Фантастика 2025-134 - Ольга Дмитриева

— Есть сигналы c подскана, — заорал Будда на всю рубку. — К нам из Междумирья движутся ещё двенадцать городов-моллюсков! Фиксирую сигналы от колебаний их Истоков… У них на борту ещё минимум два десятка ишвар [9].

Каладрис поднялся из кресла и с хрустом размял шею.

— Ририко был прав, — произнёс он предельно спокойным тоном. — Великий Мозг иллитидов способен отправлять сигналы о помощи в Междумирье.

До меня несколько секунд доходил смысл услышанного. Ририко, Каладрис, Силла… Они знали, что всё так и будет! Вот почему Охотник попросил Валеру не убивать моллюска сразу. Великий Мозг сделал ровно то, чего земляне от него и ожидали — вызвал союзников на помощь.

Вижу двух крайне довольных мастеров-стратегов у тактической голограммы. У обоих вид такой, будто всё идёт по заранее составленному плану.

[Вот оно что! Весь этот бой с моллюском — разминка перед настоящей битвой. Он наживка. Комитет Силлы заманивает иллитидов в ловушку.]

Глава 15

Перехват инициативы

9 июня, мир Артегон

Стабильный кластер Клубка Распрей

Новость о появлении ещё двенадцати городов-астероидов в рубке никого не удивила. Однако деловая суета как-то незаметно преобразилась. Лица бойцов стали собранней. Каладрис, Монэ и наши мастера-стратеги — все выглядели так, будто битва только началась.

Смотрю на Каладриса.

— Я чего-то не знаю?

Повернувшись ко мне, Охотник помолчал пару секунд.

— Довлатов… Помимо «Имперского марша», при отправке в Клубок Распрей мы предусмотрели несколько вариантов развития событий.

— Вот-вот, — Ририко произнёс, не отрывая взгляда от графической карты. — Это же Уния, Довлатов! Великая Жатва не могла начаться просто так. Иллитиды к ней веками готовились. Значит, есть факторы, о которых мы ещё не знаем. Некий козырь, значительно повышающий их шансы на победу. Джокер, туз, игры с законами мироздания… Или аналог водородной бомбы. Врага надо прощупать, прежде чем вступать с ним в серьёзный бой.

Стоявший рядом с ним демон Оби-Ган закивал.

— … Согласен. Во время прошлой большой войны Великий Мозг не мог отправлять сигналы в Междумирье. Значит, сейчас, как минимум этот фактор изменился.

— Да, но… Против нас двенадцать кораблей, — произнёс я, как мне казалось, весомый аргумент.

— Ты хотел сказать «Всего. Двенадцать», — Каладрис усмехнулся. — Это война, Довлатов. Условия сражений всегда будут играть против нас. Погода, раненые, изоляция от родного мира. Однако сейчас земляне как никогда готовы к битве.

Перейдя на громкую связь, Каладрис обратился к адептам, находящимся на поле боя:

— Силла! Заканчивай уже с этой раковиной. Твоя цель Великий Мозг, а не уничтожение всей живой силы иллитидов. Великий вождь! У тебя тридцать секунд.

Не знаю, с кем сражался Дуротан, но его схватка и впрямь быстро стихла. Видимо, он тоже оценивал силы противника и бился не в полную силу. Будь это иначе, материк бы уже давно был разрушен.

Каладрис переключился на частоту связи со всеми Высшими:

— Господа! Готовимся ко всеобщему перемещению. На точке высадки вперёд идут только иммунные к ментату. Все остальные остаются в пределах защитной сферы «Звезды Смерти».

Через пару минут все люди, орки и драконы забрались на магнитные платформы для десанта прямо под «Звездой Смерти». Эти штуковины, похожие на металлические блюдца, со свистом взмыли в воздух, направляясь в недра корабля-крепости.

Эвакуация войск с поля боя проходила идеально. Каладрис обратился к Будде.

— Известна точка выхода противника из Междумирья?

Великий дух нахмурился, смотря на приборную панель.

— Охотник, ты пойми. Для меня здесь всё в новинку. Если говорить примерно, то в ста километрах к западу от нас. Чую, Истоки выстроились клином. Видимо, корабли-моллюски соблюдают боевую формацию, чтобы пробить естественную защиту мира Артегон.

Кивнув духу, Каладрис снова что-то щёлкнул на панели связи.

— Силла! Готовь портал. Нам нужно перехватывать инициативу в битве.

Охотник переключился на связь со всеми Высшими.

— Господа! — тон голоса Охотника стал предельно серьёзным. — Начиная с этого момента, переходим ко второй фазе разведывательного рейда. Выходить за пределы защитной сферы Звезды разрешено только мне, Габриэлю и Дуротану. Мы иммунны к ментальному влиянию иллитидов. Всем остальным настоятельно рекомендую держаться в пределах поля, созданного Монэ. Врагу плевать на ваш ранг! Пока ваш разум уязвим, вы в любой момент можете стать его марионеткой.

Пока Охотник говорил, я «Шагом Пространства» переместился за пределы корпуса «Звезды Смерти». Тем самым на мгновение опередив сообщение от Силлы: «Собираемся».

Через пару секунд рядом с нами появились Персефона, Нерея и Оппенгеймер.

— Начали! — скомандовала Аталанта.

Мы стали растягивать портал для перехода внутри мира Артегон. Перемещение «Звезды Смерти» заняло всего минуту. Мы вынырнули в сотне километров от места предыдущей битвы. На горизонте виднелись столбы дыма и место от первого выстрела Валеры.

Мы только развеяли портал, как в моём наушнике прозвучал голос Будды.

— Есть первая точка выхода из Междумирья! Город-астероид, пока один. Направление север. Дистанция семь километров… Второй и третий противник появятся там же… Идут клином. Повторяю! Идут клином. Время появления… В ближайшие минуты.

В эфире что-то щёлкнуло.

— Идеально! — Каладрис подключился. — Силла, ты слышала? План знаешь.

— Принято, — Аталанта отключилась.

Мы снова собрались перед носовой частью корабля-крепости и стали растягивать портал. Валера, не снижая ход, полетел вперёд. Сейчас землянам дорога́ каждая секунда!

*Быдыщ*

На выходе из портала «Звезда Смерти» протаранила город-моллюск иллитидов.Тот едва-едва вынырнул из дыры в пространстве, ведущей в Междумирье. Раковину с треском сплющило с одного бока! Сам город-астероид остался на ходу и даже смог выставить «доспех духа».

*Бум-бум-бум!*

Десятки наутилоидов, окружавших пятикилометровую тушу моллюска, стали с грохотом разбиваться о корпус «Звезды Смерти». Мы едва закрыли портал, как в наушнике снова раздался голос.

— Валера! Можешь развлекаться, — произнёс Каладрис и перешёл на частоту командного состава. — Силла! На тебе весь фронт в районе тыльной стороны «Звезды Смерти». Разберитесь с теми тремя моллюсками, что там остались. Будда говорит, что в этом месте сосредоточено большое количество Высших. Он слышит звучание больше пятнадцати Истоков. Передний фронт на мне. Мы с Габриэлем и Дуротаном займёмся теми городами-астероидами, что сейчас выныривают к нам из Междумирья.

Едва в наушнике закончили звучать команды, как я «Шагом Пространства» переместился обратно в рубку. Мне легче отслеживать ситуацию на поле боя по тактической голограмме, чем вживую. На картинке наметились значительные изменения.

Монэ на пределе