«Фантастика 2025-138». Компиляция. Книги 1-20 - Владимир Владимиров

Людям без дара стало еще тяжелее. Империя, как бурлящий вулкан перед взрывом. Император тоже это знает и пытается остановить извержение любыми средствами! Заливает Астрэйелль слезами и кровью!

Она задохнулась. Остановилась, чтобы перевести дух.

- Вам его не убить! - отрезал Димостэнис. Ему пришлось повысить голос, так как сестра явно не собиралась слушать его доводы. – Да вас даже не подпустят к нему. Не помогут ни твой дар, ни твои уникальные способности. Это ваш самообман!

Элени вскочила на ноги.

- Неправда! И ты знаешь это. Я готовилась к этому моменту многие ары. Я смогу. Пусть даже ценой…

Дим схватил сестру и порывисто прижал к себе. Горло сдавило стальным обручем. Ему словно перекрыли дыхание. Элени отталкивалась, что было силы. Он сильнее прижал ее к себе, не давая сопротивляться своим объятиям. И лишь спустя несколько ударов сердца понял, что на самом не может сделать вдох. Серебряные линии, очерчивающие его тело, ощерились, превращаясь в иглы. Усилием воли он загнал их обратно.

- Ты не понимаешь, как это жить с огнем внутри! Он сжигает меня! – Элени ударила кулаками по груди брата, пытаясь вырваться. – Каждую ночь я вижу Энтони. Каждый день представляю, как Аурино Эллетери делает свой последний вдох и моя счастливая улыбка будет последним, что он увидит перед тем, как отправиться в Бездну. Я должна сделать это! Должна! Должна!!! Как же ты не понимаешь?!

- Понимаю, сестренка, - прошептал Дим, с трудом проталкивая слова, - каждую ночь я видел тебя во сне, разговаривал, просил прощения. Каждый новый день, как пытка: невыносимая горечь утраты, непреодолимое чувство вины. Боль. Огонь, о котором ты говоришь. Именно он все эти ары заставлял меня идти дальше. Смотреть на мир сквозь языки его пламени.

- Все эти ары?! – закричала Элени. – Где ты был? Ты меня бросил!

- Нет! Если бы я знал, что ты жива, все бы было по-другому!

- Целых семь аров! Если бы ты был рядом!

- Я совершил ошибку, - Дим продолжал держать сестру, не давая ей сделать ни шага в сторону, - ужасную ошибку. Все пошло наперекосяк. Все изменилось совсем не так, как я хотел, к чему стремился. Очень многое предстоит исправить, снова изменить, а то и вовсе начать заново. Прошу тебя будь рядом со мной.

Элени обмякла. Уткнулась мокрым от слез лицом ему в грудь. Дышать стало легче. Словно сломалось, разрушилось то, что стояло между ними, разъединяло, делало чужими. Она плакала. Маленькая, испуганная девочка.

- Не убегай от меня больше, - Дим гладил ее по волосам.

- Я убегала, потому что боялась, что ты не примешь меня такой, какой я стала. И не дашь мне сделать то, что я должна.

- Ты не должна…

- Я так рада, что ты вернулся, - Элени подняла голову, - но это ничего не изменит. Я не отступлю.

Димостэнис едва сдержал ругательства. Что с ней делать? Связать и посадить в какой-нибудь подвал? Зная упрямый нрав сестры, пожалуй, это был один из лучших способов удержать ее от попытки изощренного самоубийства.

- Если я тебе скажу, что это не он?!

- Что не он?

- Не Аурино послал убийц за тобой. Не по его приказу был убит Энтони.

Глаза Элени непонимающе смотрели на брата. Лишь спустя несколько мгновений в них вспыхнул огонь озарения.

- Ты специально так говоришь, чтобы отговорить меня.

Дим покачал головой. Это тоже была идея не из лучших. Однако она хотя бы будет рядом, и он сможет контролировать и сдерживать ее порывы.

- Я знал, что это не император уже давно. Он сам мне сказал об этом в ночь, когда отправил к палачу, а потом на плаху.

- И ты ему поверил?

- Ему не было смысла врать, - пожал Дим плечами, - ты была нужна ему живой. А вот другим – была выгодна твоя смерть. Энтони – он случайная жертва.

- Кто они? – Элени дернулась, подалась вперед.

Димостэнис едва заметно покачал головой.

- К сожалению, вы с Энтони были всего лишь разменными монетами в сложных играх, которые вели, да и до сих пор ведут сильные мира сего. Это был заговор против меня, с целью добиться от меня того, чего они хотели, сыграв на моих слабостях.

Он должен был это сказать. Лучше сразу все расставить по своим местам.

Элени не проронила ни слова.

- Я не смог пока раскрыть имена всех участников, но если ты пойдешь со мной, то будешь гораздо ближе к исполнению своей цели.

Сестра молчала, опустив взгляд. Время безжалостно убегало. И каждое мгновение работало против них.

- Мой кристалл! - вдруг воскликнула она и поднесла руки к шее.

Дим тоже опустил глаза и увидел в траве продолговатый прозрачный камень. Он наклонился и взял амулет в руки.

- Талисман мамы, - он положил кристалл себе на ладонь, - ее последний подарок своей любимице.

- Он всегда со мной, - Элени взяла камень, провела пальцем по едва заметной царапине, - надо же треснул.

Она одела шнурок на шею и спрятала кристалл под рубаху.

- Так что ты решаешь? – повторил Димостэнис свой вопрос. – Идешь со мной?

- Я не могу, Дим, - глаза сестры вновь стали чужими и холодными и даже поменяли свой цвет с серого на совсем светлый почти прозрачный, как предутренняя дымка.

Димостэнис едва не взвыл. Время уговоров прошло. Терять сестру второй раз он был не намерен.

- Я не могу бросить Рейчи и остальных, - она словно прочитала его мысли и покачала головой. – Если ты хочешь, чтобы я была с тобой, ты должен мне доверять. И не опекать меня от каждого дуновения ветерка, я научилась сама стоять за себя.

Особо не поспоришь. Поляна, усеянная трупами, была основательным доказательством ее правоты. Однако думать о сестре, как об убийце и основательнице террористического движения Дим пока не мог.

- Ты призвал Орден встать под твои знамена, - Элени вздернула подбородок. – Мы придем, девэра. Дай нам немного времени.

Димостэнис с трудом подавил в себе тяжелый вздох. Он достал перстень с черным неприметным камнем и затейливым росчерком на его обратной стороне. Более сложного выбора в его жизни, наверное, еще не было. Неожиданно найти сестру и вновь оставить ее, не зная встретятся ли они вновь, но все же иметь шанс, что со временем