«Фантастика 2025-138». Компиляция. Книги 1-20 - Владимир Владимиров

Император сидел, задумчиво облокотившись на стол. Иногда в ход его мыслей врезались вспышки ярости. Застарелой и обидной в своем бессилии. Именно эту эмоцию он чаще всего ощущал, находясь рядом с Эдвирой. Сейчас же она пылала, как напитанный силой огневик. Встреча с Палачом далась ей нелегко. Однако Дайонте был еще нужен, поэтому он приказал вернуть узника в камеру и даже проводить к нему целителя.

Аурино бросил на женщину взгляд. Может не так уже они были и не правы, советники, устроив этот не совсем естественный, но как оказалось эффективный отбор. Только они, воспитанники приютов были истинными бойцами, недалеко ушедшими даже от Мастеров боя. Однако сколько они не старались, но так и не смогли воспитать преемников достойных себя. Мальчишки, из так называемых элитных подразделений, которые в скором будущем должны были стать разящим клинком его армии даже в подметки не годились выпускникам тех самых пресловутых приютов.

- Скажи мне почему они не справились? – нарушил тишину император. – Мы потеряли более двадцати бойцов с нашивками Разящих клинков.

- Подразделение уже расформировано и отправлено на дополнительное обучение, - правильно угадала его мысли собеседница.

Аурино криво усмехнулся.

- Расскажи мне, как все было.

Эдвира подобралась. Плотно сжала губы.

- Мы допустили ошибку, ваше величество. Мы решили, что он проиграл.

Император вопросительно поднял бровь.

Женщина тяжело выдохнула.

- В какой-то момент он выглядел так, как будто сдается.

- Сдается?!

- Будто в нем больше ничего не осталась. Эта его странная сила будто тоже ушла. Он исчерпал свой ресурс. Это же должно было случиться. Ребята не расслаблялись, они были готовы и ударили боевыми формулами. В самый последний момент я заметила отсвет серебра в его глазах и поняла, как он нас провел. Я успела частично заменить атакующие плетения на защитные и это смягчило удар. Его сила в первую очередь была направлена на агрессию.

Император скривил губы.

- У него нет хьярта, - раздраженно спросил он, - как он вообще управляет энергопотоками?

Энергопотоками! То чем владел Серебряный лишь условно можно было назвать так. Аурино хорошо помнил меч, брошенный в него Димостэнисом. Если бы не тот воин, закрывший его своим телом, у империи уже был бы другой правитель.

- Дайонте? – рискнув пренебречь этикетом, ответила Эдвира императору вопросом на вопрос.

- Он не знает, - вспыхнул правитель Астрэйелля. – Может, это есть в кодексе? Может это то, что хочет узнать сам Димостэнис?

Глава Братсва опустила глаза.

- Что было потом?

-Он взял кодекс и ушел через ловушку, сделанную в полу. Мы увидели, как плита встает на место, и он исчезает в темноте подвала.

- И конечно же не смогли ее открыть, – иронично бросил император. – И почему я вас всех не казнил?

Женщина склонила голову.

- Все подвластно воле вашего величества.

Правитель Астрэйелля резко встал. Стул с грохотом упал за его спиной. Белая змейка взвилась под потолок, оставляя за собой выжженный след.

- В моей воле было, чтобы вы доставили его сюда, ко мне. В моей воле было даже облегчить вам задание - я не сказал, что он должен быть обязательно живым!

- Мы виноваты перед вашим величеством, - глава Братства преклонила колени перед своим повелителем, - мы не выполнили вашего приказа.

Император сжал кулаки, пытаясь успокоиться. В последнее время это давалось ему все сложнее. Он семь аров ждал этого сэта. Когда вернется Серебряный и все начнет рушиться к дьяволу в Бездну. И оказался к этому не готов.

- Рассказывай, – резко приказал он.

- Эта ловушка была завязана на кодекс, и мы потеряли кучу времени пытаясь ее открыть. Лишь смотритель хранилища помог нам сделать это. Внизу по всему полу были расставлены клинки, острием вверх. На нескольких была свежая кровь. И везде сильная энергетика того, кого мы преследовали. Было не сложно идти по его следам.

- Куда они вели?

- К подножию скал. Там были пещеры. Девэра был…

Император с силой ударил по столу. Большой кусок дерева с треском откололся и упал на пол. Эдвира вздрогнула.

- Не называй его так при мне, - яростно прошипел император. – Я оторву тебе голову.

- Простите, ваше величество, - женщина судорожно втянула воздух через нос. – Так его называют в народе. Вы сами говорили мне отслеживать…

Аурино снова ударил по столу. Очередной кусок остался лежать на полу.

- Там везде болота и непроходимые места. Уйти можно всего одной дорогой, но, - Эдвира растерянно развела руками. – Мы не смогли его догнать. Да и у меня есть сильные сомнения на этот счет. Его след оборвался в тех пещерах.

На пальцах правителя Астрэйелля заиграло плетение. Некоторое время он внимательно его рассматривал, будто сам не понимал, что видит перед собой. Сильный импульс, слетевший с его руки, ударил в потолок. Затем еще один. И еще. И еще. И еще.

Эдвира замерла, вытянувшись по струнке, не меняя положение тела, даже когда потолок начал крошиться и к ногам посыпались камни. Император остановился лишь тогда, когда над их головами оказалась приличных размеров дыра. Глава Братства медленно подняла глаза, удивляясь почему их еще не засыпало остатками кровли.

Светло-серые, едва заметные потоки энергии переплетенных между собой четырех стихий держали осыпающийся потолок. Сквозь проделанное окно в небо были видны искры звезд, словно капли серебра, освещающие сумрак ночи.

- Почему?! – горестно протянул император. – Почему мне все время приходится общаться с такими, с такими, - он мучительно пытался подобрать эпитеты, - … как вы?! – так не сумев выбрать ничего, как ему показалось достойного в адрес своих подопечных.

Эдвира все так же стояла не шелохнувшись.

- Дорогу туда вы не рассматривали? – Аурино ткнул пальцем вверх. – В отличии от вас, безмозглых ишаков, у него, естественно, были предусмотрены пути отступления. Даже в эту ловушку он прыгнул специально, все рассчитав. Ему помогли эти крылатые твари. Димостэнис всегда умел ладить с ними.

Воительница едва заметно переступила с ноги на ногу, перенеся вес на более целую часть тела. Император все еще сыпал ругательствами, но было видно, что он уже выплеснулся и накал его ярости начал остывать.

- Я не велел вас казнить только потому что доля моей вины в том, что Серебряный ушел, тоже есть, - уже почти спокойно произнес он.

- Ваше величество? – глаза Эдвиры вспыхнули