Истина - Ана Эм

Мы с Валери переглядываемся.

– Думаешь, она первая ведьма? – спрашивает она.

– Это можно легко выяснить.

Подхожу к столу и вынимаю свой клинок. Лира пятится назад, выставив руки вперед в защитном жесте.

– Да расслабься ты, мне просто нужно немного твоей крови. – хватаю со стола ближайшую пустую чашу и протягиваю девушке руку. Она колеблется, с недоверием поглядывая на мое оружие. – Если ты та, кто мы думаем, то ты можешь стать частью ведьменского ковена, быть посредником между этим миром и нашим. Тебя явно не учили владеть своим даром. А учитывая, что я почувствовала там, внутри тебя, ты сильнее, чем думаешь.

– Мама говорила мне держаться в тени, не показываться, потому что здесь это опасно. Никто не должен узнать…

– Дорогая, я ведьма, участвующая в соревнованиях, мне ли не знать о важности держаться в тени.

Валери фыркает за моей спиной. Ладно, возможно, я не так долго смогла продержаться в тени, но какая, нахрен, разница, если все пока идет по плану.

– Кстати, о соревнованиях. – вспоминаю я. – Соревнования – это честь для всего народа Элариса. Ты сказала это, не задумавшись. Почему?

Лира пожимает плечами.

– Я заметила, что последние шесть лет здесь все так говорят. Даже мама.

Ага, получается, на ее маму заклятие действует. Интересно.

Снова протягиваю руку, и на этот раз Лира подходит и вручает мне свое запястье. Провожу по нему одним быстрым движением, и небольшая струйка крови стекает в чашу на столе.

– На твою мать и остальных фей наложено мощное заклятие. – поясняю, наблюдая за тем, как алая жидкость скапливается на дне деревянной чаши. – Их воспоминания изменены, восприятие искажено.

– Поэтому все так странно реагируют на смерть и эти отвратительные соревнования. – шепотом произносит фея, широко распахнув глаза. – Раньше они не проводились так часто. Раз в пятьдесят лет, теперь же…Я не стала расспрашивать, даже маму, чтобы не вызывать подозрений.

– А как так получилось, что на нее заклятие на подействовало? – спрашивает Валери, я отпускаю Лиру, задаваясь тем же вопросом.

Убираю клинок в ножны и беру в руки чашу.

– Может, ее фейская часть настолько крошечная, что камню было не за что уцепиться, или же три магии образовали нечто, неподвластное…

Лира вдруг откашливается, и я поднимаю на нее глаза.

– Я…– неуверенно начинает она, сцепив руки перед собой. – Наверное, дело в травах.

– Что? – мои брови сходятся на переносице.

Валери встает со своего места и подходит к нам.

– В каких травах? – спрашивает она.

– Во всех. – Лира переводит взгляд с нее на меня и обратно. – Во всем, что растет на земле Элариса. Я заметила это сразу после казни шесть лет назад. Почувствовала…

– Что именно? – подаюсь вперед, опустив чашу обратно на стол.

Лира морщится, подбирая слова.

– Отклонение, как заразу. Я…я могу чувствовать растения, их свойства, знаю, какие лучше всего сочетать и какие дадут наилучший эффект в лечении.

Ее фейское наследие.

– Все, что поставлялось из глуши, имело странный запах, но никто, кроме меня, этого не замечал. И алкоголь…он ведь тоже у нас делается из растений, ягод, фруктов, трав. В нем было это нечто. В то время я не прикасалась к дворцовой еде и напиткам. Ела только то, что могла вырастить сама.

– Ну, разумеется. – меня осеняет.

Мысли вспыхивают в голове ураганом.

Это было не заклятие. Америда воспользовалась камнем через свою магию, незаметно, она отравила землю. Таким образом магия камня проникла в фей и фэйнов, во всех, словно болезнь. Она не могла напрямую управлять их разумом, потому что сама не обладала такими способностями, но как только магия просочилась в кровь всего населения, она получила доступ к их сознаниям.

– А сейчас? – спрашиваю Лиру. – Сейчас все так же отравлено?

– Нет. – она качает головой. – Все вернулось в норму еще тогда, спустя неделю.

Ри упоминала, что воспоминания исчезли не сразу. Постепенно. Всего неделя, Америде потребовалась неделя, чтобы изменить историю и подтасовать факты.

Бросаю взгляд на Валери. Кажется, она пришла к тому же выводу, что и я, потому что тут же говорит по нашей связи:

«Интересно, на что ты будешь способна с камнем»

Ох, мне уже не терпится это выяснить, но в данный момент, у нас есть кое-что поважнее. Лира. Она может стать ключевым игроком на доске.

Обхватываю чашу с кровью и начинаю шептать заклинание. Несколько слов, чтобы раскрыть правду крови. Мой шепот разносится по комнате и сворачивается клубочком на дне чаши. Как только он касается крови, та вспыхивает в ответ белым светом, а следом мы видим золотые нити, образующие что-то вроде паутинки, они пульсируют в крови Лиры, доказывая, что…

– Она первая ведьма. – выдыхает Валери рядом со мной.

– Или проклятая. – выпрямляюсь, сложив руки на груди.

Лира хмурится, вновь обхватив себя руками.

– Что…что это значит?

– Ты знаешь как у нас наследуется дар? – спрашиваю ее.

– От матери или отца.

Я киваю.

– Вероятность выше, если оба родителя одаренные. – поясняю, наблюдая за тем, как свечение в чаше медленно угасает. – Иногда, очень редко, боги одаривают ведьму, не смотря на то, что в ее родословной нет ни одного одаренного.

– Таких ведьм называют первыми. – добавляет Валери. – Потому что они первые носители дара в своей родословной. Еще их негласно называют проклятыми из-за их предназначения. Исполнив его, они как правило, умирают.

Брови Лиры сходятся на переносице.

– Какого предназначения?

Мы с Вал переглядываемся.

– Не узнаем, пока оно не исполнится. – тихо отвечает сестра.

– Ты, Лира, – говорю я, перехватив ее взгляд. – Первая ведьма, одаренная Юной, богиней ясновидения. И ты намного сильнее, чем думаешь.

– Нет. – качает девушка головой, делая шаг назад. – Я рассказала вам о своих способностях, в них нет ничего особенного. Вы ошибаетесь.

– Последней проклятой ведьмой была Эриана. – вдруг говорит Валери, и судя по выражению лица Лиры, она слышала об этой ведьме. – Она не только искусно владела заклятиями, но и была одарена сразу четырьмя богами.

Неизвестно только в чем именно было ее предназначение. В создании Триады или же передаче этой Триады своим потомкам? Умерла она во всяком случае сразу после второго события.

– Есть причина, почему наши пути пересеклись именно сейчас. – продолжает Валери, и звучит она сейчас как настоящий лидер, от чего у меня по спине бегут мурашки. – Грядет война. Может, в Эларисе и забыли о том, каким трудом вам далась эта иллюзия свободы. Но мы помним. Мы, ведьмы, никогда не забывали. Пусть и отчасти, но ты тоже ведьма. А мы не прячемся в тени, мы не стоим