Стяжатель - Валерий Михайлович Гуминский

— С «бризом» это куда легче, чем просто применять магию, — добавила Яна, прервав ее размышления. — Почувствовала, как работает защита комбинезона?

— Непривычно, — призналась девушка и припала к стакану, сделав пару глотков. — Очень плотно облегает тело.

— Зато мужчины на нас глядели не отрываясь, — фыркнула Даша. — Признаюсь, боевой комбинезон нисколько не проигрывает хорошему женскому наряду.

— Наша Даша решила очаровать Шубина и Бекешева, — улыбнулась Яна и поднялась. — С вашего позволения, мне нужно отлучиться. Проверю систему безопасности периметра. Охрана жаловалась, что где-то всю ночь на одном из участков пропадала подпитка щита.

— Справишься? — поинтересовалась Тамара. — Роман вместе с дедом Фролом в поселок уехал.

— Есть опыт, — спокойно ответила Яна. — Рома научил.

— Свадьбу когда сыграете? — сделав строгое лицо, спросила старшая хозяйка. — Сколько можно кругами ходить?

— Да я же не виновата, что Возницын как теленок! — воскликнула в сердцах чародейка. — Мычит, слюни пускает, а решающий шаг сделать не может!

— А мне показалось, что он этот шаг давно сделал, — подковырнула Тамара, на что Яна густо покраснела.

Было видно, что за внешним спокойствием девушки скрывается бушующий вулкан раздражения и злости. Тамара решила взять на себя эту проблему. Не стоит доверять такое тонкое дело Никите. Тот сразу попробует надавить ментально, но против коллеги-волхва вряд ли такой фокус пройдет.

Она махнула рукой, отпуская Яну, а сама допила вишневый сок, поставила пустой стакан на столик.

— Как идет расследование? — Юля поторопилась направить разговор в другое русло, тонко ощущая, о чем сейчас будут спрашивать жены Никиты.

— Отец скупится на подробности, — пожала плечами Тамара. Она положила руки на широкие подлокотники кресла, закинула ногу на ногу и внимательно посмотрела на зардевшую Васильеву. Все-таки девица что-то чувствует, излишне нервничает. — Знаю только, что большая часть вычегодских наемников уничтожена, остальные захвачены бойцами клана. Можно теперь с уверенностью сказать о прекращении деятельности этой сепаратистской группировки… Впрочем, какие они сепаратисты. Выродились в обыкновенных бандитов. Надеюсь, Устюг перейдет под наше управление.

— Ты хочешь сказать, под управление Назаровых? — уточнила Даша. — Прости, дорогая, но я еще плохо понимаю, зачем ты упорно цепляешься за Устюг?

— Потому-что Никита сам еще не понимает стратегического значения города в плане экономики, — усмехнулась Тамара. — Во-первых, Устюг — княжеский город, там хозяином всегда был князь, а не губернатор, назначаемый императором. А что это означает для статуса, объяснять, надеюсь, не нужно. Во-вторых, разветвленная сеть речных артерий. Северная Двина с ее притоками, как пример — Вычегда, та же Сухона, волжско-камский водный путь, да и выход в северные моря дают неоспоримые преимущества в торговле. Бухарский клан Каримовых может присоединиться к нашим проектам, что даст толчок для оживления экономики русского Севера.

— А захотят ли нашего усиления Меньшиковы? — задала логичный вопрос Даша. — И неужели тебе так важен княжеский титул?

— Я не для себя стараюсь, а для Никиты, — пошевелила пальцами Тамара, камни в кольцах заиграли разноцветными искрами. — И для будущего всех наших детей. Баронство хорошо, не спорю. Но став князем, Никита существенно усилит свой статус, и столичным кланам придется считаться с ним всерьез. Сейчас же он для аристократов вроде ручной зверушки Меньшиковых.

— Так это и хорошо, пусть думают, — возразила Юля. — Пока Назаровы наберут силу, не один год пройдет. Лет пятнадцать еще понадобится.

— И за эти пятнадцать лет может произойти что угодно, — подхватила Тамара с жаром. — Для меня княжеский титул не столь важен, как может показаться многим из петербургского дворянского общества, считающего, что я его безнадежно и глупо потеряла, выйдя замуж за обыкновенного дворянина. Он необходим для стратегического развития семьи и клана. И для защиты при особых обстоятельствах.

— Особые обстоятельства — это…, - Юля задумалась.

— Ликвидация, — спокойно пояснила Даша. — В моем мире это обычное дело. Там власть позволяет дворянам выяснять отношения между собой, ослабляя их влияние в обществе, но в первую очередь — между собой. Клан, конечно, уничтожить трудно, а вот независимые Роды часто попадают под жернова войны.

Юле никто не говорил, что младшая жена Никиты появилась из чужой Яви, но по редким обмолвкам вырисовывалась интересная картина. Назаров мог участвовать в какой-то тайной операции, связанной с перемещениями между мирами, где и встретил Дашу. Там же, скорее всего, познакомился с «зеркальной» Юлией, отчего и закрутилась вся эта история, сломавшая размеренную и тихую жизнь Васильевых. Жгучий интерес к тайне Даши у Юли возник с самого начала. Осознавая, что она пока чужая в особняке Назаровых, на птичьих правах, девушка честно пыталась найти пару-тройку причин, которые подтолкнули бы ее на замужество с Никитой. И нашла. Только сам волхв теперь избегал встреч.

И как быть? В Устюг не уедешь, там настоящий бедлам, связанный с предстоящим переездом. На купленной земле еще не приступили к строительству родового особняка, пока лишь завезли стройматериалы. Оставаться в «Гнезде» и не ощущать поддержки от человека, который изменил ее жизнь, не видеть его шагов к сближению — не самый лучший вариант. Так и с тоски усохнуть можно. А Юля категорически не терпела снулость и существование амебы, и мужчину хотела энергичного, не цепляющегося за юбку благоверной. Вот если бы какое интересное дело найти! Неужели в имении Назаровых такового нет?

— То есть вы предполагаете, что в любой момент чей-то клан может объявить войну нам? — заволновавшись, девушка не заметила, как произнесла «нам», а не «вам», тем самым привязав себя к новой семье, пусть и неосознанно.

Зато Тамара и Даша хорошо уловили этот нюанс, переглянулись между собой и обменялись понятливыми взглядами. Сама по себе оговорка ничего не значила. Юля уже отождествляла себя и родителей с семьей Назаровых. Когда Шереметевы закончат операцию по ликвидации всего вычегодского Тайного Двора, все успокоится — тогда можно заняться домашними делами, дать клятву верности.

— Нет, этого не будет в ближайшей перспективе, — уверенно ответила Тамара. — Именно крупные Роды не станут открыто вступать в конфликт. Да и на каком основании? Никита никому не давал повода.

— Бельские, — напомнила Юля. — Они же союзники Шереметевых.

— Дни Бельских сочтены, — на губах Тамары промелькнула улыбка. — И князь Шереметев прекрасно понимает, что ему лучше всего отдать князя Ивана в руки моего отца. Старший Бельский, возможно, отделается испугом, но Устюг ему придется уступить. Пока под управление Меньшиковых.

— Ты уверена в этом? — Даша удивилась. Раньше Тамара не раскрывала стратегические планы семьи. Или Великий князь Константин поделился с ней кое-какими секретами?

Тамара с задумчивым видом посмотрела на туфлю, покачала ногой и ответила без колебаний:

— Иван Бельский выведен из игры. Если он не причастен к покушению, все равно его песенка спета. Дядюшка постарается упечь его