"Фантастика 2026-183". Компиляция. Книги 1-27 - Алла Железнова

большой проблемой. Даже если огневики и могли бы за сутки-другие сжечь деревянное основание, то наличие стальной решётки за первыми вратами никто не отменял. Также стало известно, что на Западе собралась куда более крупная группировка войск, чем докладывала разведка. В том, что это всего лишь блеф, ещё можно было бы усомниться, если бы об этом не говорила каждая третья допрошенная, напоминая о том, что дни Ламийской империи сочтены.

— Придется брать штурмом, другого выхода нет… — Разведя руками, констатировала Зоря, когда их основное войско остановилось в двух километрах от возвышавшихся в конце ущелья стен.

— А как быть с усиленными антимагическими заклятиями, стенами и воротами? Частицы магии при соприкосновении будут просто развиваться на ветру, фактически не нанося урона. — сказала Катарина.

Заскрежетав зубами, Зоря выругался, а после, опустив голову, произнесла:

— Проклятье, совсем про антимагию забыла…

— А мы можем через нависшие над крепостью горы перекинуть отряд? Ну или зайти к ним как-нибудь с боку или с тыла?

— Спросил Олег.

— Теоретически — да, мы можем обойти, только вот проблема в том, что с той стороны врата ещё выше и крепче. Малый отряд, способный пройти сквозь непроходимые горы, вряд ли сможет нам чем-то помочь. То же самое касается и спуска с гор в саму крепость — взбираться туда достаточным для штурма числом, при этом не погибнуть при подъёме и спуске, весьма сложная работенка, с которой большинство моих точно не справятся. — как бы не стыдилась Зоря этих слов, от правды было не убежать. Её женщины умело сражались на ровной поверхности, в лесах и городах, но горы были им не подвластны. Осмотрев собственное войско, Олег вновь задумался: для простого человека эти стены были действительно огромной преградой, лишь небольшие врата были вполне себе нормального размера. Подготовка штурмовых лестниц, а также уничтожение двух ворот и решётки между ними, было действительно трудоёмкой и очень опасной задачей. «Данная авантюра сулила огромные людские жертвы и»… — тут Олега осенило.

— Прикажете нашей Мизи, пусть берет с собой магов земли, воды и огня. Пусть лезут на ту гору, что возвышается прямо над стеной. — Мужчина пальцем указал на огромный каменный выступ в виде когтя.

— Ваша Светлость, если Вы хотите взорвать выступ, то спешу вас огорчить — многие до Вас пытались, как специально еще при строительстве, так и во время междоусобных войн. Порода прочная, словно металл. — Поспешила сообщить Катарина, которой, в свое время, уже доводилось не только слышать об этом укреплении, но и бывать в нем.

— А нам и не надо ничего взрывать… — усмехнувшись, возразил Олег.

— Не нужно взрывать? — Непонимающе спросила Зоря.

— Верно. Как-то в книге читал, что один командующий когда-то столкнулся с огромным камнем, преградившим ему и его войску путь. Ни люди, ни кони, ни тяготы быки не могли сдвинуть его с места, и тогда военноначальник приказал поливать камень кипящим маслом, а следом за ним заливать холодной водой.

— Итог? — с серьезным голосом произнесла Зоря.

— Камень раскололся, а армия двинулась дальше. — кратко ответил мужчина.

— Интересные Вы книжки в своём возрасте читаете, Ваше Высочество. — Скептически оценив данную авантюру, произнесла Катарина. — И что это за военноначальник? Мужчина, что ли?

— Не важно, главное, это сработало. Кстати, у нас найдётся какая-нибудь цепь? — между делом, меняя тему, спросил Олег.

— Простите? Не поняла, Ваше Величество.

— Цепь, которой якоря приковывают, скотину там всякую, или рабов. Желательно потолще и попрочнее чтобы была. Катарина задумалась, а после быстро ответила.

— Господин, с нами с пол тысячи обозов разной оснащённости, думаю, чего-нибудь найдём. Лицо Олега исказилось в зловещей гримасе, скулы дрогнули, а губы растянулись в предвкушающей улыбке.

— Тогда выводите скорпиона на позицию. — Довольный собственной затеей, произнес мужчина.

С каждым часом, миссии, на которые принц Жак отправлял бедную Мизи и её авантюристок, становились всё сложнее и опаснее. Не привыкшие участвовать в столь масштабных баталиях женщины, по началу были напуганы и обескуражены решением

своего командира примкнуть к Ламийской империи, однако, вкус денег быстро поставил инстинкт самосохранения на задний план. Выходцы из самых социальных низов, кто-то бывший раб, кто-то чей-то слуга или попросту крестьянин. «Отряд помойных крыс» или «Отряд оборванок», так их по началу все называли, покуда девушки потом и кровью своих врагов не доказали всем, что даже с оборванцами приходится порой считаться.

Выступавшие до этого в роли разведчиков авантюристки, не горели особым желанием лезть на рожон и, тем более, в авангард. Уж слишком они любили свою жизнь. Но то, с чем к ним пришла их командир, заставило женщин кусать локти и рвать на голове волосы, ведь их щедрый принц, в случае успеха, пообещал «Главной крысе» — Пут, титул и зачисление в касту дворян. Кто-то сразу не поверил, кто-то от удивления грохнулся на задницу, а кто-то и вовсе заплакал. Получить титул дворянина, пусть и какой-то вшивой безземельной Лордес, дорогого стоило.

— С каждого — по возможности, каждому по потребности, делай то, что я скажу, и ты получишь то, чего так желаешь. — Так сказал Жак — их император, и с этого момента, когда Мизи продемонстрировала своим подчиненным пакт с не поставленной печатью, женщины были готовы на всё. Фактически приковав к себе психующих и нервничающих волшебниц, они, полезли на отвесные скалы. Мечами, клинками и ногтями вгрызаясь в почву, они клялись и обещали не только своему императору, но и самим себе, что смогут выполнить этот долбанный приказ. Смогут обрушить непреступную скалу на врагов Его Величества. Они верили, что каждая из них, показав себя, сможет стать кем-то более значимым, чем просто очередная наёмница из отряда «Помойных крыс».

Тяжелая стальная стрела была направлена на ворота. Дальность стрельбы баллисты-скорпиона была куда выше и вне досягаемости магов и лучников врага.

— Целься! — Лично, стоя у баллисты, командовал Олег. — Пли!

С грохотом, рассекая ветер, металлический снаряд устремился в сторону стены. С грохотом вонзившись в камень, огромная трехметровая стальная стрела прошла правее ворот.

— Руби и заряжай по новой. — Толщенный канат, в этот раз заменявший цепь, тотчас был обрублен здоровенной секирой.

— Ваше Высочество, смею предположить, что из-за имеющегося на конце груза в виде веревки, полёт снаряда весьма неточен. — Отчиталась женщина, что сейчас выступала в роли наводчика.

— Немного левее и пониже. — Понимая, что