Фантастика 2026-169 - Алексей Аржанов

— Угу, — произнёс Гриша, мысленно отметив:

— Надо бы поскорее освоить порталы и наладить трафик между Вэрданом и Землёй. Я ведь на ровном месте смогу миллиарды срубить.

Парень и дальше продолжил бы фантазировать на данную тему, но его внимание привлёк голос Степана:

— Ребята, вы ведь помните, у нас ведь гоблины погулять вышли. Надо бы их всё же догнать.

— Стёпка дело говорит, — без особой радости, согласился Андрей. — Так что давайте быстрей, нам ещё ядра с целой пещеры добывать, — добавил он.

— Кстати, а почём ядра-то? — вновь поинтересовался Григорий.

Конечно, многое, о чём он спрашивал, он уже загуглил в интернете. Но одно дело то, что тебе выводит мировая информационная сеть и совершенно другое информация из первых уст. Последняя сообщала о фактических возможностях продать те же самые ядра или золото.

— Малые ядра дешёвые. Принимают их по тысяче, за одно. А вот с этого за три заберут, — ответил Андрей, кивнув на труп гоблина.

— А копьё будет чего стоить? — продолжил свой расспрос Григорий.

— И его заберут, — радостно сообщил Артур. — Тыщ за двести.

В ответ на это Гриша оценил копьё способностью, подумав:

— Надо же, сквозной удар. Наверное, поэтому так и цениться.

Подтверждая его мысли, следом заговорил Андрей:

— Поэтому за это подземелье мы и держимся руками и ногами. В других такого не падает.

— Да ладно начальник, тоже ведь норм, — произнёс Степан.

— А с Григорием, будет ещё лучше, — довольно поддакнул Артур, уже прикинув, что за этот поход их группа получила почти вдвое больше, чем обычно.

Глава 16

Марина родилась в достаточно благополучной семье. Её мама работала сельским учителем, а отец был фермером и целыми днями занимался хозяйством. Детство у девочки выдалось счастливым, родители её любили, с местными детьми она ладила, да и в семье всегда был достаток. Единственное, у неё ни братьев, ни сестёр не было, почему, она и сама не знала, а родители никогда не говорили. Но это не сильно стесняло её, как и отсутствие родственников, значительная часть которых жила далеко не севере страны.

Так Марина и жила до пятнадцати лет. Планировала поступить в институт, на ветеринара, а впоследствии, в своём же селе, открыть ветеринарную клинику. Но планам девушки было не суждено сбыться.

Началось всё с того, что её мать прямо на глазах девочки пропала в голубой дымке. А ещё через пару месяцев пришла Система. И тут началось самое страшное. Люди будто ума лишились, стали смотреть друг на друга, будто на врагов. А потом и вовсе начали пропадать.

Дядя Лёша, местный участковый ещё пытался хоть что-то сделать. Но надолго его не хватило. Его сына, Игоря, с которым Марина частенько гуляла, забила палками местная шпана. После чего у мужчины поехала кукуха. Он был вдовцом, поэтому, после смерти сына терять ему было нечего. В общем, он достал всех тех, кто участвовал в убийстве Игоря. Единственное, и сам получил ножом в печень, от папаши одного из засранцев. После этого случая, станица Имеретинская безвозвратно перестала быть тем благодатным местом, которым была ранее.

Через полгода, близ станицы появилось первое подземелье, а вслед за ним и монстры. Тут-то люди и поняли, что сторониться друг друга было плохой идеей. Но было уже поздно. В результате кучу народа задрали, где волки, где гоблины, а местами и вовсе, крысы, такие огромные, почти по колено в холке.

Кому было куда податься, уехали, а вот таким бедолагам как Марина и её отец, пришлось крутиться. Родственники жили далеко, с ними связь почти не поддерживали, а после прихода Системы, те так и вовсе, перестали брать трубку.

Семён, отец Марины, поначалу держался молодцом, отбивался от мародёров, продолжал заниматься фермерством. Конечно, уже не так как раньше, но, тем не менее, еды на столе хватало, и семья потихоньку жила. Но в начале декабря 2031 на хозяйство напала огромная стая волков. Семён попытался отбить скотину, ведь другого способа выжить, кроме как за счёт хозяйства он попросту не знал. Но так сложилось, что у него не получилось. Волки разорвали мужчину, как и всю оставшуюся у семьи животину.

Когда серые бандиты ушли, девочке только и осталось, что собирать тело отца по кусочкам. Но похоронить его она всё же смогла. Благо дело, зима была тёплой, земля не промёрзла и копалась вполне сносно. Хотя от этого девушке ненамного было легче. В тот день она все руки сбила в кровь.

Часть оставшегося от скотины мяса Марина смогла сберечь, но его львиную долю утащили пришедшие вслед за волками крысы и вороньё. После этого для девушки начался сущий ад, продлившийся почти месяц, пока не подоспели войска.

Солдаты быстро и эффективно разобрались с заполонившим станицу зверьём. Но вот особо большего от государства ждать не пришлось. В детский дом девочку не определили. Мест в подобных заведениях и так не хватало, поэтому правительство уже как пару месяцев постановило указ размещать в них лишь сирот младше шестнадцати лет. Как результат выдали девчонке десять килограмм крупы, пять буханок хлеба, да штук десять банок тушёнки, на этом и всё, дальше крутись как сама хочешь.

Но Марина и за это была благодарна. Пусть солдаты и не поспели до того момента, как волки разорвали её отца, но хотя бы её они спасли. Так ещё и обеспечили худо-бедной едой на ближайшие пару месяцев.

Уже тогда девушка поняла, что ей нужно что-то делать, ведь в противном случае она попросту умрёт с голоду. Поэтому, сварганив себе копьё из кухонного ножа и крепкой, длинной палки, она начала охотиться на оставшееся в лесу зверьё.

Нельзя сказать, что охота была такой уж продуктивной, но одну крысу за неделю-две ей удавалось убить. Правда, при этом Марина даже близко не подозревала, как ей везло в каждую такую вот охоту. Ведь ей, каким-то чудом, попадались в основном одиночные особи. Поэтому с каждым днём она становилась всё храбрее и храбрее, всё глубже заходя в лес.

Вот и сегодня она зашла непривычно глубоко в лесную чащу. И пусть лесок был не такой уж и большой, но в современных реалиях, он был крайне опасен. О чём не замедлил сообщить зазнавшейся охотнице.

Как обычно Марина шла по лесу, внимательно осматриваясь по сторонам. Вокруг пели птички, стрекотали сверчки, жужжали пчёлки и мухи. Впереди показалась небольшая полянка. На свою беду, девушка направилась к ней. Но вот когда она вышла на неё, ей на встречу, с