Фантастика 2026-153 - Павел Смолин

— Так, может, и не бросил, — не стал спорить лекарь. — Ходит где-то рядком, со стороны за нами смотрит, но сам не светится.

— Чепуха! — лучник едва удержался от плевка на пол. — Я видел, как он говорил с каким-то подозрительным типом. Помнишь, из той компании выпивох? С проседью такой и без двух передних зубов. После того разговора Хабдир совсем посмурнел, а к утру и вовсе исчез.

— А тип тот? — спросила Лирка.

— Ни типа, ни компании, — раздражённо отозвался Сендар. — Мы полторы суток окрестности обшаривали, но никто никого не видел. Видели, твари! Просто говорить не хотят.

«Как бы не порешили нашего командира…» — малость обеспокоенно протянул Иррес.

Лирку раздирали противоречивые чувства. Она боялась, что вилария действительно уже нет в живых, подозревала, что его пропажа на самом деле связана с ней, как и нападение на Ёриха. Но слова Вехны тревожили ещё больше. Дядька Хабдир уже как-то проговаривался, что делать ему в центральной части Салеи нечего. Даже посмеялся над Ёрихом, который сетовал на своё воровское прошлое. «То дело простительное! Службой грехи покроешь». А его, вилария, значит, непростительные? Что же он сотворил?

— Собираемся и едем туда, где он пропал, — решил Нарий.

Ёрих взглянул на него с каким-то непривычным выражением лица, растерянным и сожалеющим, и активно закивал. Друг на него зыркнул и сквозь зубы выдал:

— А ты с Ханёном сидишь, раны зализываешь.

— Да что там… — смущённо начал рыжий.

— Почему я остаюсь⁈ — возмутился Ханён.

— Потому что я так сказала, — мать сурово на него посмотрела. — У меня два выходных, так что я присоединяюсь.

Завтра, правда, должен был быть экзамен в школе, но о нём женщина вспомнила с досадой и тут же забыла.

— Может, попросить кого-то о помощи? — неуверенно предложил Мхян.

На него посмотрели с сомнением. Вехна косо взглянул на Сендара, и тот, вскочив, отошёл к окну.

— Если у вилария действительно серьёзные проблемы с законом, то привлекать посторонних будет неразумно, — осторожно заметил Онт. — Лирка, среди твоих знакомых есть кто-нибудь достаточно молчаливый?

Та неопределённо пожала плечами. Понимать бы ещё, что там за история у дядьки Хабдира. Если он, к примеру, мятежником был, те же Вотые вряд ли будут молчать. Нет, ну в событиях одиннадцать лет назад он точно замешан быть не мог, потому что тогда уже служил на Харинской заставе.

— Эй, Вехна! — мрачное лицо Сендара осветило оживление, и он торопливо поманил лекаря. — Смотри-смотри!

Вехна тут же поднялся и вперевалку заспешил на зов. Лучник судорожно ткнул пальцем в окно.

— Это же тот, беззубый! Он же!

Лекарь прищурился и подался вперёд.

— Ей-боги, он, — прогудел оборотень.

Все тут же столпились вокруг них и окна, пытаясь выглянуть. Проныра Ханён прополз под ногами и ткнулся носом прямо в стекло.

По едва освещённой дорожке от дома в сторону ворот расхлябанно шёл тощий мужчина, обряженный в одежду, явно снятую с чужого широкого плеча.

— Да на нём же вилариев сюртук! — возмутился Сендар. — Ах я его, скляду…

— Стой! — Онт крепко прихватил его за локоть. — Он мелкая сошка. Сюда приходил явно по делу. Надо кому-то одному за ним пойти. Не тебе и не Вехне.

— Я! Давайте я! — тут же вызвался Мхян.

Онт с сомнением посмотрел на него, потом на Нария, но всё же остановил выбор на парнишке и кивнул ему. Тот тут же вымелся из комнаты.

— Лирка, ты с хозяевами лучше всех общаешься. Попытайся ненароком вызнать, чего он тут делал.

— Я могу вызнать! — Ханён горел желанием сделать хоть что-то.

— Ханён, — мать строго на него посмотрела.

— А чего? — сын упрямо насупил светлые брови. Тёмные, это выражение лица!.. — Я же маленький, а маленькие любопытные. Просто спрошу, кто этот дядька без зубов. Меня и не заподозрят. Я ж тут всех знаю не потому, что меня знакомят, а потому что спрашиваю.

Мужчины взглянули на него заинтересованно. Ханён тут же понял, что мнение семьи перевешивает на его сторону, и заносчиво посмотрел на маму. Но стушевался под её тяжёлым взглядом.

— Лирка, он дело говорит, — вынужденно признал Нарий. — Я сам с Ханёном пойду. Прогуляюсь с племянником. Я и болтливее тебя, и лучше остальных в обществе себя веду.

В другое бы время Ёрих возмутился, но тут только кивнул и поддакнул:

— Язык у тебе половчее. И рожа не такая подозрительная.

— Я пойду сама, — неуступчиво отозвалась Лирка.

— Ты сперва ополоснись и в порядок себя приведи, — зыркнул на неё Нарий, — а то заподозрят, что торопилась ради чего-то.

Женщина стиснула зубы, признавая правоту товарища, но отпускать Ханёна ей не хотелось.

«Брось, — неожиданно спокойно порычал Иррес. — Мелкий нравится госпоже Лоэзии. А местный кошмар не захочет её расстраивать. Если уж он ради неё на хриппуту согласился…»

Вцепившись в руку дяди, Ханён с торжеством посмотрел на маму, едва удерживаясь, чтобы язык не показать, и Нарий вместе с ним зашагал на выход.

— Чё случилось-то? — Онт бросил подозрительный взгляд на Ёриха, когда дверь закрылась. — Натворил что-то?

— Да во мне ли дело? — рыжий с досадой и сожалением отмахнулся. — Там такое семейство… Тьху! Гадюки с крыльями! А я ещё думал, чего это сиятельный с нами так коротко сошёлся? А мы-то одуваны божьи рядом с ними!

— Дядя Юдриш… — канючил Ханён, хвостиком таскаясь за снующим по гостиной оборотнем.

— Да что ж ты привязался? — не очень довольно, но беззлобно ворчал тот. — Я и не знаю, о ком ты талдычишь.

— Ну как же? — широко распахивал чёрные глазёнки мальчишка. — Худой такой дядя, недавно вышел. Он ещё улыбнулся, а у него тут, — проныра растянул пальцами рот, демонстрируя, — шупов нет.

— Каких ещё щупов? — развеселился Юдриш.

— Ханён, ну что ты пристал? — с расслабленной улыбкой, без особого энтузиазма попытался «урезонить» пацана Нарий, ради которого в гостиную Юдриш и пришёл. С угощением для гостя пришёл. — Вот любопытная мордашка. На заставе всех знал! Новый кто приезжает, мы ещё не знаем, а он всё знает.

— Ты, поди, уже в этом