Фантастика 2025-100 - Даниэль Дессан

Лось вновь развернулся к паукам и написал что-то еще. Подождал. Потом передал нам ответ:

— Говорит, что да, мы можем помочь. У него только одна грузовая тележка с собой, и возврат на ремонтную базу займет время. Если мы возьмемся донести кое-что, необходимое для ремонта, то он восстановит дорогу. Тогда пройдем обычным маршрутом. Несколько дней сэкономим.

— Да и помочь не помешает, — откликнулся один из парней. — Не все же им одним тут убиваться. Рейтинг опять же.

Рейтинг? Вопрос повис на языке, но я не стал его задавать. Итак, я тут как Незнайка в солнечном городе. Непрерывные вопросы. Дойду сам, или позже спрошу Лося.

— Тогда идем, будем грузиться.

* * *

— А что будет, если он потеряет один из дронов? Поглупеет? — я шел, нагруженный деталями, как и остальные, рядом с грузовой тележкой. Столько, сколько везла тележка, мне, конечно, не уволочь, но все равно, сопричастность к ее труду я чувствовал.

— Теряют иногда, — ответил Лось. — Нет, выпадает какое-то количество воспоминаний. Они их даже восстанавливают. Там все сложно, он не глупеет, но определенные связи теряются, характер может поменяться, реакции. Если ты с ремонтником до этого не был знаком, то ты и не почувствуешь разницу. Это что, интересней вопрос, что происходит, когда они дронами между собой меняются. Или наращивают себе новых две-три штуки. Вот там вообще происходит запредельное. Сложно представить, у нас нет аналогов. Это тебе не тему новую изучить, не знания получить. Знания они моментально могут скачать, если они есть у них в закромах. У них характер меняется. И вообще не предсказать, как именно. Хорошо, что они более или менее мирные.

— Более или менее?

— Ну, оружием в них лучше не тыкать, и на корабле при них ничего не ломать. А так, мирные.

— И кто они? Откуда? Это и есть создатели этого корабля?

— Нет, вряд ли. При обучении Старшие говорили, что пока основная теория что этих ремонтников создавали именно как ремонтников. Отправили вместе с кораблем, чтобы поддерживать его на плаву. А разум у них появился уже в пути.

Я даже запнулся:

— В пути? Сколько же, по вашей теории, этот корабль уже летит?

— Вот-вот. Начинаешь понимать. Судя по тем обитателям, которых мы успели встретить за пять поколений, — очень, очень давно.

III. Глава 3. Порядок следования

Первым умер Лось. Затем, все остальные. Последним, судя по всему, этот мир должен покинуть я. Может быть, выживет часть ремонтника, но я не уверен. Но обо всем — по порядку.

* * *

Коридоры сменялись залами, залы переходили в тоннели, технологические проходы превращались в почти что торжественные, официальные дороги. Разница в путешествии вместе с ремонтником была, — он знал короткие пути, точно понимал, где свернуть, явно имея либо очень хорошую память, либо продвинутые системы навигации по местным закоулкам. Мы его только замедляли. Мы и грузовая тележка. Думаю, сам ремонтник добрался бы до места значительно скорее.

Лось не отлипал от наладонника, все время переписываясь с этой группой ботов-пауков.

— С ними обычно вообще не поговоришь, — пояснил он. — Надо пользоваться. Они не то, чтобы молчаливые, но просто мы встречаемся обычно случайно, и они чаще всего не останавливаются для приятной соседской болтовни. Что-то ответят, что-то спросят, и дальше по делам.

Сам ремонтник при этом носился по территории. С нами, в зоне видимости, находилось обычно пара ботов из всех, поэтому я даже пересчитать их толком не мог. Эти два бота — части тела, пальцы, глаза и уши, или все одновременно — указывали нам дорогу. Ну и заодно дали возможность Лосю пообщаться с наследниками создателей этого ковчега.

Остальные пауки все время шныряли где-то на периферии. Осматривая боковые проходы, что-то проверяя впереди, иногда останавливаясь, чтобы починить какую-то мелкую неисправность. Лось признался, что так быстро по этим местам он еще не ходил. В одном месте ремонтник просто открыл дверь, которую, видимо, не открывали до этого веками. И прошел насквозь по новым для отряда, в который я попал, местам.

Даже на старых территориях при желании можно найти много нового.

Я все время выискивал надписи, на стенах, перед дверями, около иногда встречающегося оборудования. И находил их, время от времени. Останавливаться сейчас и учить их наизусть мне бы не дали, но что-то я успевал запоминать. В конце концов я обратился к Лосю:

— Вы знаете перевод? Вот этого? — ткнул я в очередную табличку в пустой нише. Когда-то здесь что-то стояло, и надпись, судя по всему, относилась именно к оборудованию, которое исчезло из этой ниши давным-давно.

— Нет, никто не смог перевести. Но это надписи создателей, несомненно, это проверяли. И переводить пытались, но все попусту.

— А эти? — кивнул я на паука, — не могут помочь?

Лось покачал головой.

— Они нам передают на нашем. Спрашивали, они вообще обычно не отвечают на общие вопросы. Специфика развития разума. Если спросить, где взять термозаплату для стены — тут же ответят. А о смысле жизни спрашивать бесполезно.

— А с чего вы решили, что они разумны тогда?

Лось усмехнулся, но ответила за него девушка, идущая рядом. Вторая, не та, с которой я общался раньше:

— А с чего мы вообще решили, что тут кто-то разумен? Ты вот разумен?

— Хотелось бы верить.

Девушка фыркнула:

— Ну вот и они верят, что разумны. Могут помочь, могут не помогать, могут просить помощи. Заботятся о корабле, не лезут в чужие дела. Тебя ткни иголкой, ты дернешься. Ремонтник тоже дернется, и может еще и по башке настучать за такие вольности.

— Но самосознание…

— Что самосознание? Ты сколько раз в день себя самосознаешь? Самопознаешь? Думаешь о вечном? — Похоже, разумность ремонтников была темой ее курсовой. Задело. — Ряд тестов проводили. Они разумны по параметрам нахождения нетривиальных решений в нетривиальных ситуациях.

— И все?

— Нет, не все! — она посмотрела на меня с вызовом. — Не все. Они берегут друг друга. Даже хоронят. У них есть что-то типа кладбищ, правда в их случае это больше похоже на банки данных. Ничем и не отличаются от старших.

— Ладно, ладно, — примиряюще сказал идущей рядом с ней парень. — Что ты разбушевалась. Просто обсуждение, как у всех разумных людей.

Интересно у них здесь.