Удачи, NPC! - Легендарный гений

Кроль, явно не ожидавший такого, начал дергаться, пытаясь выбраться из образовавшейся на ровном месте ловушке, однако Сакура оказалась тут как тут. Её клинок пронзил грудную клетку Босса, и тот, посмотрев на меня и бросив явно какое-то Проклятье на только ему понятном языке, притих.

Глава 49

Воздух в «Кривом Клыке» все еще пах свежей краской, пылью и… грибным элем, который Люся, видимо, решила проветрить. Но сквозь эти мирные ароматы пробивался стойкий шлейф боли, усталости и растерзанной медвежьей шерсти. Я сидел за столиком у окна, прижимая к щеке тряпку, намотанную на последний кусок льда из нашего скудного запаса. Холод притуплял пульсирующую боль, но не мог скрыть масштабы катастрофы — по ощущениям вся левая половина морды была одним сплошным, горячим фингалом размером с блюдце. В отражении мутного стекла я видел смутный контур этого «украшения» — фиолетово-желтый, с оттенками синего по краям. То был прекрасный шедевр одного боксера, который в моем мире вполне мог стать чемпионом мира. Хех, вот это было бы забавно… Кролик в боксерских перчатках — чемпион мира!

Я бы даже посмеялся, если бы не было так грустно. Кролик не только превосходил каждого из нас в силе и скорости, но и настучал по голове так, что все тело пробивает в холодный пот. Ох… кажется, теперь я буду очень осторожно относится ко всем милым зверушкам в этом мире. Огромный же синяк на моем лице служил ярким напоминанием о том, что значит получить апперкот от кролика в боксерских перчатках размером с мою голову.

Сакура сидела напротив, откинувшись на спинку стула. Она выглядела… не так избито, как я, конечно, но усталость висела на ней тяжелым, влажным плащом. Темные круги под глазами казались еще глубже обычного, а движения были чуть замедленными, лишенными привычной кошачьей грации. Она методично перебирала монеты с последней вылазки — золотые и серебряные. Раньше я бы радовался нашему доходу, однако сейчас было осознание — эти деньги практически стоили нам жизни. И да, раньше я относился к этому довольно-таки спокойно, ибо деньги требовались исключительно для выживания, однако после этого кроля и некротических белок… мне уже не кажется, что быть тавернщиком — это так плохо и непрестижно.

Звук металла о дерево столешницы был монотонным, гипнотизирующим, погружая меня все глубже и глубже в свои мысли.

Больше всего досталось Бурому. Моего косолапого богатыря Спайк, героически пыхтя, приволок на себе прямо в таверну и уложил в дальнем углу, на подстилке из мешков. Там он сейчас и храпел, как спущенный с цепи паровоз. Его могучий бок, перевязанный кучей старых бинтов — единственное, что нам удалось найти утром —, поднимался и опускался в такт дыханию. Маленькие исцеляющие зелья подняли здоровье из красной зоны, но до полного восстановления было далеко — его регенерация, как выяснилось, была не ахти. Спайк, истратив последние капли маны на поддержку в бою и транспортировку медведя-танка, изменил свою форму и свернулся в темном углу под потолком, напоминая скорее пушистый, подпаленный комок, чем грозного паука-молнивержца.

Мы с Сакурой не пошли следом только из-за одного абсурдного, нелепого чуда: в таверне были гости. Не гоблины, принявшие ее за сортир. Не заблудившиеся пьяницы. А двое вполне себе трезвых (пока что) мужчин в походной коже, с виду авантюристы невысокого уровня, которые сидели у стойки и тихо беседовали с Люсей, попивая мой драгоценный эль. Их появление час назад было для нас с Сакурой шоком, сравнимым с внезапным визитом Короля местных земель. После всего — после бюрократического ада Шпегеля, после провала первого дня, после кошмара в Зараженной Чаще — они просто… пришли. Как ни в чем не бывало.

Я наблюдал за ними краем глаза, вернее, краем здорового глаза. Второй щурился сам по себе из-за отека. Люся, надо отдать ей должное, держалась молодцом. Улыбалась, подливала эль, кивала. Напряжение в ее плечах видел только я. И, возможно, Сакура.

— Тебе бы тоже поспать, — произнес я, стараясь шевелить губами как можно меньше. Звук получился глухой, слегка гнусавый. — Выглядишь… как после недели в штрафбате. — попытался я пошутить, чтобы немного разрядить обстановку.

Сакура даже не удосужила поднять на меня взгляд, продолжая подсчет монет. Лишь через несколько секунд, составив еще одну стопку, она заговорила.

— Посмотри на себя в зеркало, трактирщик, — парировала она, но без обычной колкости. Её голос бы низким и уставшим. — У тебя лицо — наглядное пособие по последствиям знакомства с тяжелой атлетикой. Я хотя бы на ногах могу стоять.

Я усмехнулся, что было ошибкой. Боль резко дернула по нервам, заставив сморщиться.

— Ага, на ногах, которые еле носят. Ты в том данже выложилась по полной, Сакура. Если бы не ты, Бурый бы не отбил того фланга, а я… — я махнул свободной рукой в сторону своего лица, — …я бы сейчас не сидел здесь, а тихо дозревал в желудке у какого-нибудь лесного хищника в виде мышиного паштета. — я сделал паузу, чтобы набрать в легкие побольше воздуха. — Отдохни. А я тут как-нибудь справлюсь.

Вампирша резким, но каким-то аккуратным движением, схватила меня за подбородок, заставив поднять взгляд на себя. Её алые глаза в полумраке таверны казались почти черными. Пусть в них и читалась усталость, однако острота взгляда никуда не делась.

— И кто будет охранять твою драгоценную тыкву-таверну и тебя, героя синяка? Твои восьмилапые и косолапые приспешники вырубились до следующего полнолуния. Люся? — Сакура кивнула в сторону стойки. — Она от гоблина-то не отобьется.

— А вдруг эти двое, — я едва заметно мотнул головой в сторону авантюристов, — окажутся теми самыми гоблинами? В маскировке. Тогда уж точно без тебя не справимся. — и вновь я попытался отшутиться. Желание спорить с ней отсутствовало от слова совсем, да и слова Сакуры не были серьезными. Она же не забыла про нового постояльца в нашем цирке Шапито? Клык Степанович не дремлет, всегда стоит на стреме и ждет часа показать свои навыки. И что, что из подвала? Это не так уж и важно…

Уголок губ Сакуры дрогнул, и она усмехнулась.

— Идиот. — Она собрала монеты в кучку, подтолкнула их ко мне через стол. — Денег с данжа хватает на покупку тебе оружия. Теперь уж тебе не придется пародировать боевого повара, атакуя мобов своей ЭПИЧЕСКОЙ ложкой.

Я взглянул на эти монеты и выдавил улыбку. Ну,