Фантастика 2026-7 - Алекс Келин

ударов. В какой-то момент противник открылся, и Сергею несказанно повезло – его меч начисто, по самое плечо, срезал руку противника. Она упала на песок, так и не разжав пальцы, обхватившие рукоять клинка. Зрители взревели от восторга, уверившись в том, что их любимец вновь одерживает победу, но уже через секунду с ужасом затихли, наблюдая за действиями странного смертобоя. Не проявив абсолютно никаких эмоций, капитан удивленно уставился на свою отрубленную руку, поднял ее, шевелящуюся, и попробовал приставить обратно. Все это было бы очень смешно, если бы срезанная часть тела не проявляла такой активности – она яростно размахивала мечом, пытаясь достать Сергея! В возникшей тишине раздался истеричный смех, две дамы в привилегированных ложах упали в обморок. Мертвец, держа правую руку в левой и удлинив таким образом дистанцию между собой и противником, вновь отчаянно атаковал Решетова. Через пять минут, весь в крови и мелких ранах, Сергей сумел-таки, бросившись противнику под ноги, отрубить ему левую ступню – мертвец рухнул на песок, но через секунду уже снова был на ногах, прихрамывая культей левой ноги. Бой продолжался!

«Только не встречаться с ним взглядом! Расчленить эту тварь!» Сергей разъяренно взвыл и, отдавая последние силы, бросился на омерзительную нежить, прорубаясь сквозь сталь, кости и суставы. В этом отчаянном броске Седой располосовал противнику брюхо, откуда вывалились наполовину сгнившие кишки, которые тащились по песку вслед за хозяином. Он порезал страшному противнику вторую руку и перерубил горло. Трибуны стонали от омерзительного зрелища, кого-то вырвало. Сергей, зная, что на кону сегодня, как никогда прежде, стоит его жизнь, продолжал кромсать ненавистное мертвое тело, будучи уверенным, что, если через минуту он не разорвет его в клочья, смерти ему не миновать. И тогда-то уж никто не спасет этот мир от нашествия зомби. Каким-то непостижимым образом капитан продолжал вытягивать жизненную силу из многострадального организма противника, даже несмотря на то, что сам был изрезан практически «в лапшу», – Сергей чувствовал, как его энергия бешеным потоком покидает тело. Отвратительная, вся в глубоких порезах, голова мутанта болталась из стороны в сторону на одном лишь надломленном позвоночнике и продолжала щериться улыбкой самого дьявола. Обманный выпад вниз – сплетение рук с мечом пытается парировать удар, которого не будет. Мерзкая, скрежещущая зубами башка осталась открытой… Меч Седого, описав замысловатую «восьмерку», мгновенно вынырнул наверх и устремился к почти перерубленной шее… Потеряв голову, чудовище оказалось дезориентированным. Обезглавленное туловище металось во все стороны, меч со свистом рубил горячий воздух. Сергей устало взглянул на трибуны – широко открыв от ужаса рты, зрители безмолвно наблюдали за действиями того, что еще совсем недавно считали человеком. Решетов передернул немеющими плечами и в считаные секунды расчленил бродившее по арене тело.

Наконец, насадив голову капитана на свой меч, Седой подошел к ложе Тавра. Башка мертвеца продолжала шевелить губами, издавая отвратительные хрипы, а глаза пытались сожрать энергию всех, с кем встречались взглядом. Позади победителя дергались, шевелились и перекатывались по арене части тела ужасающего противника. Шатаясь, Сергей подмигнул Тавру, с ужасом уставившемуся ему в глаза, и хриплым голосом произнес:

– Тавр, тебе не кажется, что нам есть о чем поговорить?!

После этого он швырнул кривляющуюся голову мертвяка под ноги глашатая, который тут же преблагополучно грохнулся в обморок. Седой еще раз посмотрел Тавру в глаза, отсалютовал ему мечом, развернулся и побрел к выходу с арены.

– Сережа, как я рад, что ты остался в живых! – радостно произнес Петраков, едва конвой ввел шатающегося и всего перебинтованного Решетова в клетку.

– А уж я-то как! – устало усмехнулся Сергей. – Ты был прав – он практически бессмертен! Покончить с ним удалось, лишь изрубив на куски. Но даже будучи отрубленными, части тела продолжали шевелиться и ползать… – Решетова передернуло при воспоминании об этом. – Надеюсь, стража догадалась сжечь эти мерзкие обрубки… Вы не поверите – отрубленная голова капитана продолжала высасывать энергию всех, с кем встречалась взглядом! И еще одно – это не мертвая кукла: он применяет все навыки, которые приобрел в предшествующей ипостаси. Его реакции и скорости позавидовали бы многие воины. Но что самое интересное – этот засранец способен испытывать эмоции, я сам видел, как он торжествующе улыбался гнилым ртом…

Дмитрий Сергеевич удивленно охнул и задумался, нервно теребя подбородок. Наконец он пришел к какому-то выводу, чем не замедлил поделиться с Седым:

– Если они сохраняют собственную память и эмоции, то… так недалеко и до самостоятельной оценки происходящего и соответствующих выводов. Гены инопланетян в человеческих телах мутируют!

– Вот и я об этом! – откликнулся Сергей. – Если так пойдет дальше, то сомневаюсь, что Лукину и иже с ним удастся удержать эту банду под контролем. Тогда первыми мишенями станут жители городка. Этим солдатам нужна энергия – и они отправятся за ней!

– Боже! – простонал Петраков. – Там же моя семья: Ирочка, Иван и Наташка!

– Ну, не переживай так раньше времени! – попытался успокоить Дмитрия Решетов. – Охрана корабля, как ты говоришь, находится на должном уровне. Все… мм… образцы содержатся в саркофагах, так?

– Да, но я видел это лишь краем глаза!

– Тем более у нас масса причин как можно быстрее переговорить с лоретом. Кстати, по окончании боя я заметил ужас, застывший в глазах правителя, и крикнул ему, что желаю пообщаться с ним. Даст бог, он не замедлит явиться сюда. Ты бы видел, насколько все были шокированы этим необычным воином! Люди не идиоты и, заподозрив, что где-то поблизости могут оказаться другие подобные создания, впадут в панику. Я считаю, что затягивать с визитом не в интересах лорета.

Глядя, как Дмитрий Сергеевич в волнении измеряет суетливыми шагами узкое пространство своей камеры, Седой негромко произнес:

– Дмитрий, успокойся! Я уверен, что Тавр сегодня же посетит нас. Сидя в наших клетках, мы можем только надеяться и ждать… – Сергей замолк, вспомнив Милану, Витаро и его людей… Что будет с ними, если…

Вечером откуда-то из глубины коридора раздалась пьяная брань, сдавленные крики и глухое рычание крупного зверя. Задремавший было Сергей мигом оказался на ногах и припал к решетке – непохоже было, чтобы Тавр вваливался в темницу подобным образом. Вскоре в коридоре появилась свирепая морда самого крупного азаро, какого только довелось увидеть Решетову. Зверь скалился, глухо рычал и разбрасывал во все стороны капли мутной слюны. Толстую шею пса сжимал строгий ошейник, который был прикреплен к деревянному шесту таким образом, чтобы пес не мог достать своими острыми зубами того, кто его вел. Едва из-за поворота показался силуэт, держащий это хитроумное сооружение, как Седой тут же