Фантастика 2025-100 - Даниэль Дессан

было мало, чтобы разобраться, но теперь я был почти уверен, что найду еще. Записать символы было негде — я, как и всегда, гулял по новому миру обнаженным, поэтому пришлось потратить несколько минут, чтобы запомнить всю фразу.

В ней даже был один символ, сильно похожий на использованный на двери Обители.

Задерживаться дольше необходимого я не стал, кто знает, сколько мне еще спускаться. Наверное, все-таки спускаться, а не подниматься. Насыщенность каким-то оборудованием ниже меня была значительно выше, чем наверху.

Приоритеты выживания могут меняться в зависимости от обстановки. Если бы здесь было холодно, я бы искал тепло, костер, очаг, закуток, где можно согреться. Если бы здесь было жарко — я бы искал тень. Варианты с лавой и химическими дождями можно отбросить, это тактики выживания совершенно другого уровня, которые по-прежнему мне недоступны.

Непосредственных угроз не было. Поэтому на первое место по правилам выходило ориентирование на местности, затем вода, затем еда.

А потом, возможно, безопасное место для ночлега. В моем случае, еще и одежду, инструменты и оружие.

* * *

Первым, как ни странно, я решил вопрос с одеждой.

На одной из площадок, которые периодически размещались на лестнице вниз, стоял какой-то станок, явно находящейся здесь не на месте. Он стоял неровно, неаккуратно, да еще и был наполовину разобран. Не имея не малейшего понятия, что это за оборудование, для чего оно было предназначено изначально, кто и когда его сюда притащил, да еще и зачем разобрал именно здесь — посередине нигде, я поступил просто — продолжил разграбление. И тут же нашел какой-то синтетический материал, старый, разваливающийся на краях у меня в руках. А это снова поднимало вопрос, сколько лет этому месту, сколько лет этому станку, и как давно, сколько столетий назад его сюда притащили. У меня в руках крошилась не натуральная ткань, а чистая синтетика.

Для этого она должна была пролежать здесь очень долго. Ну, или это какая-то специальная, биоразлагаемая синтетика. Но, если оглядеться, в это верилось с трудом.

Края ее крошились, но из того, что не развалилось сразу, я наскреб себе на балахон с дыркой для головы.

Потом нашел какой-то шнур, достаточно прочный, чтобы не рваться под малейшей нагрузкой, но тоже пролежавший достаточно давно, чтобы я смог его перетереть и подпоясаться его куском. Внутри оплетки торчали мелкие провода, так что, наверное, это был все-таки кабель.

Героем боевика в такой одежде я себя не почувствовал, и вообще выглядел глупо, но это было лучшее, что я мог пока что придумать. Станок раскурочивали нещадно, и облазив его весь, я нашел себе еще кусок мягкого металла, и еще пару метров кабеля. За неимением лучшего, забрал и их.

Как-то я не слишком полагаюсь в доброту вселенной в частности и разума в целом. Конечно, воевать не хочется, но и умирать из-за глупости и наивности тоже. Я наскоро заточил кусок металла прямо о станок. Нет, ножом это не стало, — по прежнему тупой кусок металла. Но у него появилось нечто, напоминающее лезвие — минут за десять я мог бы даже им не перерезать, а скорее перетереть какой-нибудь кабель. У него появилось острие, которым можно было только потыкать в кого-нибудь до щекотки. И даже рукоять из-того же кабеля, намотанного на железку.

За неимением лучшего, сойдет. Хотя бы для того, чтобы сделать оружие получше, или довести до ума это, когда появится возможность. Хотя металл был слишком мягкий, чтобы рассчитывать на серьезный нож.

Лучше найду трубу, толку будет больше.

* * *

Я не дошел до поверхности этого зала.

Даже до середины стены не добрался. Приходилось все время искать обходные пути, лестницы, иногда опять спускаться вниз, заглядывать в какие-то коридоры, не решаясь в них углубляться, и идти, и идти. Может быть, был путь покороче. Может, тут вообще где-то прямо рядом со мной проходил магистральный лифт с самого низу до самого верха.

Но я его не нашел, поэтому шел пешком.

С жалким подобием ножа в руке и куском кабеля, закинутым на плечо. Про мой изысканный гардероб можно даже не упоминать.

Таким они меня и увидели.

Я проходил мимо очередного коридора и замер, почувствовав движение. Остановился, повернулся — прямо навстречу мне шли пятеро, которые тоже сразу остановились. Испуга в их глазах я не увидел, скорее удивление. Люди, вполне себе люди, трое мужчин, две женщины.

В темных комбинезонах с иголочки, с кучей карманов и застежек, явно одежда для техников. С короткоствольным оружием в руках, рядом с которым моя железка выглядела даже не жалко, а скорее смешно.

Шедший впереди чуть повернул голову и что-то сказал соседу.

Явно что-то наподобие «откуда здесь взялось это пугало».

Затем он чуть шевельнул стволом автомата. Жест был однозначен, и я бросил подобие ножа на пол. К моему сожалению, нож провалился между ячейками решетки и глухо позвякивая при ударах, улетел куда-то вниз. Конечно, не дизайнерская версия, но на его изготовление я потратил время. Жалко.

Старший что-то несколько раз меня спросил, но поняв, что языка я не знаю, махнул рукой. Меня не убили прямо там, что было прекрасно и внушало веру в человечество. И даже повели меня с собой, чему я вообще был безумно рад. Этот мир не пустовал, еще одной Обители получить в набор мне бы не хотелось.

С другой стороны, вели меня под чутким конвоем двух стволов, что говорило о том, что не все здесь так просто, как хотелось бы.

Вот я и нашел место для ночлега. Осталось убедиться в его безопасности.

III. Глава 2. Ковчег

Они двигались по какому-то заранее продуманному маршруту, по заранее распланированным точкам. Не разведка, не исследование, и уж точно не военная операция.

Скорее, тыловой патруль. Проверить, осмотреться, вернуться, доложить.

Им тут ничего не было внове. Они уверенно шли вперед, поворачивая в нужных местах, останавливаясь на привалы там, где я бы и сам остановился, если бы знал здесь все вокруг. Знакомая территория. За старшего был тот, кто махнул мне вначале стволом. Высокий, на две головы выше меня и остальных, и совершенно худой, даже комбинезон не скрывал его худобы. Лось.

Через пару часов, на привале, девушка кинула мне яблоко, и дала какой-то съедобный, но не более того, рацион. А яблоко было ничего так, вполне. Вкусное и наверняка полезное. Конечно, яблоком его можно было назвать только при богатом воображении, но отдаленно оно было похоже. И по вкусу