Фантастика 2026-55 - Александра Шервинская

– Конечно, что бы ещё они могли предпринять? – вздохнула женщина. – Хм… Кто ты, я не припомню тебя среди моих учениц?.. Да и тебя тоже, – это уже было сказано Мариан.

– Мы не из круга. Наш отец был отступником, мы учились у него, – ответила младшая Хоук.

– Ясно, – ответила, как я понял, вторая целительница духа в Круге.

– Давно вы тут сидите? – вопрос был насущным – можно будет определить время, которое резвились демоны, и имеет ли смысл искать ещё группы уцелевших, или всех уже действительно сожрали.

– Точно не знаю, думаю, день или чуть больше, – хм, возможно, надежда ещё есть.

– А вы не пробовали дать о себе знать? Может быть, вам бы смогли помочь… – начала Бетани.

– Девочка, я несколько раз ходила к Внутренним Вратам, стучала и кричала им, но в ответ была только тишина. Они бросили нас на произвол судьбы. А теперь собираются добить.

– Грегор что-то забыл упомянуть о такой «незначительной» детали, – набычилась Мариан.

– Вот же ублюдок! – Андерс был зол.

– Так, ладно, с ним разберёмся потом. Винн, правильно?

– Да, молодой человек, а вы…

– Айдан Кусланд. Волей случая – лидер Серых Стражей Ферелдена. У меня два вопроса. Первый – можете ли вы продержаться ещё немного? Второй – что тут происходит?

– С «продержаться» особых трудностей не возникнет. Я пусть уже и не молода, но целитель, а потому придать бодрости и сил и заглушить на некоторое время голод вполне способна, а воду мы можем конденсировать прямо из воздуха. Так что ещё дня на три-четыре нас вполне хватит, а если поднапрячься, то и на неделю, – хм, неплохо так. – Что же касается ваше второго вопроса, молодой человек, то это долгая история…

– Тогда лучше начните рассказывать её поскорее. Незнание информации о корнях проблемы может стоить нам жизни, – не дал я съехать с темы.

– Ладно, – сдалась чародейка. – Всё началось с возвращения Старшего Чародея Ульдреда из-под Остагара…

Итак, всё началось с Ульдреда. Как и Винн, этот Старший Чародей побывал под Остагаром и даже умудрился вернуться оттуда живым. Самое забавное, что если Винн уцелела благодаря тому, что, как духовный целитель, была в лазарете, в тылу, и вовремя применила «101 приём каратэ», то вот Ульдред был вполне себе боевым магом и, соответственно, был прикреплён к войскам… К войскам Логейна.

Вернувшись в Круг, этот лидер Либерторианцев устроил собрание, где принялся склонять волшебников к постулатам своей философии, а именно – к свободе и свободному изучению магии. Но это ладно, данное братство чародеев постоянно толкает такие речи, проблемы начались, когда Ульдред заявил, что нашёл «нескольких высокопоставленных лиц, разделяющих наши взгляды». Нет, Солона, не нужно на меня так коситься, я с этим мужиком не общался… К сожалению. Кхм, ладно, в общем, эта фраза не понравилась Лоялистам, которые, наоборот, агитировали за полную покорность Церкви. Как всегда, начался срач, названный Винн интеллигентным словом «прения». Но, так или иначе, дядька своих оппонентов потихоньку задавил и уже почти склонил свет старших чародеев к единогласному решению поддержать Логейна, коего, в ходе дебатов, всё-таки выдал, как самого главного покровителя, уже пообещавшего магам в лице Ульдреда почти всё тоже самое, что обещал своим чародеям я, что и сломило хребет верблюду. В смысле, заткнуло противников, ибо те, хоть и выбрали своим политическим курсом поддержку существующей власти (то есть Церкви Создателя), а преференций-то тоже хотели, а имя и авторитет Логейна в Ферелдене были величиной ой какой не маленькой, о чём не мог не знать любой, кто хоть немного интересуется окружающим миром. В общем, всё у агитатора-революционера было на мази, ещё бы недельку – и Круг организованно поддерживает регента и законную королеву страны в их нелёгкой борьбе с Мором, путём массовой отправки чародеев в Денерим, а там уже, при поддержке войск Логейна, статус магов резко меняется и церковники вынужденно засовывают язык в задницу. Таков был план. Но тут случился нежданчик – в Круг вернулась Винн. Дамочка хоть и применила «101 приём каратэ» вовремя, но отступила куда-то в сторону, как от маршрута движения армии Мак-Тира, так и от моей, в результате заплутала в каких-то холмах, отвлеклась на помощь другим выжившим, коня и других транспортных средств не имела, одним словом – задержалась. И вот пришла. А дальше, как и положено ответственной и серьёзной бабушке, с ходу принялась «разоблачать» моральное падение соседей. Так совет старших чародеев был проинформирован, что Логейн предал короля, что сам обвинил в предательстве Серых Стражей, что в стране назревает гражданская война, ибо ходят слухи про вторую выжившую армию, да и многие банны недовольны регенством генерала, которое устроила знатную бучу. Народ перепугался, я так подозреваю, мигом прикинув, что при таком раскладе, церковники не упустят случая всеми силами поддержать противников Мак-Тира, а это не только храмовники Ферелдена, это ещё и Орлей, у которого на тейрна большой зуб и огромные ресурсы, иначе говоря, беспроигрышный ещё вчера вариант мигом превратился почти в гарантию, что их всех порешат, как мятежников. Ну и, перепугавшись, начал действовать. А что делают застигнутые на горячем и жаждущие откосить от наказания? Правильно – сдают зачинщика. Ну или «поучают» в своём кругу, чтобы он их больше не подставлял. Только вот тут у нас не уличная шпана, а Круг Магов, где возможных наказаний для проштрафившегося всего полторы штуки и «Усмирение» кабы не на первом месте в списке. Ясное дело – добровольно идти на «сотрудничество со следствием» Ульдред не захотел, а, когда начали зажимать, психанул. И психанул так, что схватился за нож и пустил кровь… себе. И вот тогда проняло уже остальных волшебников. Йован – всего лишь ученик – на внезапности и одном порезе смог раскидать отряд храмовников со Первым Чародеем в придачу и свалить из Круга. А что может опытный старый чародей, который, как поведала Винн, порой ходил вместе с храмовниками магов Крови истреблять? Ну, собственно, «что может» – наглядно показывала захваченная демонами Башня. Сама Винн уцелела по чистой случайности – её не было на решающем совете, так как вывалив информацию на Ирвинга, она ушла отдыхать после тяжёлого пути, а когда всё началось и бабушка ломанулась на помощь, всё тот же Ирвинг, отмахиваясь от нескольких демонов, рявкнул хватать детей и