Шиноби. Книги I - XX - Роман Романович

— В этот раз немного другая ситуация. Буду краток с вами, Ян Леонидович. Становиться королём мне по-прежнему не особо-то интересно, но долг требует взять управление в свои руки. Есть у меня все основания считать, что в ближайшие десятилетия, скажем так, лучше быть сильной империей, чем средненьким королевством.

— Это факт или вероятность?

— Когда дело касается тысяч миров? После того как убили нашего короля? Вы постарше меня будете. Скажите, разве так бывает, чтобы дальше всё становилось лучше и лучше?

— Конечно нет, — фыркнул старик. — Я поддержу тебя, Эдгар. Просто хочу понять, к чему готовиться.

— Об этом мы поговорим позже, но вряд ли я буду мягким правителем. На самом деле, Ян Леонидович, я хотел поговорить с вами кое о чём другом. Вы правильно заметили, с Касаткиным я договорился. Предложив ему кое-что уникальное. Знания. В аграрной отрасли.

— Хм, — поджал губы старик.

Сафроновы были главными конкурентами Касаткиных. Именно эти два клана поставляли больше всего еды на рынок. Где-то семьдесят процентов от всего объёма. Усилить Касаткиных в этом вопросе — это конкретно так подставить Сафроновых.

— Да, я понимаю. Поэтому вот, — выложил я очередной камень. — Касаткин получил схожий, но в другой области. О чём пока прошу никому не говорить. Ознакомьтесь, Ян Леонидович. Это выйдет быстрее, чем объяснять.

Уже второй раз за день я подождал, пока ознакомятся с моим даром.

— Кристаллы? — недоуменно посмотрел старик, вынырнув. — Камень необычный, в нём заключены знания, как я понял. Но кристаллы?

— Именно так. Вы получите возможность их выращивать. Ваш род занимается добычей драгоценных камней, поэтому область вам косвенно знакома. Зачем вам это нужно? Ответ прост. Накопители энергии, сырье для артефактов. Даже по самым скромным оценкам, королевству нужны сотни тысяч кристаллов.

Как и нашему клану. Я хорошо знал запросы Радамиры. Мы подобные кристаллы периодически закупали… Точнее как. Понятие «кристалл» слишком обширное. Есть сотни видов, с разными характеристиками. По сути, кристалл может быть сам по себе артефактом. У нас в первом Колодце есть целый ярус с кристаллами. Как это использовать — примеры устану перечислять. Самый простой вариант — жезл с накопителем. У клайдов нечто схожее есть. Пример чуть посложнее — автомобиль.

— Это… интересное направление, — проговорил старик медленно. — Сказал бы, что подкупаешь, но в этом нет смысла. Что ж, Эдгар. Прогиб засчитан, — хохотнул мужчина.

— Уверен, этой силой вы распорядитесь правильно. С радостью куплю у вас первую партию.

— Ты бы мог и сам этим заняться. Или уже?

— Нет, мы ничем таким не занимаемся. Не настолько я жадный, чтобы тянуть всё на себя.

— Это правильно, это хорошо. Тем более, если можно скинуть часть головной боли? — хохотнул он. — Шучу, шучу. Дар и правда ценный.

Старик лукавил. Ценным он его не считал. Просто пока не мог оценить все перспективы.

— Направьте кого-нибудь из своих к Радамире. Пусть обсудят конкретные детали, какие кристаллы под артефакты нужны. Там и перспективы этого направления лучше поймёте.

— Хорошо.

Хотел бы я посмотреть на его лицо, когда он осознает, что у их клана теперь есть возможность выращивать накопители, которые можно использовать в бою. Значение этого трудно оценить. Подобные артефакты купят если не за любые деньги, то почти за любые. Пока рынок не насытится, уж точно. Тем более в условиях намечающейся войны.

Если быть точным, то подобные накопители у нас уже есть, но мы их закупаем в других местах. И не сказать, что их охотно продают. Товар относительно дефицитный, дорогой. Купить тысячу кристаллов раз в год не проблема. Две тысячи — придётся сильно переплатить. Сто тысяч? Не стоит и мечтать. Даже если по всем известным мирам пробежаться. А дальше начинается элементарная математика. Один боец легко может использовать штук пять артефактов. Если нет накопителя, ему придётся тратить свою энергию. Если есть, то возможности значительно расширяются. Сколько нужно кристаллов, чтобы вооружить хотя бы сто тысяч человек, прикинуть на глаз несложно. А машины? А бытовая техника? А сложные артефактные системы? Сафроновым придётся пахать лет пять, чтобы худо-бедно покрыть наши нужды. И то сомневаюсь, что успеют. А для того, чтобы выйти на внешние рынки… В общем, тему я им предложил крайне денежную. Настолько, что одно только это могло бы сделать их самыми богатыми в королевстве. Но не сделает. Потому что я не закончил раздавать подарки, закладывая фундамент для последующего мощного рывка всего нашего королевства.

* * *

Любая политика требовала в моменте учитывать множество нюансов и работу с восприятием других людей. Сейчас в столицу стекались все власть имущие, чтобы держать руку на пульсе. Они же внимательно смотрели друг за другом, напрягая свои аналитические отделы и разведку.

Смотрели, разумеется, и в мою сторону.

Так сам факт того, что я первыми пригласил главу Касаткиных, сказал о многом. Что Сафронов и продемонстрировал, с ходу обозначив, что понимает, куда ветер дует.

— Ты ко мне с новостями, — сказал я утвердительно, когда Роза вошла в кабинет.

Новости, да уж. Переговоры я проводил в нашем квартале, который не так уж далеко от дворца. Раскинув дух, я мог контролировать почти всё, что происходит в радиусе плюс минус километра. Во время разговора я это не делал, чтобы не ляпнуть что-то не то, но в перерывах мог позволить себе оценить обстановку. Как и то, что Роза направляется в мою сторону, собранная, с целью что-то рассказать.

— Касаткин чуть ли не бегом направился к себе в офис и устроил собрание приближенных.

— Изучают камень.

— Для остальных это жирный намёк. Слухи уже расходятся. Люди быстро догадаются, что ты решил стать королём.

— Пусть, — махнул я рукой. — Кто там следующий?

— Ты пригласил Виктора. Будет где-то через час. Подождём?

— Да. Пока давай обсудим дальнейшие шаги.

Подстава от Дария была как снег на голову. Никаких планов по перехвату власти мы не имели. Почти. Учитывая все взаимоотношения с Паолем и то, что у нас в клане была принята политика работы с рисками заранее, намётки у нас имелись в самых разных областях. Из серии — а что мы будем делать, если вот здесь всё сильно пойдёт не по плану?

Проблема подобных планов в том, что ситуация-то не стоит на месте, постоянно меняется. Сегодня одни расклады, завтра другие. Поэтому то, что делать, в общих чертах не такой уж и сложный вопрос. А вот проработать детали — да, нам ещё долго над этим голову ломать. И потом снова