Фантастика 2026-169 - Алексей Аржанов

прекрасно помнил, что по возвращении, прошёл оценку как боец одной звезды, шестьдесят восьмого уровня. Но сообщать об этом не торопился. В противном случае его легенда, что у него имеется лишь способность «Светоч» быстро порушится. А так, недельку другую он рассчитывал походить инкогнито.

К слову, про инвентарь он также не торопился рассказывать.

— Опочки! — удивлённо крякнул Артур, у которого кстати, был всего лишь двадцать первый уровень. — А не врёшь? — хитро прищурившись, спросил он, на что Григорий засветил ему колечко, полученное за двадцатый уровень. Оно было одним из немногих, которые он продолжил носить. Ведь было бы слишком подозрительно, если бы у него на пальцах красовалась бы вся коллекция перстней. Особенно учитывая, что три из них были за двадцатый уровень.

— И, правда, прямо как у меня, — удивлённо произнёс «весельчак». В то же время, его более внимательный товарищ, поинтересовался:

— А это что за колечко? — При этом он указал на «Кольцо первого рубежа», получаемое за сотый уровень. Оставляя его, Григорий был уверен, что на Земле мало кто видел подобное. Всё же рост в уровнях для обычных людей был делом не быстрым, что не удивительно. Попробуй прокачаться, когда получаешь лишь десятую часть от максимально возможного опыта.

— Да так, красивая побрякушка, — небрежно ответил Гриша.

— А погонять дашь? — вновь вклинился в разговор Артур, с интересом поглядывая на колечко.

— Самому пригодится, — даже на мгновение не задумавшись, ответил Григорий.

— Неужто магическое?

— Кто знает, — улыбнулся Гриша. — В любом случае, мы с тобой слишком мало знакомы, чтобы я тебе колечки поносить давал.

— Тц! Жадный ты, — ответил Артур, которому видимо было более нечего сказать.

В ответ Гриша лишь неоднозначно пожал плечами.

— Кстати, а как там? В другом мире, — с интересом спросил Степан, на что Григорий ответил ему первое, что прошло ему в голову:

— Грязно и воняет.

Стёпка прыснул в ответ.

— Ну да, кратко и по факту, — прокомментировал он, продолжая улыбаться.

— А чего тут ещё сказать? — с толикой лёгкого удивления, спросил Гриша. — Средневековье как средневековье, разве что магия есть.

— Но она уже и в нашем мире появилась, — добавил Григорий, усмехнувшись без особой радости.

В этот момент ЗИЛ притормозил и повернул куда-то направо. Дорога тут же стала на порядок более паршивой.

— О! Скоро приедем, — довольно отметил Степан.

— Ещё бы жопу не отбить, — буркнул в ответ Артур, на что его приятель, улыбнувшись, сказал:

— Ишь какой неженка. Попку боится отбить.

Смерив товарища недовольным взглядом и немного пораскинув мозгами, Артур предпочёл вернуться к расспросу Григория:

— Кстати, слышал, что помимо тебя, там ещё вернулись ребята. Какой-то военный и пацанёнок лет восемнадцати. Ещё говорили про бабу и мужика, но совсем вскользь. Только фотографии показали…

Последняя фраза тут же заинтересовала Григория, поэтому не дожидаясь, пока собеседник закончит говорить, он спросил:

— Мою тоже показали?

— Ну да, — удивлённо и в тоже время немного недовольно ответил Артур. Всё же мало кому понравится, когда его перебивают. — Там ещё говорили про каких-то двух пришлых, но их фотографий не было.

— Понятно, — протянул Гриша, в душе радуясь, что репортёры нашли лишь старые фотографии. В противном случае они могли засветить Нарли на полстраны, что наверняка бы вышло боком.

— Но к чему это я вообще, — продолжил Артур. — Пацанчик тот, восемнадцатилетний, крутой маг. Мужик, который военный, боец двух звёзд, наверняка вскоре войдёт в рейтинг сильнейших воинов мира. Но почему ты, такой… — в конце парень осёкся, понимая, что если он закончит фразу, то она прозвучит слишком грубо. И судя по лицу, теперь усиленно пытался найти выход из ситуации.

— Тц, — недовольно цокнул, при этом покачав головой Степан. Он бы может ещё чего добавил, но Гриша его опередил:

— Потому что так нужно. Да и потом, кто тебе сказал, что я такой уж слабый?

В кузове повисло молчание, нарушаемое лишь шумом двигателя и корпусом машины, сотрясаемом на каждой ямке и рытвине. Оба Гришиных собеседника серьёзно задумались, сам же он преспокойно уставился на открывающийся позади пейзаж.

Но молчанию не суждено было продлиться долго. Уже через пару минут его нарушил Степан:

— Так насколько ты силён?

Григорий уже знал, что ответить на данный вопрос, но всё равно не стал говорить сразу же.

— Я уже перешагнул первую звезду, — произнёс он, посмотрев Степану в глаза.

— Фига себе! — разве что не присвистнув, прокомментировал Артур. — А почему ты раньше про это не сказал?

— А разве меня спрашивали? — пожав плечами, ответил Гриша. — Даже когда я показал справку, что я вернулся из другого мира, Андрей не поинтересовался этим.

— Вообще, нормальные люди о таком сами говорят, — как-то неоднозначно произнёс Степан.

Судя по его голосу, чувствовалось, что он чем-то немного недоволен. Но Грише было пофигу на это. Собственно говоря, он даже гильдию воспринимал лишь как временное место, чтобы перекантоваться. Понимая, что в мешке шила не утаишь, он не строил иллюзий. Собственно, вопрос только и заключался в том, сколько он сможет скрывать свои реальные силы и что ему делать потом, когда все поймут, на что он способен.

— А кто сказал, что я нормальный человек? — как-то совсем уж невесело спросил Гриша, прекрасно понимая, что нормальности в нём не на грош.

В кузове вновь воцарилось молчание. Как по таковому Гриша уже давно наговорился, в то время как ребята о чём-то серьёзно задумались. А минут через десять, немного повиляв по небольшому посёлку, грузовик остановился.

— Ты про свою одну звезду хотя бы командиру скажи, — перед тем как вылезать, произнёс Степан.

— Так ты ему и скажи, — немного удивившись, ответил Гриша. — Я вот если честно, вообще не знаю, как это сделать.

— Что сделать? — донёсся с наружи голос Андрея Глебовича.

— Сказать, что у меня одна звезда внутренней энергии, — уже не задумываясь, ответил Гриша, мысленно отметив:

— Вот ведь цирк устроили. Знал бы, сразу сообщил об этом. — При этом он как-то технично «запамятовал», что в действительности скрывает куда больше.

— Чего-то такого я ожидал, поэтому и взял тебя на испытательный срок.

— Это радует. А то тут некоторые кипишуют, — ответил Гриша, осматриваясь. Они находились на окраине полузаброшенной деревеньки. Дальше должны были начинаться поля, но вместо них росла высокая трава, соседствующая с лесополосами, разделявшими бывшие пашни.

— Вот по этому наверное и хлебушек дорогой, — подумал Григорий, в то время как Андрей Глебович ответил ему:

— И поверь мне, не просто так кипишуют. Даже в низкоранговых подземельях довольно опасно, чем некоторые недобросовестные ребятки иногда пользуются.

— Да ну, неужели всё настолько запущено? — удивился Гриша, не ожидавший подобного поворота.

— Тем не менее это факт, что