«Фантастика 2025-138». Компиляция. Книги 1-20 - Владимир Владимиров

нефрит, изолировать от любого воздействия извне, скрестить несколько видов растений, имеющих похожие характеристики. Для опытного травника это не такое уж и огромное достижение, - быстро произнесла Олайя, словно отмахнулась от незначительной для нее темы. - Это ничто, по сравнению с тем, что именно Бриндан создал то взрывчатое вещество, которым пытались убить императора на праздничном шествии. Ведь в этом обвинили род Иланди, и вся твоя семья была казнена.

- Не только за это, - уклончиво ответил Дим, - с помощью этого оружия мой отец убил много людей, подняв армии обеих Домов на мятеж против законного правителя.

-Бриндан открыл свойства мефирола совершенно случайно, но не отказался от этого открытия, а много аров работал над этим, доводя до совершенства.

-Мефирол? – растерянно спросил Димостэнис, не ожидая что в их разговоре поднимется столь опасная тема.

- Лекарство, которое было изобретено еще задолго до него. Оно лечило от заболеваний, связанных с сердцем, но было очень ядовито и приносило больше вреда, чем пользы. Обычно оно использовалось в совсем тяжелых случаях, когда не оставалось ничего иного. Позже от него смогли отказаться и вовсе, заменив на более действенные и менее вредоносные вещества. Бриндан же смог проявить его совершенно другие свойства. Мефирол в чистом виде - мелкие кристаллы, образующиеся на глубине соленых вод. Они в виде плесени оседают на камнях и при низких температурах разрастаются колониями, сохраняя свои свойства. В таком виде его и добавляли в лекарственные настойки, в таком виде он безопасен. Если же ему дать время и необходимые условия, кристаллы растут и сила, заключенная внутри них, увеличивается. Сами по себе они слишком не стабильны и разрушаются от любого перепада температур или резкого движения. Часто сильные волны на морях или разрушение подводных рифов связаны с высвобождением энергии мефирола. Бриндан же создал стабилизатор, который останавливает самопроизвольные взрывы и делает возможным управление силой, заключенной в кристаллах.

- Я видел эти пещеры и эти кристаллы, уже выращенные и обработанные, как ты говоришь, стабилизатором. Отвратительное зрелище, самое ужасное, что пока было придумано и создано людьми в нашем мире. Видимо «гениев» у нас маловато. Был один, да и тот безвременно покинул нас.

Олайя откликнулась на шутку слабой улыбкой.

- Я должна была уничтожить эти записи, как только поняла, что это такое, - прошептала она. – Я же показала их Ривэну. Я не знала, что он работает на императора.

Димостэнис скривил губы. Его догадки насчет наследника Пантерри оказались верны. Олайя не верно истолковала выражение его лица и отвернулась. Он попытался вернуть ее, но она подняла руку, останавливая его.

- Ривэн не унаследовал мощный дар Пантерри. Бриндан был сильно разочарован этим фактом и именно поэтому перед самой своей смертью забрал его из классов. Целитель надеялся, что если не одаренность, то упорная работа сможет сделать из его сына достойного продолжателя их великого рода. Меня же Мастер часто хвалил, говорил, что во мне истинная кровь целителей.

На мгновение она закрыла лицо ладонями, этим мимолетным жестом выказывая свое отчаяние.

- Больше ара мы жили под одной крышей в этом забытом всеми Богами месте. Узниками без каких-либо прав и возможностей. Терпели глумление и издевательства, насмешки и тычки. Это сблизило нас, и я считала его своим другом.

- Это все было подстроено? – Диму уже достаточно услышал, чтобы понять, что было дальше. – Ваша встреча с Ривэном. Твое обучение по записям и книгам Пантерри старшего. Ты должна была найти и познать то, что этот недотепа сделать был не в состоянии?

Она кивнула.

- Они ждали от меня открытий.

- Что произошло дальше?

- Записи Бриндана исчезли, а вместе с ними и Ривэн. Правда, последний вернулся почти через три недели.

-Зачем на этот раз? Или он совсем безнадежен?

Девушка горько усмехнулась.

- Он рассказал мне про экспедицию на Холодные острова и про попытки захватить те земли, где можно добыть мефирол. Планы императора провалились с досадным треском и тот решил узнать, как еще можно добыть эти кристаллы и можно ли воссоздать их искусственно.

- Можно?- Димостэнис нахмурился.

- Наверное, - пожала плечами Олайя, - наука не стоит на месте. Как бы там ни было необходимо иметь источник перед глазами. Исследовать его, взять пробы, познать из чего он состоит.

- Это есть в записях Бриндана?

Она кусала губы.

- Есть эскизы и наработки. Видимо ему тоже не хватало исходников или он просто не успел.

Димостэнис осторожно обнял Олайю, притягивая к себе.

- Тебе же не стоит так переживать, родная. Попытки императора безрезультативны и провальны с самого начала. Почти восемь аров назад мы уничтожили те пещеры, Аурино ничего не сможет найти там, даже если у него получится заполучить Холодные Острова.

Правда, оставался вопрос зачем их надо так упорно защищать? Почему Эардоре так бьется из-за этих никому не нужных островов?

- Ты меня не понял, милый. Можно разрушить пещеры, скалы, даже сам остров. Месторождения кристаллов нельзя уничтожить. Если только иссушить океан или поменять климат тех мест.

Улыбка сползла с губ Серебряного. Сраженный внезапными догадками, он застыл, складывая мучившую его головоломку в одну прямую четкую линию.

Аурино, помиловавший Ривэна Пантерри, чтобы продолжить «труды» его отца. Упорство, с которым император ар за аром пытался завоевать якобы никому ненужные земли. Непреклонность лэрда, который не менее настойчиво отсылал на смерть своих людей, чтобы не дать правителю Астрэйелля совершить задуманное. Димостэнис зло стиснул зубы. Эардоре, который глядя ему в глаза, совершенно искренне в очередной раз лгал, заменяя правду на удобоваримые сказки.

- В Астрэйелле много подобных месторождений? – спросил он, все еще погруженный в свои невеселые мысли.

Олайя покачала головой.

- Империю в основном омывают воды теплых морей. Кристаллам в первую очередь нужен холод. Правда сейчас, когда тают воды Мерзлых земель, все станет возможным.

Димостэнис выдохнул.

- Фельсевер богат мефиролом. Он – один из основных минералов, добываемых в Скалистом государстве.

- Фель-се-вер ! – медленно повторил за ней Димостэнис. Думать о том, что скрыто за ее словами не было сил.

- Они широко используют его в быту. Подход фельсерверцев кардинально отличается от имперского. Они вымораживают кристаллы, не давая им расти и растирают в порошок. Топят печи, разжигают горны, даже кладут в огневики. Огонь быстрее разжигается и горит гораздо дольше и ровнее. Он есть в каждом доме.

- Ты кому-нибудь говорила об этом? – резко спросил Димостэнис.

Олайя бросила на него