Фантастика 2026-79 - Валерия Рашитовна Шаталова

Если бы пушек было меньше, то они бы просто не справлялись с потоком монстров.

И, рано или поздно, эти твари просто остановили бы поезд своей массой.

Но, похоже, что пассажиры понятия не имели, с какой серьёзной опасностью они сталкиваются, садясь в такие поезда.

Но больше всего меня удивила технология экранирования. Каким-то образом Десмонды добились того, что скверна, повсюду окружающая поезд, никак не влияла на одарённых внутри.

Пожалуй, неплохо было бы глубже изучить этот вопрос, а заодно как-то достать образцы материалов, из которых он построен, для экспертизы.

Похоже, что какие-то исследования по работе со скверной, мои бывшие коллеги всё-таки вели.

Я совсем отвлёкся от того, что происходит в вагоне, изучая обстановку вокруг поезда и просто погрузившись в свои мысли.

А тем временем к нашему столику подошли несколько каких-то клоунов, которые никак не хотели исчезнуть по-хорошему.

Сначала я решил, что возникла неразбериха с бронированием и оставил вопрос на своих подчинённых.

Зрелище за стенами поезда было гораздо интересней.

Но, когда стало понятно, что миром ситуация не разрешится, то решил вмешаться.

Взбешённый Прохор готов был уже наброситься на идиотов.

Его останавливало только то, что с места вскочила и Ольга с теми же намерениями.

Так что теперь Калинин пытался убедить её не вмешиваться.

Но моя боевая внучка никак не хотела отказываться от участия в драке.

Я же в принципе не видел пользы от того, что сейчас мои ученики здесь всё разнесут.

— Сядь, Ольга, — приказал я ей.

— Но почему? — внучка сжала кулаки, но всё-таки тут же послушалась и села.

— Прохор справится сам.

— А ты ещё кто? Раскомандовался тут… — высказался один из подошедших, молоденький аристократ с физиономией, к которой уже прилипло глумливое выражение, — мы вас всех сейчас уделаем!

Что интересно, несмотря на всю эту браваду, сами они бросаться в драку не спешили. Похоже, не такие уж они и идиоты. Явно ждали, что драку развяжем мы.

Значит, за это полагается какой-то штраф. И, вместо того, чтобы его оплачивать, я лучше устрою Прохору небольшую боевую тренировку.

Все эти борзые хмыри были одарёнными, а значит…

Я встал из-за стола и громко, чтобы услышали окружающие, сказал:

— Как аристократ, за нанесённое мне и моим друзьям оскорбление, я требую дуэли.

На нас сразу же обернулись все пассажиры, сидящие за соседними столиками. А оппоненты, наоборот, сразу заткнулись.

На их лицах так и читалось полнейшее замешательство. Даже странно, что о подобном исходе они не подумали изначально, прежде чем к нам приставать.

Хотя на мне и было кольцо, скрывающее часть силы, но всё-таки не заметить, что я маг было довольно трудно.

Да что там, Ольга была явно сильнее их, но, похоже, они даже не удосужились просканировать наши уровни.

— Ладно, — буквально выплюнул согласие рыжеволосый зачинщик. — Какая разница, как преподать урок выскочкам. Дуэль так дуэль.

А к нам уже подбежала охрана ресторана, двое молодых экзекуторов с гербом Десмондов на форме.

— Драки в ресторане запрещены. А для дуэлей у нас есть специальный вагон, — предупредил один из них, — так что если вы зарегистрируете официальную дуэль, мы вас проводим.

— Пользуясь своим правам, в качестве бойца, который будет защищать мою честь и честь моего клана, я выставляю кланового слугу — Прохора Калинина, — объявил я.

— Отлично! — сразу воспрянул духом Прохор, — я уже испугался, что ты лишишь меня удовольствия навалять этому хлыщу.

— Кто ещё кому наваляет, — ухмыльнулся зачинщик, — я принимаю…

В этот момент к нашему столику подошёл ещё один мужчина и с невозмутимым видом, отодвинул рыжего плечом:

— Защищать честь клана Герц и моего брата Евгения на дуэли буду я. Давид Герц.

Он сурово взглянул на остальных, и спорить с ним никто не решился.

Что же, дуэль — всегда лотерея. Поэтому те, у кого есть мозги, вызовами не разбрасываются. Вызовешь какого-нибудь слабосилка, а он выставит вместо себя кланового бойца в ранге извершителя.

Или кто-то из родственников заступится. Вот как сейчас.

Но так даже интересней. Этот Давид был сильнее любого из остальных дебоширов. Уверенный магистр, но уже готовый перейти на уровень экзекутора. Достойный противник для Прохора, который усердно тренировался, но до сих пор по старой привычке не воспринимал себя магом и предпочитал стрелковое оружие.

Даже интересно будет посмотреть, как Калинин справится.

Ольга и этот самый Евгений быстро зарегистрировали дуэль, и нас действительно проводили в «дуэльный» вагон.

— И что, часто здесь проходят дуэли, что для них выделили целый вагон? — полюбопытствовал я у охранников.

Несмотря на свой суровый и серьёзный вид, отвечали они охотно. Вероятно, служить на поезде им было скучновато.

Сначала заговорил старший из них.

— Честно говоря, довольно редко. Может быть, раз в пятнадцать или двадцать поездок. Но клан Десмонд считает, что право аристократов на дуэль должно быть удовлетворено в любое время и в любом месте.

Что же, по одной этой фразе узнаю Роланда.

Его слова дополнил и второй охранник помладше:

— Говорят, что раньше были неприятные прецеденты. В любом другом вагоне поезда совершенно невозможно сражаться. Слишком тесно, возможны случайные жертвы и порча имущества. Когда в поездах не было дуэльных вагонов, то раз или два за полгода, приходилось делать ремонт и выплачивать компенсацию. Аристократов, желающих убить друг друга, порой просто невозможно остановить, — он вздохнул. — Даже большими штрафами и фамилией Великого клана,

А мы, наконец, добрались до места дуэли.

Причём не только наша группа и компания зачинщика, но сюда потянулись и другие пассажиры. Слухи о том, что кто-то объявил кому-то дуэль, распространились по поезду со скоростью лесного пожара.

И очень скоро дуэльный вагон битком набился зрителями.

Настолько, что охрана уже даже не пускала всех желающих.

Прохор и Давид в это время уже занимали место на небольшой и своеобразной арене в центре вагона.

Как и поезд, она была узкой и длинной. Так что больших возможностей для манёвра у дуэлянтов не было.

— Давай, Давид! Наваляй ему! — принялись кричать наши оппоненты ещё до того, как дуэль объявили начатой.

— Брат, прикончи его! — во всю глотку орал Евгений, несмотря на то, что мы зарегистрировали «до первого ранения, признанного серьёзным».

В качестве обязательных секундантов, кстати, выступали представители охраны, что, на мой взгляд, разумно.

От этих криков даже сам Давид поморщился так, будто