Металлический вкус космоса. Пенталогия в одном томе - Юрий Корнеев

Купили билеты на пассажирский лайнер на вечер. За груз пришлось доплатить, но неважно. До отлёта лайнера оставалось часа два, так что как раз успели пообедать.

А вот в «Нейросеть» я заглянуть так и не удосужился: в городке, где мы отдыхали, было их отделение, но небольшое; я решил заскочить к ним в столице, но столицу мы проскочили моментом, и я, естественно, никуда не попал. На транзитной станции их отделение наверняка есть, но и туда я не попал. Другое дело, захотел бы, нашёл бы время. Но я так и не решил, что мне учить. Думал, в «Нейросети» посоветуюсь со специалистом, и он мне что-то подберёт, но не вышло.

И я совершенно не расстроен. Да, всё-таки я лентяй. Нет, если нужно, то я буду и учиться, и работать как одержимый, но если найду лазейку, чтобы этого не делать – то обязательно ей воспользуюсь. Думаю, не один я такой. Что меня, конечно, не оправдывает.

Декада полёта в этот раз тянулась как-то долго – раздражало постоянное мельтешение людей, незнакомых. Становлюсь потихоньку асоциальной личностью. Наверное, это плохо. Но ведь среди знакомых я чувствую себя замечательно – и на острове, и на нашей станции меня обилие людей никогда не раздражало, даже наоборот. На острове я вообще все вечера проводил в ресторане в компании мужиков, и довольно весело проводил. На нашей станции по вечерам частенько гуляли по парку, – а там людей всегда полно. Значит, меня раздражают не люди, а именно – чужие люди. Становлюсь ксенофобом, как местные. Здесь везде к иностранцам относятся не очень хорошо. Вживаюсь в местное общество. Хорошо это или плохо? А шут его знает!

Прибыли на станцию, грузопассажирское такси уже ждало нас, вызвал. Через полчаса были уже в своём ангаре: всё в порядке, никто на наше имущество не покушался, это хорошо. Были у меня опасения, что кто-нибудь попытается пошарить у нас в ангаре. За сохранность корабля я не переживал, а вот за сохранность покушавшихся – и кредита бы не дал! А зачем мне разборки с администрацией станции? Слишком уж местные занудливые, они бы из меня душу вынули своим разбирательством. И делали бы всё не спеша, согласно закону. И сколько бы это продлилось? Но обошлось – и слава богу!

Установили медицинский тренажёр рядом с нашим старым. Теперь точно скоро своим врачом обзаведусь. В принципе, можно было улетать. Куда лететь, пока не решили. На курорте частенько обсуждали наши дальнейшие планы. Правда, обсуждение выходило каким-то однобоким. Я предлагал, а в ответ слышал: как скажешь, ты мужчина, тебе и решать. Вот я и решал. Но толком ничего так и не придумал, хотя перелопатил кучу информации в галанете.

Вообще-то, отсюда можно было попасть в Объединённую федерацию Бзорг и в республику Парнит. Или вернуться в Конфедерацию. Но возвращаться было ещё рановато. Ни в неё, ни в Республику лететь не очень хотелось. В Республике сейчас не очень хорошие отношения с соседней империей Хален, и поэтому там идёт охота на ведьм. С подозрением относятся ко всем иностранцам, везде ищут шпионов. Ну, их понять можно – она небольшая и не очень развитая, в отличие от соседней империи. Раньше-то Республика была побольше, но за последние 500 лет империя пооткусывала от неё чуть ли не половину территории. И сами граждане республики не очень-то против этого возражали – в империи жизнь была и поспокойней, и посытнее. Но это простые граждане, а вот элита была как раз настроена жуть как патриотически. Ну так им было чего терять – и власть, и деньги. Поэтому власти прессовали даже своих не особо благонадёжных, по их мнению, граждан, что уж тогда говорить об иностранцах. Вот мне и не хотелось туда лететь – попадёшь под замес и доказывай, что ты не верблюд!

В Конфедерации всё было наоборот: государство практически не вмешивалось в жизнь своих граждан. Вообще. Делай что хочешь, только налоги плати. Вот и делали: могли ограбить и покалечить. Но и ты тоже мог ограбить и покалечить. И всем на это плевать, только убивать нельзя. Тут уж действовал основной закон Содружества: никто не может лишить жизни разумного. Не думаю, что так уж тут этот закон соблюдали и почитали, но чисто внешне с этим было всё в порядке. Во всяком случае, за этим старались следить. Можно ограбить кого-то и переломать ему руки-ноги, и на это даже внимания никто не обратит, если ты вызовешь медслужбу или активируешь переносную аптечку. А вот если убьёшь кого, то за тобой будут гоняться все и с огромным удовольствием, пока не поймают и не шлёпнут, но уже по приговору суда.

Что интересно: в королевстве это некоторые придурки называли продвинутой демократией, хотя, как по мне, так просто бардак и анархия. Туда меня тоже не тянуло. Решил слетать в империю Хален – хотелось посмотреть, чем империя отличается от королевства. Только размерами? Может, ещё что интересного найду? В галанете о ней было написано много: кто-то ругал, кто-то хвалил, но понять, что она из себя представляет, было трудно. Вот и слетаем, посмотрим. Лететь туда придётся или через Республику, или через Конфедерацию. По фронтиру, конечно. Не думаю, что меня на моём корабле даже в Конфедерацию пустят, несмотря на их бардак. Можно и на штраф очень серьёзный нарваться, а то и на конфискацию корабля. Нет уж – я лучше, как всегда, по фронтиру.

Через фронтир Республики ближе, но там нежелательно залетать на станции. В принципе, топлива хватит до фронтира империи, всего восемь прыжков, но оставаться с полупустыми баками я не люблю. Через фронтир Конедерации лететь намного дольше, крюк надо делать, да и сама она побольше Республики, но зато можно залететь на станцию и заправиться. Да и была у меня мысль спихнуть там аграфские нейросети: при их бардаке проделать это будет нетрудно. Правда, очень небезопасно. Государство этим вряд ли заинтересуется, но желающих завладеть таким дорогим товаром наверняка найдётся немало. Как исхитриться и сетки продать, и самим целыми остаться – пока не знаю, надо думать. Придумаю – продам, не придумаю – пусть тогда и дальше лежат, есть-то они не просят.

На станции решили не задерживаться. Сегодня, конечно, уже никуда не полетим, да и завтра вряд ли, но послезавтра точно уйдём. А пока запустил диагностов: надо перед длительным перелётом всё проверить.

Пока диагносты трудятся, решили отдохнуть, да и вечер уже. Поужинали и легли спать. Всё-таки в своей постели намного удобнее. Тем