"Фантастика 2026-183". Компиляция. Книги 1-27 - Алла Железнова

Вновь стрела со свистом устремилась вперёд. Вновь грохот. В этот раз она пробила башню, находившуюся сразу над вратами.

Видимо, разгадав, чего на самом деле добиваются Ламийцы, кошки забегали по стене. Паника со стороны врага, неспособного хоть как-то ответить на атаки, только нарастала. Голоса и выкрики, усиленные при помощи магии, требовали, чтобы Ламийки приходили и «Бились, как настоящие женщины»! — «То есть в условиях, когда у защитниц есть большее преимущество, получается?» — Думал Олег.

— Пли! — Вновь скомандовал мужчина, и в этот раз стрела, наконец-то, достигла цели. Быстро среагировав, канат был натянут за считанные секунды, накинут и прикреплен к сотне тяговых волов.

— Тяни! — Прибывая в нервном и взволнованном состоянии, вновь отдал приказ Олег.

Глава 65

Жало

Стальное жало с легкостью прошло металлические пластины ворот, а после с треском разбило древесные створы и деревянную балку, служившую засовом. Отсроченное заклятие деформации искорежило до неузнаваемости наконечник, от чего тот стал больше похож на раздвоившееся от удара молнии дерево, нежели на что-либо ещё. Быки с силой рванули вперед. Всего минута, и створы, с перебитым засовом, поддались. Ворота буквально распахнулись.

Торжественный, или, даже больше, победоносный клич пролетел над Ламийскими рядами, однако в меру спокойный Олег, как и те, кто были по ту сторону стены, знали, — это был ещё не конец.

Ворота продолжали стоять открытыми, будто приглашая гостей войти в крепость. Обычная уловка — приглашение подойти поближе. Начни их армия наступление, решетка тут же опустятся, и им ничего не останется, кроме как отступать, после чего решетку могут вновь поднять, тем самым защищая от стрел Скорпиона.

Хмыкнув, мужчина вновь принялся наблюдать за тем, как его два генерала, Катарина и Зоря, небрежно разбрасываясь громкими словами и эпитетами, начали спорить о том, что нужно делать дальше.

— Соорудим таран. Прикроем его листами стали и магией, подведем к воротам и…

— И что потом? Как ты намереваешься при помощи тарана сломать чёртову стальную решетку? Её нужно вырвать или деформировать так, чтобы наши люди могли пройти внутрь. — Перебив Катарину, вспыльчиво вскрикнула Зоря.

— Кто тебе даст это сделать? Стоит нашим воительницам отойти, как они тотчас вновь поднимут эту чертову решетку! — Парировав грубости, возразила Катарина.

— Может, стоит дождаться, когда наёмница и её свора будут готовы? — Спросила у принца Зоря, на что Катарина лишь надменно покачала головой.

— Ждать чуда со стороны? Ха, кажется, клинки Змей совсем заржавели в своих позолоченных ножнах.

Эти слова не прошли мимо ушей набычившейся Зори.

— А-ну повтори-ка, кошка драная, что ты там вякнула⁉ — Схватившись за меч, вспылила командующая.

— Отставить! — Со всей присущей ему злобой и жестокостью, грозно рявкнул Олег. — Вы что, бабы, совсем охренели? У нас тут война, мать вашу, а не игра «У кого титул выше». Оглянитесь, дуры, за вашими спинами живые люди, ожидающие решений, от которых зависят их жизни! А вы тут,… — на этом моменте мужчина не выдержал и перешел на мат. — друг друга поубивать захотели⁈

Не привыкшие, чтоб их в столь жесткой форме отчитывали, женщины затихли. Слова их будущего императора были подобно льду в обжигающую жару. Ослеплённые собственной ненавистью друг к другу, они действительно переступили черту, которую не следовало пересекать, тем более, будучи не простыми солдатами. «Какой позор, взрослых воительниц успокаивает и отчитывает четырнадцатилетний мальчишка». — Думали женщины.

— Простите, Ваше Высочество, это больше не повторится. — Приклонив колено, в один голос покорно произнесли они.

— Так-то лучше. — По-отцовски пожурив пальчиком, едва заметно улыбнулся Олег, глядя на нависший над стенной утёс. — «Лишь бы сработало.» — в этот момент думал мужчина.

* * *

Испуская седьмой пот, Мизи и её компаньонки на грани человеческих возможностей карабкались вдоль треклятого утёса. Усиленные магией клинки и крюки вдалбливались в скальную породу, едва создавая крошечные выступы для того, чтобы женщины могли ухватиться за них рукой.

— Касандра, осторожно! — Только и успела вскрикнуть одна из авантюристок, когда в карабкавшуюся впереди её подругу угодил сорвавшийся с вершины камень.

От удара в голову, девушка на мгновение потеряла сознание. Ноги её подкосились, а ослабившиеся пальцы отпустили выступ. Привязанная к её спине волшебница, понимая, что они вот-вот сорвутся вниз, в панике замахала руками, пытаясь уцепиться хоть за что-то, но из её неудобного положения сделать это было невозможно.

Два привязанных друг к другу тела сорвались вниз. Видевшая эту картину Пут, болезненно отвела взгляд, а после вновь, как-то по-новому, посмотрела на ту чёртову вершину, что была одновременно так близко и так далеко.

— Будь ты проклят, Арар. — Злобно фыркнула женщина. — Ты и твои чёртовы скалы. — Загоняя крюк как можно глубже, с новой силой и скоростью рванула вперед к вершине Мизи.

* * *

После создания защитного каркаса для тарана, Зоря отдала приказ на штурм. Огромная укрытая стальными щитами и защитными магическими переплетениями конструкция двинулась вперёд под прикрытием сотни лучниц и нескольких магов. Видевший это всё издалека Олег, напряжённо наблюдал за тем, как одна за одной гибнут его воительницы. Врагов на стенах оказалось куда больше, чем он предполагал. Маги, пусть и не столь умелые, как у Ламийцев, тоже присутствовали.

Вот, шедшая впереди тарана группа, наступив на заранее подготовленное заклинание, с криком подорвалась. Корчась на земле, они, израненные и искореженные, звали на помощь, но вместо неё пришёл лишь новый отряд, занявший их место в авангарде.

«Минные магические поля». — Проклиная свою недальновидность после случая в ущелье, сжимая кулаки, про себя произнес мужчина.

— Зоря, пока враги отвлеклись на таран, прикажи группе воительниц и магов расчистить поле от магических ловушек. Группа прикрытия пусть оставит всё оружие и возьмет те огромные щиты для «Гуляй города», магов нужно защитить. Также, когда с ловушками будет покончено, пусть унесут всех уцелевших раненых из-под огня неприятеля. Ты всё поняла?

— Будет исполнено. Эй, Татра, всё слышала? — Окликнув помощницу, спросила Зоря. — Тогда действуй, полагаюсь на тебя.

Таран медленно и уверенно приближался к вратам. В момент, когда по полю забе́гала группа разминирования Олега, огонь по нему ослаб, позволяя магам прикрытия, находившимся под стальным куполом, немного перевести дух. Сыпавшиеся огненные стрелы не могли сильно навредить обшивке, а вот заклинание и летящие камни вполне могли с этим справиться, деформировав покрытие, а следом открыв тайну