Фантастика 2026-71 - Юрий Иванович

со старыми тряпками. Уже дважды ко мне заходили стражи. У нас несколько часов назад началось настоящее безумие. Всеобщая тревога. Да не наша, а Имперская. Каждому на интерфейс в начале пришло задание спасти наместника, а затем устранить врага государства. Потом пришло объявление, что наместники мертвы, временным управляющим назван Хикару, и выслана замена. Я не знаю, что делать⁈ Вдруг они доберутся до меня⁈»

«Слушай меня внимательно. Не шевелись, лежи спокойно, а лучше вообще попробуй поспать. Энмира и Райни мертвы, теперь уже окончательно. Но даже если я прямо сейчас выдвинусь к тебе на летучем корабле — мне понадобится четыре дня. Я просто не успею ничего сделать, а значит, тебе нужно выбраться за территорию замка».

«Но там полно стражи!!!» — девушка нарочно поставила кучу восклицательных знаков, и ее беспокойство даже на расстоянии передалось мне. Я прекрасно понимал Ксиулан. Это я сейчас в относительной безопасности, она же внезапно вместо защищенного городища оказалась в стане врагов. Соглашаясь на предложение Святогора, я совершенно забыл о ней и теперь дварфийке придется расплачиваться за мою глупость.

— Что происходит? — обеспокоенно спросила сидящая рядом Эва. Но мне оставалось лишь отмахнуться.

«Ты умелая воровка и разведчица», — написал я Ксиулан, — «Я помню, как в подземелье Уратакоты ты сливалась с тенями, проводя разведку в крысиных норах. А люди в отличие от крысолюдов в темноте не видят. Сейчас твоя задача переждать. Темная кладовка — лучшее для этого место. Я прибуду, как только смогу. Но до этого тебе придется самой выживать. Когда наступит ночь — найди укромный уголок и переберись туда, лучше под крышу, где не станут искать».

«А как же еда и вода? Мне же нужно будет спускаться за ними. И в туалет ходить».

«Четыре дня. Максимум пять. Но не сейчас. Пусть ищут, а ты просто замри и не показывайся. Думаю, и Хикару не просто так тебя там спрятал, в кладовке есть продукты или только вещи?»

«Да, мешки с мукой и пшеном. Но я же не крыса, чтобы есть сырую крупу!»

«Ничего, главное тщательно прожевывать. Когда отец за тобой придет, скажи, что у тебя есть со мной связь, и мы можем общаться. До этого не показывай наружу носа!»

«Хорошо, я все поняла. Жду!»

— Твою мать, — я выдохнул, садясь на телеге, — а так хотелось получить если не выходной, то хотя бы время на излечение.

— Так что случилось? — спросила заинтересованно драконидка, — явно же что-то произошло.

— Не важно, что и как, — ответил я, мельком глянув на Трорина. — нам нужно возвращаться к бывшему замку виконтов и как можно скорее.

— В лесу возле Коростеня все еще скрываются ваши бывшие союзники, — напомнил Жадлбор, — не думаю, что вам стоит покидать город. С предателем они будут суровы.

— Совершенно верно, да только выбора у меня нет, — горько хмыкнув, я достал из подсумка последнее зелье восстановления. Организм, и так находящийся на пределе, такого издевательства может и не пережить. Но если я его не выпью, то сил совершить задуманное точно не хватит. В конце концов, надеяться, мне придется только на самого себя, порядком потрепанную Эву и израненного Макграга. Прямо команда мечты.

— Возможно вам понадобится, хм, — посол устало улыбнулся, — некоторая помощь. И мы могли бы быть полезны друг другу.

— Очень может быть, но я знаю одного, кому буду полезнее, — мне с трудом удалось подняться, и драконидка подхватила меня под левую руку, — пойдем, теперь, когда у меня есть карта, я знаю нужный путь.

Через несколько минут мы вновь оказались перед открытыми воротами зала Гордыни. За ними никого не было. Что вполне логично, ведь совет закончился, и князь удалился от дел. Однако у меня был достаточно острый нюх, чтобы вычленить запах Мала. Это не составило особого труда, и вскоре мы оказались уже возле другой, закрытой двери, у которой стояло двое стражей. Из-за двери отчетливо чувствовался запах нескольких эльфов.

— Не положено, — достаточно громко сказал стражник, перегораживая мне дорогу копьем. Очевидно я сейчас не выглядел слишком грозным противником, но стоило мне улыбнуться, как оба охранника вздрогнули и потянулись к мечам. А я всего-то хотел проявить немного вежливости, но, судя по всему, это уже не мой вариант

— Скажите его светлости, — сказал я достаточно громко, чтобы за дверью меня точно услышали, — что меня не интересует его тайное совещание. Мне только нужно небольшая поддержка для урегулирования вопроса с оставшимися войсками Энмиры. И я могу с ними помочь.

Стражники естественно ничего и никому передавать даже не собирались, но я не на это рассчитывал. Спустя примерно минуту, когда другие эльфы, судя по запахам их было не меньше пяти, не вышли через заднюю дверь, Молох открыл парадную. Выглядел он при этом не очень радостно, но мое предложение правителя Коростеня явно заинтересовало.

— Что ты предлагаешь? — спросил он, сразу переходя к делу. Несмотря на то, что его собеседники ушли в другое помещение, князь не пустил меня в комнату, встретив в дверях.

— Мне нужно несколько сотен бойцов, чтобы создать эффект окружения. Если солдаты и наемники будут сопротивляться — можно будет отойти, не понеся потерь. Но это в худшем случае. Если все пойдет по моему плану, то я уберу последние войска от ваших стен и обзаведусь небольшой армией.

— Которая как раз пригодится в освоении земель Сабора, — понимающе кивнул Мал, — хорошо, я отдам приказ сопроводить тебя. Но учти, что в случае опасности солдаты отступят под стены и будут дожидаться, пока враг не уйдет сам. Их слишком мало, чтобы представлять реальную угрозу городу, хоть он и сильно пострадал после пожаров.

— Меня устроят оба варианта, — улыбнулся я, но князь еще не закончил.

— В обмен на эту маленькую услугу, ты ответишь мне взаимностью. Не приближайся к моей дочери. Она наивная болотная девочка, которая совершенно не понимает, что хорошо, а что плохо. Пройдет лет десять, я натаскаю ее в политике, и тогда мы подберем ей достойного жениха. Если, конечно, к этому времени будет кому и среди кого выбирать.

— Не думаю, что смогу контролировать этот процесс, — честно ответил я, — но если от меня это будет зависеть, скажу «нет». Такая формулировка тебя устроит?

— Вполне, — кивнул Молох, — иди к воротам, отряды будут тебя ждать. Если