Фантастика 2026-147 - Максим Шаравин

— Даже на ту хрень, что была в четвёртом раунде⁈

— Да, и на неё тоже! — Кукарач багровел на глазах. — И знаешь, что, Слиперс? Теперь я и правда тебе угрожаю. Судебным иском!

Он шумно выдохнул.

— Ты совсем уже берега потеряла. Нельзя просто брать и врываться ко мне в любое время суток! Ты нарушила всё, что точно можно, и теперь я сгною тебя по судам, Слиперс! У меня-то, в отличие от тебя, всё безупречно, до моих бумаг никто не докопается…

— А ты точно в этом уверен? — раздалось из-за спины одного из галактокопов.

Фрида?

Отлично. Как раз вовремя.

— Чего⁈ — расхохотался Кукарач. — Что, Слиперс, думаешь, взяла с собой эту имперскую задротку и она найдёт лазейку? Забудь и думать! В галактике нет того, кто смог бы найти у меня хоть одно нарушение.

— …уверен? — повторила Фрида уже медленнее, почти по слогам.

Топ. Топ. Топ.

Тяжёлый стук металлической ноги по мраморному полу заставил всех обернуться.

— Хоть одно, говоришь? — уточнил зиц-капитан Дырокол, выходя вперёд. — Знаешь, я уже нашёл сорок три… и это я только прошёл по коридору.

— Пр-р-ревышение р-р-разрешений!! — заорал робо-попугай у него на плече. — Инвентар-р-ризация!!

— Чего?.. — опешил Кукарач. — Ты ещё кто такой?

Да уж, одетый в гавайку и солнечные очки Дырокол выглядел колоритно.

— Вот, именно с инвентаризации и начнём, — он почесал попугая под клювом. — Я так, всего лишь наскоро скачал себе в голову свод законов и правил этой планетарной системы… Но уже заметил, что шторы на ваших окнах не соответствуют правилам противопожарной безопасности.

— Шторы? — отшатнулся от него Кукарач, как от прокажённого. — Какие ещё, нахер, шторы? О чём ты говоришь?

— Я говорю о своде техники безопасности, закон 157, пункт 34, подпункт 7, — припечатал его зиц-капитан. — И поаккуратнее с языком, иначе прогуляешься по доске! Итак, дальше: стулья слишком ветхие, это создаёт угрозу посетителям казино. Кстати, о посетителях, согласно данным с наружных камер, среднее число посетителей в день на 3 % выше разрешённого. Затем…

— Список действительно длинный, Кукарач, — хмыкнула Слиперс. — Поверь. Мне мистер Дырокол его уже изложил.

— С тех пор я обнаружил ещё шестнадцать несоответствий, — добавил Дырокол.

— Стулья? Шторы? — нервно рассмеялся Кукарач. — Ты собираешься взять меня за… это?

— Мелочи, — согласилась Слиперс. — Каждая по отдельности. Но вместе… знаешь, на сколько ты сядешь после полной проверки, Кукарач?

— Да, срок будет долгим, — согласился зиц-капитан. — Очень-очень долгим. Однако…

В помещении повисла длительная пауза.

— …однако, — продолжил Дырокол, — недавно я узнал об одном методе решения проблем. Называется «коррупция». Возможно, мы найдём решение — общими усилиями…

— …весь мой выигрыш до последнего кредита, — заключил я. — И чтобы его доставили на мой корабль в ближайшие полчаса. И, кстати… корабль нужно отдраить до блеска. За твой счёт.

Кукарач выглядел жалко; обхватив себя всеми шестью руками, он лишь мелко кивнул.

— Выигрыш? — усмехнулся эльф. — Ладно-ладно. Я, может, в казино не играл, но на арене выложился по полной. Мне столько же.

— Что?.. — Кукарач вздрогнул, подняв на меня голову. — Но я же буду разорён…

— Зато не в тюрьме, — заметил я. — Так, что ещё… о, ещё твоя трость. Клёвая трость, хочу её себе.

— Разорён… раздавлен… растоптан…

— Гляди веселей! — я похлопал Кукарача по щеке. — Чтобы тебе совсем уж тут не приуныть, так и быть… хочешь, подкину тебе идею азартной игры, которая принесёт тебе новое состояние? За процент, разумеется.

…круглые глаза Кукарача, выслушавшего мою идею, могли посоперничать только с глазами эльфа, Слиперс, Дырокола, Фриды…

Да всех, короче.

— …хочешь сказать, люди будут платить… просто за цифровые картинки?

— Не за картинки, — покачал я головой. — За шанс вытащить одну из таких картинок.

— Но ведь… что за коварная игра… никогда не слышал ни о чём таком…

— У меня дома это называется «гача», — заключил я.

— …ты прилетел с очень страшной планеты, — выдохнул Кукарач.

…стоя в космопорту, я внимательно глядел на эльфа.

Тот цепко смотрел на меня в ответ.

Очевидно, прощание было напряжённым.

— Скажи, — сощурился я. — Ты же не собираешься пытаться убить меня прямо сейчас, ещё до отлёта?

Эльф пожал плечами.

— Только если ты не начнёшь первым.

— И с чего это такая доброта?

— Как ни крути, — отозвался эльф, — ты мне дважды жизнь спас. Там, на арене.

— Ты мне трижды, — кивнул я. — Если я правильно подсчитал.

— Значит, каких-то жуков ты считал до победного, а спасение собственной жизни… — эльф коротко рассмеялся. — Ладно, ладно. У моего народа есть правило. Если враг спас тебе жизнь — ты не можешь убивать его в ближайшие три дня.

Я выдержал его взгляд.

— Ну… ладно. Тогда до встречи… когда бы они ни была и какой бы она ни была.

— Именно так, — согласился эльф. — Надеюсь, ты успеешь прибить побольше претендентов до того, как я до тебя доберусь.

С этими словами он направился к своему кораблю.

…к Фриде я повернулся, лишь оставшись наедине, когда шлюзы корабля закрылись.

— Молодец, — я слегка хлопнул её по спине. — Всё сделала правильно. Я именно этого и ждал.

Разумеется, ждал, иначе для чего ещё мне было нести эту сентиментальную хрень про совесть и умение признавать свои ошибки? Само собой, Фрида прониклась и спасла меня, тогда как попытайся я чего-то от неё требовать — просто кинула бы меня и улетела.

— Чего⁈ — вспыхнула девушка. — Ждал⁈ Так это что всё, были пустые слова?..

Я усмехнулся.