Ладно. Приезжай. Мария заказала новые сиропы для кофе. Хочет на тебе пару рецептов протестировать…

Едва только он это сказал, как у меня тут же скулы свело от воспоминаний. Мари уже один раз попыталась поэкспериментировать со вкусами. Лавандовый раф с арахисом на кокосовом молоке… мерзость. Ну хорошо хоть она ещё не дошла до йогуртового латте или что там за дрянь Анна пила в своё время?

— Ладно. Скоро буду, — вздохнул я, пропуская мимо себя последнюю плотную группу студентов и направляя к выходу. — Скажи ей, чтобы в этот раз ничего сладкого, или я…

Какие именно кары я собирался пообещать Мари за очередное надругательство надо мной и любимым напитком, Князь так и не узнал. Только я собирался пройти через дверь, чтобы покинуть столовую и выйти в коридор, как в меня на полном ходу врезался невысокий парень лет восемнадцати. Влетел, что называется, как паровоз, едва не сбив меня с ног.

А я, отброшенный на пару шагов назад, налетел спиной ещё на кого-то. Зал столовой наполнился звуками бьющейся посуды и испуганными возгласами.

— Прошу прощения, — я быстро развернулся для того, чтобы оценить причиненный ущерб и… ох, лучше бы я этого не делал.

Стоящая у меня за спиной высокая девушка держала в руках поднос, все содержимое которого теперь неторопливо стекало по её костюму прямо на пол.

Через пару мгновений, оставляя на красивом бежевом пиджаке жирные пятна, на пол упали остатки прилипшей к одежде карбонары. Девушка подняла взгляд и посмотрела на меня.

Симпатичная. Одного со мной роста. Яркие синие глаза. Каштановые, практически моего цвета волосы. Приятное лицо с острыми чертами. Правда, один глаз нервно дёргался. Но всё равно симпатичная и…

— Ты что⁈ Совсем дебил⁈ — прошипела она, глядя на меня с такой убийственной ненавистью, что если бы взглядом можно было убивать, то я расстался бы со своей бренной жизнью в тот же момент.

— Прошу прощения, — ещё раз произнёс я. — Я не хотел…

— Не хотел⁈ — рявкнула она. — У тебя что? Глаз нет? Слепой, да⁈ Совсем не смотришь, куда идёшь? Ты вообще нормальный или как? Из-за тебя, идиота, я осталась и без обеда, и без костюма! А это был пиджак от Валентино, придурок! Знаешь, сколько я на него копила⁈ Или ты вообще…

Она продолжала орать. Честно говоря, я даже не особо её винил. Пиджачку и правда пришёл конец. Такие пятна никакая химчистка не выведет. Там только в помойку. Или на тряпки.

Оглянувшись по сторонам, я понял, что главный виновник случившегося уже дал дёру. По крайней мере поблизости его видно не было. Чёртов засранец.

А девушка продолжала орать, взывая к отмщению и требуя с меня компенсацию…

— Что-то ты не весёлый, — произнесла Мария, когда два часа спустя я вошёл в зал «Ласточки» и устало уселся на барный стул перед стойкой.

— День тяжёлый, — вздохнул я. — Что-то мне сегодня не везёт в общении с женщинами. Что ни час, так очередной конфликт или тихая истерика. Или не тихая.

— Всё так плохо?

— Не сказал бы, что плохо, — сказал я, скинув куртку на соседней табурет. — Скорее…

— Чересчур раздражает, да? — улыбнувшись, закончила она за меня, и я согласно кивнул.

— Что-то вроде того. Кофе не сделаешь?

— О!

Услышав про кофе, Мария аж сияла.

— Я тут столько сиропов и добавок новых заказала! Ты с ума сойдёшь от разнообразия! Сейчас, Саша, подожди. Что-нибудь интересное придумаю и…

— Обычный латте, — мягко перебил я её и повторил. На всякий случай. — Обычный латте, Мари. С соленой карамелью. Больше ничего.

— Саша, но я же…

— Больше ничего не надо, пожалуйста, — с нажимом добавил я, глядя на неё. — Если хочешь, то тестируй свои творения на девчонках. На Ксюше, на худой конец. Но меня, пожалуйста, больше мучить не нужно. У меня ещё после прошлого раза желудок сводит.

Она нахмурилась и посмотрела на меня, как на врага народа. Правда, долго её ярость не продлилась, тем более, что я чувствовал, что она больше для показухи, чем действительно искренне.

— Ладно, бог с тобой, неблагодарный, — фыркнула она. — Иди, переоденься. Нечего мне тут вещи на стулья разбрасывать. А я тебе пока кофе налью.

Шутливо козырнув ей в ответ, я направился наверх. Тем более, что и сам планировал подняться и посидеть над делом Руслана. Надо подготовиться. Я уже позаботился, чтобы он прошёл полное медицинское освидетельствование, а все полученные им повреждения, в том числе и порез на животе, были должным образом зафиксированы и задокументированы.

Жаль, что в том проклятом переулке не было камер. Видеозапись нападения отлично помогла бы в таком случае, но что есть — то есть. Придётся работать с тем, что имелось на руках. Буду давить на оспаривающие показаний нападавших и перетащим вину на них.

Поднявшись на четвёртый этаж, я прошёл до двери свой комнаты и открыл её. Зашёл, кинув куртку на вешалку, а сумку оставил у входа. Даже почти успел переодеться, когда неожиданный и громкий хлопок застал меня буквально со спущенными штанами.

— Привет, Александр!!!

— Лар, твою же…

Неожиданно появившийся прямо посреди моей комнаты альфар смотрел на меня с довольным видом.

— Прости, я тебе помешал?

— О, нет, что ты⁈ — я сунул ногу в штанину спортивных штанов. — Чувствуй себя как дома, блин… У вас что? Словосочетание «противозаконное проникновение на частную собственность» на альфарский не переводится?

В ответ на эту тираду альф просто пожал плечами.

— Да, наверное, надо было позвонить заранее, — задумчиво произнёс он. — Но я хотел сделать тебе сюрприз.

— Ну, считай, что у тебя получилось, — буркнул я, а затем всё-таки сменил гнев на милость. Тем