Истина - Ана Эм

– Твоим проверкам не будет конца, да? – бормочет она, резко втягивая ртом воздух от явно неприятной боли.

Спустя еще пару мгновений от раны на ее животе и следа не остается. Лицо она, как и я, не трогает. Это было бы слишком рискованно. Хотя у меня все еще не так плохо. Только губа разбита. Чего не скажешь о Валери. Видок паршивый, да и душ будет не лишним. Она будто в мясорубке побывала. Ну, ничего. Мы это исправим. Сегодня же.

– Факт обо мне. – вдруг говорит она, наливая себе воду в стакан, попутно запрокидывая пару виноградин в рот. – Помнишь пожар в западном крыле школы?

Я киваю.

– Тот, из-за которого впервые за всю историю ковена отменили экзамены? Еще бы. Там ведь, кажется, был полностью уничтожен кабинет какой-то профессорши.

Вал медленно кивает, в ее изумрудных глазах вспыхивают темный огоньки.

– Я ненавидела мисс Де Риме. – протягивает она, уставившись куда-то в пустоту.

– Что? – у меня отваливается челюсть. – Это была ты?

Она снова кивает и полностью осушает стакан. Затем наливает себе еще один.

– Мне было тринадцать. У меня играли гормоны. – пожимает плечами, будто сейчас не признается мне в преступлении. – А она вывела меня из себя. В теории, это была случайность.

– Вау. – качаю головой, вытаращившись на сестру так, словно впервые вижу.

Нет. Правда. Я вообще когда-нибудь знала ее?

– И ты не призналась? Даже родителям?

– Нет. – без малейших угрызений совести отвечает она, возвращая стакан на столик. – Мне понравилось, как она покраснела в гневе, узнав, что от ее «храма» знаний ничего не осталось.

– Ахренеть. – только и могу сказать я. – Правильная Валери имеет грехи за спиной. Вот это да. Теперь я и правда начинаю тебя уважать.

Вал фыркает в ответ, откидываясь на спинку мятного дивана.

У меня тут же возникает странный порыв. Да что со мной не так сегодня? Так и тянет на откровенности. Может, это чувство вины за то, что ей вчера досталось из-за меня? Или дело в том, что я и правда начинаю ощущать связь между нами. Не только магическую, но и сестринскую. Она старается. Это видно. Еще ни разу она не дала мне усомниться в себе. И я до сих пор помню ее слова о том, что она возвращалась домой каждый год в день моего рождения.

– Я уже упоминала, что отец запер меня на землях поместья. – начинаю, подавив любые проявления эмоций от сказанных слов. – Он сделал это из-за разорванной помолвки с Ноланом Бэлфором.

Ее лицо останется непроницаемым, а тело превращается в каменную статую.

– У нас с Ноланом были отношения. Два года. А сразу после того, как на моем пальце оказалось обручальное кольцо, я услышала их с Оливией разговор о том, какая я бездарная шлюха, и как их семье выгоден этот союз. – хватаю бутылку с коричным алкоголем и делаю внушительный глоток. Возможно, эта сладость перебьет горечь слов. – Ах, и да. Оказывается, Нолан изменял мне на протяжении всех наших отношений. Вот так.

Вся реакция сестры заключается лишь в том, с какой силой она сжимает кулаки. Разбитые костяшки белеют.

– Почему помолвка была расторгнута? – в голосе слышится эта песнь, предвещающая убийство.

Я широко улыбаюсь, делая еще один глоток из бутылки.

– Слухи о том, что я шлюха. – подаюсь вперед и упираюсь локтями в колени. – До твоего ухода это была ложь. Но после…Скажем, я сделала все, чтобы не стать желанной невестой.

Она моргает. Один раз. Два. А следом, к моему огромному удивлению, уголки ее губ тянуться вверх, и она одобрительно кивает, протягивая руку. Передаю ей бутылку не без внутреннего удовлетворения. Неужели у нас с ней больше общего, чем мне казалось? Да быть того не может.

Сделав пару немалых глотков, она ставит бутылку на стол и кардинально меняет тему разговора:

– Каков план на сегодня?

– Тренировки. Так что собирайся, у нас царский завтрак через час.

Не спрашивая подробностей, она поднимается на ноги.

– И захвати с собой наш мешочек с оружием. – бросаю ей, когда она скрывается в спальне.

Пока она принимает душ и собирается, я использую возможность и начинаю собственные тренировки.

Вдох.

Я призываю свою магию. Ток теплым потоком проносится под кожей, и я закрываю глаза, мыслено входя в свой коридор с иллюзиями. Знаю, сам коридор лишь плод моего воображения. Как сказал Зейд, мой разум это упорядоченное место. Неудивительно, что и магия у меня тоже находится в особом месте. Точнее ее часть. Та что отвечает за иллюзии.

В черном небольшом коридоре пока что только одна дверь справа. Там я держу наш с Валери фейский облик. Ток струится по полу и стенам искрящимися волнами. Слева образуется новая дверь. Что-то мне подсказывает, что в ближайшем будущем этот коридор станет намного больше.

Выпустив весь кислород из легких, я в красках представляю новую иллюзию. Цвет волос. Цвет глаз. Цвет кожи. И не только…

Когда распахиваю глаза, в висках начинает немного пульсировать. Подхожу зеркалу в полный рост, что находится слева от входной двери. Лозы зеленых растений обвивают его края, но в данный момент мне вообще нет дела до гребанных растений, которые издают этот сладкий аромат.

Твою мать.

И правда получилось.

С Зейдом я не была уверена, потому что не смогла оценить свое творение. Но сейчас…Черт возьми, я превзошла саму себя. Делаю шаг вперед и невольно трогаю свое лицо. Из горла вырывается смешок.

Дверь спальни открывается, и на пороге появляется сестра с еще влажными волосами. На ней свободная черная рубашка с корсетной шнуровкой спереди. Красивая рубашка, должна сказать. А кожаные штаны вообще теперь делают из нее демоницу. В хорошем смысле. Огненные волосы, изумрудные глаза, шрамы…Она выглядит опасной, дикой, и ошарашенной. Не моргая, она замирает на месте.

– Твою мать, это жутко. – выпаливает она.

Я запрокидываю голову назад и начинаю смеяться. Ничего не могу с собой поделать. Ее реакция очень сильно напоминает мне реакцию Зейда.

Кручусь на месте, показывая ей свое творение со всех сторон. Вал медленно подходит ко мне.

– Так в этом была твоя идея? – ее брови сходятся на переносице. – Так ты собираешься пробраться в царскую библиотеку?

– Помимо всего прочего. – игриво подмигиваю и тут же сбрасываю с себя эту иллюзию. Давление на виски исчезает в мгновение ока. Мне требуются тренировки. Иначе рискую истощить свои магические запасы. Следует медленно растягивать эту магическую мышцу.

Хватаю Вал за руку и