Фантастика 2025-167 - Алекс Войтенко

просто не мог быть везде и тем более ему нельзя было быть замешанным в делах, которые весьма скользки по своей природе. К сожалению, такую работу тоже кто-то должен исполнять и контролировать.

Легкая тень раздражения скользнула по красивому лицу женщины. Она предпочла не присутствовать на церемонии подписания, считая, что все пройдет по плану. Теперь же, узнав о произошедшем, Аврора Сергеевна не могла не злиться на себя за такую оплошность.

«Кто же знал, что там будет такое представление», — подумала она, поджав губы.

Внезапно тишину комнаты нарушил звук легких шагов. Молодая девушка в изящном наряде горничной приблизилась к Авроре Сергеевне, делая маленькие, почти незаметные шажки. Ее движения были настолько плавными и бесшумными, что казалось, будто она скользит по воздуху. Девушка склонилась к уху Авроры и прошептала:

— Госпожа, у меня информация. Есть основания полагать, что Дорохов передал некие важные документы молодому Темникову. Это может стать проблемой. Пусть это информация пока и не подтвержденная, то вы просили докладывать об этом деле даже при малейшем намеке.

Аврора Сергеевна едва заметно кивнула, не меняя выражения лица. Девушка, получив этот незаметный сигнал, так же бесшумно удалилась, оставив свою госпожу наедине с ее мыслями.

Несколько мгновений Аврора Сергеевна стояла неподвижно, обдумывая полученную информацию. Затем, приняв решение, она решительно направилась к выходу из комнаты. Ее шаги, уверенные и целеустремленные, эхом отдавались в пустых коридорах дворца.

Проходя мимо одного из многочисленных слуг, Аврора Сергеевна остановилась. Ее голос, обычно мягкий и мелодичный, сейчас звучал твердо и властно.

— Доложите Его Императорскому Величеству, что я прошу аудиенции.

Слуга поклонился, не смея поднять глаза на сестру императора, и поспешил выполнить поручение. Аврора Сергеевна продолжила свой путь, направляясь к личным покоям императора.

Когда она вошла в кабинет брата, Алексей Сергеевич сидел за массивным столом, заваленным документами. Его лицо выражало усталость, но глаза оставались острыми и внимательными. Увидев сестру, он слегка кивнул, даже не удостоив ее взглядом.

— Аврора, — произнес он с легким кивком.

— Приветствую вас, дорогой брат, — ответила Аврора Сергеевна, делая легкий реверанс. — Я рада, что вы целы и невредимы после сегодняшнего недоразумения.

Император жестом предложил сестре сесть в кресло напротив его стола.

— Полагаю, ты пришла не просто узнать о моем здоровье, — сказал он. — Что ты думаешь о сложившейся ситуации?

Романова сделала вид, что подбирает слова. На деле же она все давно спланировала и они оба это знали. По сути, империей правил не только император, но и его сестра, так что больших тайн между ними не было. По крайней мере, не в таких вещах, а вот в других… кто знает.

— Ситуация, несомненно, сложная, — начала она. — Придется в этот раз подписывать соглашение на стороне Царства Польского. Это необходимо, чтобы как-то уладить столь щекотливую ситуацию. Но, как мы оба понимаем, это непростая задача. Ведь так?

— Ты прекрасно угадала мои мысли. Я как раз думал, кого отправить, — кивнул император. — Павел Петрович Вяземский кажется подходящей кандидатурой. У него есть опыт общения с поляками. А также мудрость, что он заработал годами.

Тут на лице Авроры Сергеевны появилась едва заметная улыбка. Она наклонилась вперед, словно собираясь поделиться секретом.

— Несомненно, Вяземский — прекрасный и опытный человек, однако его взгляды могут самую малость разниться с действительностью. Все же он застал Речь Посполитую, — начала она проталкивать собственную идею. — Думаю, в этом деле не помешал бы свежий взгляд. Как насчет того, чтобы в качестве помощника Вяземского отправить Максима Николаевича Темникова?

Император удивленно поднял бровь, но промолчал, ожидая продолжения. Такого хода он от сестры не ожидал. Все же Аврора весьма… сложно относилась к отпрыску своей знакомой.

— Этот юноша, по сути, спас соглашение, раскрыв замысел Дорохова. Более того, он защитил вас, рискуя собственной жизнью. Такое задание будет честью для человека, который совсем недавно прибыл в столицу. К тому же, если он, действительно, столь способен, как о нем говорят, пусть покажет все свои таланты на деле. Тем более, он будет лишь помощником и не будет иметь решающего мнения.

Алексей Сергеевич задумчиво потер подбородок. Его глаза на мгновение затуманились, словно он мысленно просчитывал все возможные последствия такого решения.

— Ты права, — наконец произнес он. — Это, в самом деле, неплохая идея. Темников молод, амбициозен, судя по его рвению, и весьма талантлив. Такое назначение не только даст ему шанс проявить себя, но и покажет нашу благодарность за его действия.

Аврора Сергеевна позволила себе легкую улыбку удовлетворения. Ее план начинал обретать форму.

— Распорядись о подготовке указа, — продолжил император. — Дату я оглашу позже, когда все детали будут согласованы.

— Конечно, — ответила Аврора, поднимаясь с кресла. — Я займусь этим немедленно.

Когда она уже была у двери, император окликнул ее.

— Аврора, — сказал он, и в его голосе прозвучала нотка неестественного для родственников холода, — я надеюсь, у тебя нет каких-то личных мотивов в этом деле?

Аврора Сергеевна обернулась, ее лицо было невинным, словно у дитя.

— Что вы! — ответила Романова с легкой улыбкой на устах. — Я думаю только о благе Империи. Как и всегда.

С этими словами она вышла из кабинета, оставив императора наедине с его мыслями. Алексей Сергеевич долго смотрел на закрывшуюся за сестрой дверь, размышляя о том, какую игру она ведет на этот раз. Но одно он знал наверняка — какими бы ни были ее мотивы, результат всегда оказывался на пользу Империи. И именно поэтому он позволял ей плести свою паутину. Увы, это лучше, если в империи появится другой владелец паутины.

А в это время Аврора Сергеевна шла по коридорам дворца, и легкая улыбка играла на ее губах.

Медальон с пауком, спрятанный в складках ее платья, словно потеплел, напоминая о том, что сети «Черной Вдовы» продолжают плестись, охватывая все новые и новые территории. И кто знает, может быть, молодой Темников станет одной из самых ценных фигур на этой доске, а может, станет очередной пищей для ненасытной паучихи. О, это будет очень забавное приобретение.

Глава 8

После событий на подписании соглашения, Императорские службы превратились в настоящий муравейник. Казалось, даже воздух в коридорах Судебного Бюро пропитался нервозностью и напряжением. Я уже потерял счет дням, проведенным за бесконечной бумажной работой. Стопки документов на моем столе росли с пугающей скоростью, словно