Фантастика 2026-49 - Ирина Николаевна Пименова

Лиссы. Представь сразу двоих людей – родителей, которые каждый день думают о том, что навеки потеряли своего ребёнка. Это я беру самый… идеальный вариант того, что с Лиссой произошло. Ну, если она потерялась.

- А если не идеальный? – оживилась Кристал.

- Мы посмотрим, - пообещала Аня. – Думаю, Никас сначала узнает, что произошло в семье Лиссы, почему малышка оказалась на улице, а уж потом мы подумаем, стоит ли её вообще отдавать. Но, Кристал… Лисса ведь очень маленькая. Ты почти взрослая, скоро начнёшь учиться у Оноры. Что тогда будет с малышкой? Ей ведь хочется внимания. Хочется, чтобы с ней играли. А если у тебя не будет времени на неё?

Девочка, прикусив губу, посмотрела на берег, по которому бегала Лисса, с воинственным визгом таща за собой какую-то корягу с повисшими на ней водорослями. Потом надула губы – привычка такая, если чем-то озадачена, и глубокомысленно вздохнула. Судя по всему, говорить на эту тему, как и думать о будущем ей не хотелось. Поэтому, явно стараясь схитрить, наивно перевела разговор на другое:

- Ты думаешь, Онора поможет дину Таегану?

- Думаю – да. Мне же помогла.

- Помогла! – пренебрежительно передразнила девочка. – Так помогла, что ты чуть с ума не сошла, да и она сама стала как помешанная!

- Кристал, помнишь, каким был твой огород, когда ты мне его показала? – улыбнулась Аня. – Если б я не видела, как ты за ним ухаживала, я бы тоже над ним посмеялась. Так что… Это нехорошо – плохо отзываться о работе, трудностей которой ты не понимаешь.

- И это нехорошо, и то плохо, - обиженно пробурчала Кристал, отвернувшись от Ани.

- Согласна. Не о том мы говорим. И вообще – зачем говорить, когда рядом озеро? – весело напомнила Аня. - Бежим? Обрызгаем Лиссу веерами воды? А потом я сбегаю проверить, как там Онора.

И они сорвались с места, и вскоре над озёрной гладью взметнулся писклявый визг, задорные крики, смех и всплески.

Мельком Аня подумала: хорошо, что Таеган ушёл! Он бы, наверное, обиделся, завидев, как они веселятся в воде. Ведь ему-то плохо: счастье вспыхнуло перед ним многообещающим салютом – и померкло в секунды. А они… Чему они радуются?

Накупавшись и набегавшись до гудящих ног и рук, они собрали свои вещи и, пыхтя, поднялись к дому. Кристал не пошла в дом, свернула по дороге, объяснив, что хочет посмотреть грядки, не заросли ли сорняками. Так что в комнаты Аня вернулась с падающей от усталости Лиссой и тут же, заставив малышку умыться, уложила её подремать. А сама побежала на кухню. Накупленные Никасом хорошие продукты она побаивалась отдавать в руки Сайл и Бридин – приходилось готовить самой, оставив для старушек лишь мытьё фруктов и овощей да нарезку тех из них, которые не пострадают от варварского отношения к ним.

Через час она оставила на плите томиться ужин и побежала посмотреть, что делается в доме. В доме ничего не делалось. Было тихо. Аня ещё удивилась: ну ладно – от усталости крепко спит Лисса. Но где Кристал?

Снова пройдя мимо библиотеки, она вернулась и присмотрелась к Оноре. Девушка сидела за своим столиком и энергично что-то писала на отдельных листах. Затаив дыхание, Аня отошла, чтобы не мешать ей, не сбивать с делового настроя.

Кристал она нашла в гостиной первого этажа. Девочка так скорчилась в одном из кресел, укрывшись кресельной накидкой, что Аня просто-напросто прошла мимо.

А сейчас она встала возле кресла, размышляя, будить – нет ли. А мысли скакнули на другое… Кристал сказала, что Агни не пускала её в библиотеку. Почему? Это же нормально для старшей сестры – попытаться развить магический дар младших.

От неожиданного наития даже ноги ослабли. Ане пришлось сесть на подлокотник соседнего кресла. А если Агни подозревала, что у всех братьев и сестрёнки есть дар мага образов? А потому она страшилась его раскрывать? Ведь в этом случае они становятся незащищёнными перед теми, кто захочет этот дар использовать. Поэтому она ревностно не допускала никого из них в библиотеку, в которой даже стены… нет, собранные книги могли помочь дару прорваться. Что подсказало Агни, что вся её семья – это маги, владеющие необычной магией, о которой сейчас только рассказывают, потому что думают, что сейчас таких людей нет? Неожиданный интерес к её рисункам? А когда дин Хармон прояснил ситуацию, сказала ли она мужу о том, что в семье рисовала не только она? Или опять-таки… побоялась? Как обращался дин Хармон с женой, владеющей редким даром? Наверное, как-то спугнул, мягко говоря. А то бы она наверняка рассказала ему, что она не единственная в своём роде…

Не семья, а неогранённый алмаз, который не подозревает о своей стоимости…

Пока обо всём знает только Таеган. Но Ане казалось, он не захочет искать выгоды в её даре… Знала и Онора. Но девушка не понимала, что это за магия… Вряд ли дин Хармон поделился с дочерью этой тайной.

- Агни, ты уже закончила с кухней? - сонно спросила Кристал, спуская ноги с кресла и откидывая покрывало.

- Закончила, Кристал, - мягко улыбнулась ей Аня. – До приезда братьев – полчаса.

- Ух ты! – оживилась девочка и вскочила на ноги. – Вот они, наверное, удивятся, когда увидят наши ворота!

- Ещё бы, - пробормотала Аня, с трудом удерживаясь от смеха и представляя лица Никаса и двойняшек при виде громадного ржавого замка с толстенной цепью на воротах. – Кристал, а давай устроим засаду и посмеёмся над ними?

- Засада – это как?

- Спрячемся в кустах и будем следить, что они скажут, когда подъедут к воротам!

- Спрячемся! – обрадовалась Кристал. – Лиссу с собой берём?

- Берём, - подтвердила Аня. – Только Онору оставим в библиотеке.

Лиссу разбудили, сообщили, какое невероятно любопытное зрелище её вот-вот ожидает. Помогли прийти в себя и помчались устраивать засаду.

Странно, но Аня даже не предполагала, что такая смешная авантюра, как прятки в кустах, может не просто расшевелить, но и успокоить. Во-первых, раздумывала она, прятки показывают, что необычный дар ещё долго может оставаться скрытым от посторонних людей, именно благодаря этим воротам. Во-вторых, она сегодня же поговорит с Никасом. Вполне возможно, что он уже знает о магии образов, но Аня сомневалась. В любом случае, если он скажет, что она уже говорила с ним на тему магического дара, она может